Ishi Sunak a déclaré qu’il était « trop tôt » pour déterminer si le chaos déclenché par la mutinerie des mercenaires de Wagner en Russie provoquera un changement de régime pour Vladimir Poutine.
Le Premier ministre a déclaré que la Grande-Bretagne se préparait à une « gamme de scénarios » après que l’arrêt de la rébellion ait jeté l’incertitude sur l’avenir du président russe.
Culminant une querelle amère, les troupes du seigneur de guerre Yevgeny Prigozhin n’étaient qu’à 120 milles de Moscou avant qu’il n’annule le soulèvement après un accord négocié avec le Kremlin.
L’image de la poigne de fer de M. Poutine sur Moscou a été écornée par des images de l’armée privée quittant l’Ukraine pour s’emparer d’un quartier général militaire dans une ville du sud de la Russie.
Il est trop tôt pour prédire avec certitude quelles pourraient en être les conséquences
M. Sunak a déclaré qu’il était d’accord avec l’évaluation du secrétaire d’État américain Antony Blinken selon laquelle le différend a révélé de « vraies fissures » dans l’autorité du président russe.
« C’est une situation que nous surveillons depuis un certain temps, dans l’instabilité qui sera causée par l’invasion illégale de l’Ukraine par la Russie », a déclaré le Premier ministre lors d’une visite à Nottingham.
Pressé de savoir si cela pourrait précipiter un changement de régime, M. Sunak a déclaré aux radiodiffuseurs : « Il est trop tôt pour prédire avec certitude quelles pourraient en être les conséquences.
« Mais bien sûr, nous sommes préparés, comme nous le serions toujours, à une gamme de scénarios. »
M. Sunak a partagé un appel ce week-end avec l’Américain Joe Biden, le Français Emmanuel Macron et l’Allemand Olaf Scholz.
M. Prigozhin avait exigé l’éviction du ministre de la Défense Sergueï Choïgou, avec qui il s’est fréquemment heurté lors de l’invasion de l’Ukraine.
M. Poutine a accusé M. Prigozhin d’être à l’origine d’une « trahison » avant d’abandonner les poursuites après que son ancien allié ait accepté de retirer ses troupes et de se rendre en Biélorussie.
Downing Street a également refusé de discuter de l’impact du chaos en Russie, au cours de ce que le porte-parole officiel du Premier ministre a décrit comme « relativement à un stade précoce ».
Lorsqu’on lui a demandé si le Royaume-Uni s’opposait à un changement de régime à Moscou, il a répondu : « Les problèmes de régime en Russie doivent être résolus avant tout par la Russie ».
Le ministre des Affaires étrangères James Cleverly, qui a partagé un appel avec ses homologues du G7, informera les Communes de la situation lundi après-midi.