Le nouveau livre du Dr Raj Panjabi a un titre simple :
Oui, un manuel comme celui que les managers sportifs utilisent pour consolider une stratégie gagnante. Mais les playbooks ne sont pas réservés aux jeux.
« Dans l'unité de soins intensifs, nous disposons d'un manuel lorsque le cœur d'une personne s'arrête de battre ». Et lorsqu'il était conseiller en santé à la Maison Blanche pendant l'urgence liée au COVID, il déclare : « Dans la salle de crise, nous avions un manuel pour la préparation à une pandémie ».
Ensuite, il y a eu la situation de sa propre famille : à l'âge d'un an, sa fille a reçu un diagnostic d'insuffisance cardiaque.
Cette expérience a inspiré Panjabi à écrire un autre type de manuel de jeu. « J'étais frustré de ne pas avoir de guide pour les crises qui surviennent dans notre propre salon. »
Ce qu'il a écrit est en fait trois livres en un : l'histoire de la façon dont lui et sa femme ont fait face à la maladie potentiellement mortelle de leur fille ; une exploration des problèmes de santé publique qui assaillent le monde – et des conseils simples pour toute personne confrontée à une crise dans son salon. Les titres des chapitres du livre traduisent sa philosophie : « Transformer le déni en action ». « N'y allez pas seul. » « Préparez-vous à pivoter. » « Embrassez l'incertitude. »
Panjabi est né de parents indiens au Libéria ; sa famille a immigré aux États-Unis quand il avait 9 ans. Il est devenu médecin et a ensuite fondé le groupe humanitaire primé Last Mile Health, qui emploie des travailleurs communautaires pour fournir des informations sur la santé aux personnes vivant dans des zones reculées.
Nous avons interviewé Raj Panjabi au siège de NPR le 30 octobre. Il venait tout juste d'arriver de réunions à Boston, portant une veste de sport élégante qu'il avait achetée à l'aéroport – parce que sa mère, qui vend des vêtements pour hommes, critique sévèrement ses choix de mode.
Ainsi, une chose qui se produit en cas de crise – et à laquelle un manuel de stratégie peut aider à remédier – est le déni. Vous et votre femme avez tous deux écarté les premières inquiétudes concernant votre fille, pensant au début que son poids extrêmement faible était dû au fait qu'elle était une mangeuse difficile.
J'étais en proie à la culpabilité d'être père et de manquer cette maladie – et d'être médecin et de manquer cette maladie chez ma propre fille. Je pensais que c'était un défaut de caractère. Ce que j'ai appris, c'est que ce n'est pas le cas. Le déni est la première étape de presque toutes les crises. Il pourrait s'agir d'une urgence médicale, comme dans le cas de ma fille. Il pourrait s’agir d’une perte d’emploi, d’un licenciement dont vous n’auriez jamais pensé qu’il vous affecterait.
Et ce que j’ai appris en faisant des recherches sur le livre : il s’avère que nous avons du mal à détecter les menaces lentes jusqu’à ce qu’elles atteignent un point critique.
Les psychologues appellent cela le biais de normalité – l’idée que demain ressemblera beaucoup à hier. Jusqu'à ce que, bien sûr, ce ne soit pas le cas. La bonne nouvelle est qu’il existe des moyens de surmonter ce problème.
Tel que …
Dans le cas d'une crise à évolution lente comme la maladie de ma fille, la toute première chose à faire est de fixer un seuil si/alors. Si je vois un panneau d’avertissement, j’agirai de manière X ou Y.
Votre fille a 9 ans maintenant et s'est rétablie. Comment gérez-vous toute incertitude persistante concernant sa santé cardiaque ?
Tous les deux ans, elle va chez le cardiologue et passe une échographie du cœur. Le déclencheur que nous recherchons est de savoir si la capacité du cœur à presser est à un niveau normal ou non. Nous le verrons bien avant de constater une insuffisance cardiaque majeure. Permettre à un déclencheur d'effectuer la surveillance à votre place vous permet de ressentir une certaine action et vous permet de contrôler ce que vous pouvez contrôler.
Les crises sanitaires peuvent être très personnelles, mais aussi sociétales. Aux États-Unis, la rougeole, éradiquée en 2000, est de retour parce que les parents choisissent de ne pas vacciner leurs enfants. Quel est le guide pour parler à ces parents ?
Il est beaucoup plus facile de poser une question orientée vers le blâme lorsque quelqu'un ne se protège pas ou ne protège pas sa communauté, comme « Pourquoi ne suivez-vous pas les directives ? »
Et vous dites que dans une crise familiale ou une crise comme l'épidémie de rougeole, il est important de poser un autre type de questions pour aller de l'avant.
