Plusieurs dirigeants démocrates bénéficient d'un avantage sur le président Joe Biden parmi les jeunes adultes dans une course directe contre l'ancien président Donald Trump – et bien que la vice-présidente Kamala Harris soit l'une d'entre eux, elle est loin de s'en sortir avec le ticket du parti.
C'est la dynamique dangereuse qui se déroule pour la campagne Biden-Harris et le Parti démocrate, selon de nouvelles données d'enquête exclusives fournies à US News par Generation Lab, qui a interrogé des jeunes adultes âgés de 18 à 34 ans dans des États clés du champ de bataille à partir du 28 juin, le lendemain du débat présidentiel, jusqu'au 5 juillet.
À la suite d'une performance désastreuse au débat par Biden, qui a poussé les démocrates dans une conversation chaotique et controversée sur qui pourrait remplacer le président de 81 ans et battre Trump, le nouveau sondage d'un bloc crucial de soutien au parti révèle un groupe fracturé et confus. Quatre mois avant le jour du scrutin, les jeunes ne l'associent pas à l'amélioration de l'économie, et bien que beaucoup considèrent l'avortement comme un problème important, le problème passe au second plan, loin derrière l'inflation.
Le message le plus fervent de Biden – que la démocratie est au cœur des élections – n’a pas non plus été entendu par les jeunes adultes : 38 % d’entre eux déclarent ne pas être d’accord ou pas d’accord avec cette affirmation, contre 46 % qui sont d’accord ou tout à fait d’accord et 17 % qui sont en désaccord ou pas du tout d’accord. Et ce, même s’ils considèrent que Trump lui-même est une menace pour la démocratie, 55 % d’entre eux étant d’accord ou tout à fait d’accord avec cette affirmation, contre 24 % qui sont en désaccord ou pas du tout d’accord et 22 % qui ne sont ni d’accord ni pas d’accord.
« Biden doit se montrer agressif, assertif et convaincant pour expliquer aux jeunes à quoi ressembleront les quatre prochaines années », explique Mo Elleithee, directeur exécutif de l’Institut de politique et de service public de l’université de Georgetown et ancien directeur de la communication du Comité national démocrate sous l’administration Obama. « Vous voyez les questions qui les intéressent le plus et ce sont des questions sur lesquelles Biden peut très bien s’en sortir s’il ne parle pas de son bilan et s’il parle davantage de son objectif. »
Lorsqu'on leur a présenté une liste de 13 candidats démocrates et républicains et qu'on leur a demandé pour qui ils voteraient si l'élection avait lieu ce jour-là, 22 % des personnes interrogées ont choisi Trump, contre 17 % qui ont choisi Biden et seulement 4 % qui ont choisi Harris.
L'ancienne première dame Michelle Obama, qui n'a jamais exprimé son intérêt à se présenter, a recueilli 21 % des voix, devançant Biden de 4 points de pourcentage et Harris de 17. La démocrate la plus performante est la représentante Alexandria Ocasio-Cortez de New York, l'une des politiciennes les plus progressistes du pays, qui a obtenu 10 % des voix.
La gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, a obtenu 5 % des voix, suivie du gouverneur de Californie, Gavin Newsom, qui en a récolté 2 %. Deux autres démocrates dont les noms ont été évoqués – le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, et le gouverneur du Maryland, Wes Moore – ont obtenu environ 1 % ou moins.
Parmi les électeurs inscrits seulement, le soutien à Biden a bondi à 23 %, tandis que le soutien à Harris est resté à 4 %.
En tant que successeur naturel de Biden au Bureau ovale, la piètre performance de Harris dans la course hypothétique aux postes de vice-présidente est alarmante, surtout compte tenu de la notoriété de son nom, des dirigeants démocrates et de la popularité de la candidate démocrate. commence à se former Derrière elle, Biden devrait se retirer, ainsi que sa campagne agressive sur l’avortement, l’un des plus grands problèmes pour les jeunes électeurs.
Sauf intervention divineBiden a assuré qu'il ne se retirerait pas et, dans un face-à-face avec Trump, le sondage révèle qu'il bat son prédécesseur parmi les jeunes adultes, 59 % contre 41 %. Mais lorsque la course inclut Robert F. Kennedy Jr., le soutien à Biden s'effondre comparativement, se situant à 37 %, tandis que Kennedy bat Trump 27 % contre 25 %.
Le sondage a été réalisé dans les six États clés de l'Arizona, de la Géorgie, du Michigan, du Nevada, de la Pennsylvanie et du Wisconsin, ainsi que dans les État présidentiel traditionnel de l'Ohio. Parmi ces États, Kennedy s'est jusqu'à présent qualifié pour le scrutin dans le Michigan, l'Ohio et la Pennsylvanie, selon sa campagneet a soumis suffisamment de signatures pour le faire au Nevada.
Mais d'autres démocrates font mieux que Biden dans les confrontations directes avec Trump, notamment Harris, Whitmer et Newsom, qui ont chacune obtenu 63 % des voix parmi les jeunes Américains dans les scénarios hypothétiques, contre 37 % pour Trump. La seule démocrate à avoir fait mieux est Michelle Obama, qui a devancé Trump de 72 % à 28 %.
