The Tulip Stairs, à la découverte du "secret Grammable" de Greenwich

Niché à l’intérieur de la Maison de la Reine, vous trouverez le magnifique Tulip Stairs – un escalier en colimaçon en colimaçon avec une histoire plutôt intéressante…

Les amateurs d’architecture et les Instagrammers seront ravis de la Queen’s House à Greenwich, le premier bâtiment entièrement classique en Angleterre.

Conçue par l’architecte Inigo Jones, la Queen’s House était initialement destinée à servir de résidence à Anne de Danemark, reine consort du roi Jacques Ier.

Malheureusement, Anne est décédée en 1616, bien avant que le bâtiment ne soit terminé. La construction a été interrompue jusqu’en 1629, date à laquelle elle a repris, cette fois en tant que résidence de la reine Henrietta Maria, l’épouse de Charles Ier et s’est achevée en 1635.

C’est l’un des les joyaux les moins connus de la villebien qu’il abrite une importante collection d’art qui présente, à son apogée, le saisissant portrait d’Armada d’Elizabeth I.

L’escalier des tulipes

Plongez encore plus profondément dans la maison de la reine pour trouver l’escalier des tulipes, ainsi appelé en raison des motifs complexes sur les balustrades en fer (bien qu’il s’agisse en fait de fleurs de lys – l’emblème de la famille d’Henrietta Maria, pas du tout de tulipes). En tant que premier escalier géométrique en colimaçon en porte-à-faux au Royaume-Uni, le Tulip Stair est une prouesse architecturale.

Jones a été fortement influencé par le travail de l’architecte du XVIe siècle Andrea Palladio , prenant les conceptions classiques et le concept d’un escalier en colimaçon autoportant sans colonne centrale adopté par Palladio pour l’incorporer dans son propre travail sur la Maison de la Reine.

Au lieu d’un support central, le maçon de Jones, Nicholas Stone, a proposé une solution innovante dans laquelle les marches étaient imbriquées, chacune fournissant un support à la suivante.

Aussi intéressant que cela puisse paraître, l’escalier attire davantage l’attention pour son apparence – la lumière inondant la cage d’escalier de la fenêtre centralisée et la ferronnerie élaborée, c’est une pièce d’architecture élégante qui enchante encore les visiteurs aujourd’hui.

Histoires de fantômes

Il est facile d’imaginer pourquoi les gens prétendent que les vieux bâtiments comme Queen’s House sont hantés – les pièces vides et les meubles vieillis, peut-être une âme tourmentée dans l’arbre généalogique. Rares sont ceux qui ont des preuves réelles en images pour le prouver. Que vous croyiez ou non aux fantômes, l’histoire de la hantise de la maison de Queen est effrayante.

Cela arrive étonnamment récemment pour un conte de hantise, l’année 1966. Nos protagonistes : un révérend canadien à la retraite et sa femme, une certaine Mme RW Hardy. Ils étaient au Royaume-Uni en vacances, fouillant les sites de Greenwich.

Le révérend avait entendu parler des célèbres escaliers des tulipes et, frappé par leur beauté, a pris une photo. Ce n’est que bien plus tard, lorsque le couple a développé la photo, qu’ils ont remarqué la présence d’une silhouette fantomatique dans son cadre.

La silhouette semble poursuivre une deuxième, voire une troisième, forme spectrale dans les escaliers. Le révérend et sa femme ont affirmé avec fermeté que lorsqu’ils ont pris la photo, les escaliers étaient complètement vides…

Une enquête sur les événements paranormaux

Cette rencontre a inspiré le bureau d’enquête paranormale, The Ghost Club, à venir enquêter. Ils ont enfilé des chaussures à semelles de caoutchouc, pris des notes et allumé des torches, synchronisant même des montres pour assurer des enregistrements précis, se sont installés pour la nuit dans l’espoir d’entrer en contact avec une séance.

Rien n’est sorti de l’enquête et l’affaire a finalement été classée. Il n’y a pas de fantômes sur les Tulip Stairs.

Mais alors, comment cela explique-t-il l’observation en 2002 de cet assistant de galerie anonyme qui a vu une silhouette « glissant sur un balcon, vêtue d’une robe gris-blanc à l’ancienne et passant à travers un mur… »