Lorsque vous vous rencontrez face à face, vous ne posez pas une question orientée vers le blâme mais une question orientée vers les obstacles. Qu'est-ce qui vous empêche de suivre les directives ? Et cela commence à ouvrir des barrières potentielles que vous pouvez surmonter.
Tel que …
Souvent, on commence à entendre des obstacles pratiques : je ne peux pas m'absenter du travail parce que je travaille plusieurs quarts de travail par jour. Je n'arrive pas à trouver assez d'argent pour acheter un ticket de bus pour venir à la clinique me faire vacciner.
Vous entendrez peut-être également : « J'ai entendu dire que ce vaccin pourrait entraîner un effet secondaire ». Ou, vous savez, dans les régions du monde où j'ai travaillé, les gens pensent que les vaccins peuvent conduire à la stérilité ou à l'infertilité.
Ce que j'ai découvert, c'est que dans presque tous les scénarios, si vous vous rencontrez face à face, si vous posez une question axée sur les obstacles et non sur les reproches, vous commencez à comprendre les croyances et les comportements des gens. Et il n’est pas nécessaire de changer les croyances d’une personne pour que son comportement soit plus protecteur.
Vous soulignez qu'un lien de confiance est essentiel dans ce type de situation.
L’un des messages les plus importants, alors que la rougeole se propage dans de nombreuses régions du pays, est de se demander : où la confiance est-elle encore présente ? Et ce que j'ai découvert encore et encore, c'est que ce n'est pas à Washington. Cela vient de votre chef religieux local, de votre médecin local, de votre prestataire de soins de santé local, de votre école locale. Il s'avère même selon les sondages actuels, 80 à 90 % des Américains font toujours confiance à leur prestataire de soins de santé. Je soutiens dans le livre que notre plus grande protection est la connexion. Si nous construisons ces relations avant une crise, nous avons plus de chances d’y résister.
Nous vivons sans doute actuellement une crise de l’intelligence artificielle. Est-ce bien… ou est-ce que cela nous condamnera ? Vous travaillez actuellement sur l’IA. Que pensez-vous ?
Je fais maintenant de la recherche médicale avec des scientifiques qui utilisent l’IA pour développer le prochain médicament pour vaincre le cancer ou le prochain vaccin pour arrêter un supervirus. Les mêmes outils que nous utilisons dans nos laboratoires peuvent être utilisés par un terroriste pour concevoir un virus et le rendre plus capable d’échapper à nos vaccins, (de) libérer un super virus sur l’humanité.
Comment abordez-vous cette dichotomie ?
Les psychologues ont mis au point (une stratégie) lorsque nous sommes confrontés à une énorme incertitude : tracer un cercle sur un morceau de papier. En dehors de ce cercle, il y a des actions que vous ne pouvez pas contrôler, comme par exemple si un terroriste décidera demain d'utiliser ou non cela. Mais à l’intérieur du cercle, je peux contrôler si les scientifiques avec lesquels je travaille minimisent ou non les risques liés à la manière dont ils utilisent l’IA afin que nous puissions maximiser ses bénéfices pour l’humanité.
Et il y a un point simple à garder à l’esprit. Vous devez cultiver un virus dans un laboratoire. Il faut avoir de l'ADN pour le faire. L’IA n’a pas encore réussi à dissoudre la barrière entre l’écran et le congélateur, pour ainsi dire. Mais cela ne nous donne pas le droit de nous détendre. Nous devrions poser ces signaux d’alarme, les articuler maintenant et agir avant que cette barrière ne soit dissoute.
J'ai dû rire d'une note dans les commentaires de clôture de votre livre. Vous parlez de préparer des sandwichs « légendaires » au beurre de cacahuète et à la gelée pour séduire votre future femme. Qu’est-ce qui les a rendus légendaires ?
J'avais été rejeté trois ou quatre fois par cette jeune femme nommée Amisha Raja lorsque j'étais en première année à Chapel Hill. Et j'étais un mauvais cuisinier. Alors j'ai préparé des sandwichs au beurre de cacahuète et à la gelée, je l'ai emmenée déjeuner et je lui ai fait une surprise. C'était notre premier rendez-vous. Je ne pense pas que les sandwichs au beurre de cacahuète et à la gelée aient beaucoup à voir avec sa décision d'aller à ce rendez-vous, mais je lui suis reconnaissant de l'avoir fait. Parce que 25 ans plus tard, certains étaient toujours ensemble.
Quelle est votre gelée préférée ?
Oh, je suis un grand amateur de confiture de fraises. Et tu dois superposer pour que ce soit deux tiers de gelée, un tiers de beurre de cacahuète.
C'est… gentil !
