La poursuite de la victoire de l’Angleterre a été frustrée par la pluie, puis par un Marnus Labuschagne provocant lors de la quatrième journée de l’incontournable Fourth Ashes Test.
L’Australie a commencé la journée avec encore 162 courses forçant l’Angleterre à battre à nouveau avec seulement six guichets en main, mais Labuschagne et Mitchell Marsh ont tous deux joué superbement, réduisant le déficit à 61 par le thé, bien que le centurion soit tombé à Joe Root dans une percée bien méritée.
La séance du matin a été anéantie par la pluie à Manchester et bien que les craintes que toute la journée puisse être perdue se sont avérées loin de la vérité, le nettoyage d’un champ extérieur détrempé signifiait qu’aucun jeu n’était possible avant 14h45.
Malgré un plaisir évident à monter, les couturiers anglais ont eu du mal à trouver du mouvement, aucun des deux frappeurs ne crachant autant qu’une chance jusqu’à ce que la mauvaise lumière oblige Ben Stokes à se tourner vers le spin à temps partiel de Root.
Il y avait des signes avant-coureurs pour l’Australie lorsque la merveilleuse balle de bras de Root a pris le dessus sur la batte de Labuschagne, mais s’est rapidement envolée vers Zak Crawley pour que l’ouvreur réagisse. Cela est venu avec le frappeur au 93, mais malgré la peur, Labuschagne en a profité pour accumuler les points avec un rythme hors du match, frappant deux fois Root au sol pour six.
Il s’est décroché, cependant, avec du thé en vue, essayant de couper, avec Jonny Bairstow prenant une prise de jonglage pointue et l’Angleterre, pas pour la première fois dans le match, faisant bon usage d’une critique.