Pour la majeure partie de ce nouveau documentaire bouleversant et accablant, nous sommes sur une série de toits de Tel Aviv, regardant le journaliste israélien Yuval Abraham mener des entretiens individuels avec des soldats et des membres des services de renseignement israéliens.
Les images du toit ont été filmées de nuit, principalement par la co-réalisatrice d'Abraham, Rachel Szor, et les sujets de leurs interviews – 24 d'entre eux au total – sont tous plongés dans l'obscurité. On nous dit que leurs apparences et leurs voix ont été modifiées numériquement pour protéger leur anonymat. De manière très détaillée, ils parlent de leur rôle dans le lancement des frappes aériennes qui ont tué des dizaines de milliers de civils palestiniens à Gaza depuis les attaques menées par le Hamas en Israël le 7 octobre 2023, au cours desquelles environ 1 200 personnes ont été tuées et 250 otages ont été pris.
Sans surprise, cela a déjà suscité une indignation considérable – en grande partie, il convient de le noter, de la part de personnes qui ne l’ont pas vu et ne le verront peut-être jamais. Abraham et Szor, tous deux cinéastes israéliens, ont été dénoncés comme traîtres en Israël, et le Premier ministre Benjamin Netanyahu lui-même a menacé de révoquer leur citoyenneté. L'anonymisation des sources a été l'une des questions les plus controversées ; Les partisans d'Israël ont déclaré que cela discréditait le témoignage des soldats, tandis que les partisans de la Palestine ont critiqué le film parce qu'il protégeait des criminels de guerre avoués.
Sans la promesse de l’anonymat, bien sûr, car un film n’existerait pas. Mais les reportages qu’il présente existent. Une grande partie a déjà été publiée dans des médias tels que +972 Magazine, une publication israélo-palestinienne ; Local Call, un média en hébreu ; et qui a coproduit le film. Abraham a écrit lui-même bon nombre de ces articles d’enquête ; il a également crédité les nombreux journalistes palestiniens qui ont mis en lumière ces révélations.
Le témoignage est captivant. Certains des sujets interrogés racontent à quel point ils étaient motivés à aider l’armée israélienne à anéantir le Hamas après le 7 octobre. Certains expriment leur culpabilité et leurs regrets pour leur implication. D’autres se considèrent comme les rouages d’une nécessaire machine de guerre. Mais pour la plupart, les cinéastes s’intéressent moins aux questions du pourquoi qu’à la mécanique du comment. Ils veulent que nous comprenions comment fonctionnent ces systèmes de surveillance à distance et de massacres, et que nous saisissions l’horrible ampleur des morts civiles.
NAZA est un acronyme en hébreu signifiant « dommages collatéraux ». Il s’agit du nombre estimé de victimes civiles considéré comme acceptable par l’armée israélienne. « Vingt NAZA » signifierait que jusqu'à 20 morts civiles ont été approuvées lors de l'élimination d'une seule cible. Pour une cible de grande valeur, un chiffre de 500 NAZA a été approuvé – la population d’une petite ville israélienne, note Abraham.
La logistique des traques et des meurtres est organisée avec calme et méthode. Parce que l'armée peut pirater le téléphone de n'importe quel Palestinien à Gaza, son pouvoir de surveillance est quasi total. Nous apprenons que l'armée a pour pratique de bombarder les maisons de membres présumés du Hamas la nuit, alors que leurs femmes et leurs enfants étaient avec eux. Nous entendons également parler de l’utilisation généralisée des systèmes d’IA pour recueillir des renseignements, en grande partie erronés, sur des cibles potentielles.
L'un des passages les plus effrayants décrit une technologie de suivi appelée « Où est papa ? », qui utilise les mots des enfants pour confirmer si leurs pères ciblés sont à la maison. Un soldat raconte avoir utilisé cette méthode sur une jeune fille de 12 ans : « Vous piratez son téléphone et ensuite vous la tuez ». À un moment donné, Abraham demande à un sujet si Israël commet un génocide. Sans hésiter, il répond : « Oui. Complètement ». Comme le montre le film, plus de 73 000 Palestiniens ont été tués à Gaza depuis le 7 octobre – et le nombre de morts continue de s’alourdir.
Je l'ai regardé deux fois maintenant, les deux fois dans un état d'horreur et de fureur silencieuse – et avec une immense admiration pour le courage d'Abraham et de Szor pour demander des comptes à leur gouvernement. Mon admiration s'étend à la précision infaillible de leur réalisation. ne dure que 77 minutes. Il ne s’attarde pas sur les atrocités qu’il décrit, principalement parce qu’elles sont très nombreuses à combattre. Il existe des documents d'archives, notamment des images des débuts des services de renseignement israéliens et de la construction de Tel Aviv dans les années 1920.
Mais la plupart des images que nous voyons sont celles de Tel Aviv moderne, la nuit. La caméra de Szor capture les lumières scintillantes de la ville et regarde souvent par les fenêtres des appartements, nous montrant les citoyens israéliens s'entraîner, manger et regarder les informations. Il y a un pouvoir énorme – et, je pense, une accusation furtive – dans ces images quotidiennes. C'est comme si les cinéastes présentaient une image miroir de Gaza, tournant nos pensées vers les milliers de Palestiniens tués qui, autrefois, ne faisaient que vaquer à leurs soirées. Le plus radical n’est pas qu’il expose la machinerie de la mort ; c'est l'insistance du film sur la valeur de la vie palestinienne.