Plus de la moitié des répondants à l’enquête n’ont jamais voté à une élection présidentielle auparavant, et le sondage révèle que les jeunes adultes dans leur ensemble sont loin d’être engagés envers un seul candidat – ou même de voter – à l’heure actuelle : 51 % se disent très engagés ou assez engagés envers un candidat, contre 49 % qui se disent peu engagés ou peu engagés. Ce résultat met en évidence une fenêtre d’opportunité, dans laquelle si Biden devait abandonner sa candidature et le Parti démocrate s'est rallié à un nouveau candidatil existe un potentiel pour que ce candidat rassemble une part importante de jeunes électeurs.
Pour y parvenir, les dirigeants démocrates doivent toutefois communiquer plus efficacement sur les victoires des quatre dernières années et sur ce qu’ils s’engagent à accomplir en attendant le résultat des élections de 2024, étant donné que le sondage reflète également une déconnexion majeure dans les messages et une désaffection parmi les jeunes Américains dans les États importants.
Par exemple, lorsqu’on leur a posé une question ouverte sur la plus grande réussite de Biden en tant que président, parmi les réponses les plus courantes figurait « rien », avec une autre partie importante des répondants donnant une itération de « je ne sais pas », « aucune idée » et « je ne suis pas sûr ». La réponse liée à la politique la plus courante était liée à l’annulation des prêts étudiants, mentionnée par 10 % des répondants. Et à une question sur le plus grand échec de Biden, la réponse la plus courante était l’inflation, qui a en fait « sensiblement diminué » l’année dernière et a montré « de modestes progrès supplémentaires » cette année, selon la Réserve fédérale.
Une partie de cette réaction est probablement alimentée par ce qu’on appelle double haineux – ceux qui n’aiment pas Biden et Trump – et aussi par une sorte de amnésie collective entourant le passage de Trump à la Maison Blanche.
En effet, les jeunes adultes sont partagés lorsqu’on leur demande s’ils sont d’accord ou pas avec l’affirmation « Je suis dans une meilleure situation aujourd’hui qu’il y a quatre ans » : 37 % disent être en désaccord ou tout à fait en désaccord, 31 % disent être d’accord ou tout à fait d’accord et 32 % disent n’être ni d’accord ni pas d’accord.
Parmi ceux qui estiment que leur situation n’est pas meilleure aujourd’hui qu’il y a quatre ans, la grande majorité – 70 % – a cité comme raison l’état de l’économie. hausse de l'inflation pendant la première moitié de son mandat a hanté Biden malgré faible taux de chômageune forte création d’emplois, une augmentation des dépenses de consommation et un marché boursier atteignant des sommets records.
« Il ne suffit pas de dire que nous avons adopté le plus grand projet de loi sur les infrastructures de l’histoire, il ne suffit pas de dire que nous avons adopté des projets de loi portant des noms fantaisistes pour Washington », explique Julie Roginsky, stratège démocrate. « Il faut dire aux gens précisément comment cela les affecte directement, et pour une raison ou une autre, cela ne s’est pas produit. J’espère que cela se produira maintenant. Nous avons quatre mois pour le faire. »
Roginsky affirme également qu'il incombe aux démocrates de mieux communiquer sur la menace pour la démocratie qu'ils considèrent comme un second mandat de Trump – une préoccupation moins importante que le paiement de la nourriture ou d'un logement.
« Si vous êtes un jeune qui essaie de terminer ses études ou de trouver son premier emploi après l’université, ou si vous venez de vous marier ou d’avoir un enfant, que vous soyez marié ou non, vous avez beaucoup de choses à faire dans la vie », explique Roginsky. « Vous n’avez pas le luxe de rester assis à réfléchir à ces questions 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et vous ne devriez pas le faire. C’est à nous de faire comprendre ce que nous voulons dire lorsque nous affirmons que la démocratie est en jeu. Il ne suffit pas de le dire. »
« J’espère que celui qui sera en tête de notre liste et les groupes alliés qui lui sont affiliés seront en mesure de le communiquer de manière très succincte, très claire et très catégorique, encore et encore », ajoute-t-elle.
Le décalage le plus inquiétant révélé par le sondage est peut-être la profonde désaffection des jeunes adultes : alors que 61 % sont tout à fait d’accord ou d’accord pour dire que l’élection de 2024 sera l’une des plus importantes de l’histoire, 27 % déclarent qu’ils ne voteront probablement pas ou certainement pas en novembre, et 14 % déclarent qu’ils ne voteront certainement pas.
Le sondage n'est pas que de mauvaises nouvelles pour Biden, dit Elleithee : les jeunes adultes sont explicites dans leur volonté de changement, ce qui se reflète dans le fait que d'autres responsables démocrates obtiennent des scores plus élevés que Biden dans les confrontations directes avec Trump. Mais cela fournit également au président une feuille de route pour se remettre sur la bonne voie avec la démographie.
« Biden a l’opportunité de changer la donne auprès des jeunes électeurs s’il parvient à présenter un argument plus clair et plus convaincant sur la façon dont le monde sera différent au cours de son second mandat. Ces chiffres me montrent que les jeunes électeurs sont ouverts et réceptifs à cette idée.
« Mais pour l’instant, ils ne font confiance à aucun des deux candidats lorsqu’il s’agit de changement. »
Les résultats des sondages sont disponibles ici.
