Depuis des années, les fans attendent un jeu vidéo Silent Hill avec les frayeurs psychologiques caractéristiques et la narration complexe qui ont fait autrefois de la franchise un succès.
Il semble que le moment soit enfin venu.
Le remake récemment sorti de Silent Hill 2 s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires au cours de sa première semaine, ce qui en fait l'entrée la plus vendue de la série. Et bien qu'il s'agisse d'un remake, il s'agit à bien des égards d'un jeu entièrement nouveau, avec du contenu supplémentaire, des graphismes modernes et un gameplay révisé.
Le succès est une surprise pour certains, notamment pour les fans les plus inconditionnels de Silent Hill. Car même si l'éditeur de jeux vidéo Konami est resté actif dans le secteur des jeux vidéo, les fans considèrent que l'entreprise a longtemps négligé bon nombre de ses franchises les plus appréciées, comme Silent Hill, Metal Gear Solid et Castlevania.
Le succès de Silent Hill 2 et l'annonce de plusieurs autres projets soulèvent la question suivante : dans quelle mesure Konami est-il sérieux dans la revitalisation de ses franchises les plus appréciées ?
Le retour d'un classique
Pour les non-initiés, le scénario du jeu est le suivant : votre personnage, James Sunderland, recherche sa femme, qui envoie des lettres depuis une ville appelée Silent Hill.
Le seul problème, c'est qu'elle est décédée il y a trois ans.
Lorsque Silent Hill 2 est sorti pour la première fois en 2001, il était différent de la plupart des autres jeux vidéo d'horreur. Il ne mettait pas en vedette un flic héros robuste combattant des zombies, comme dans certains Resident Evils, par exemple.
Au lieu de cela, vous incarnez un gars ordinaire qui cherche sa femme dans une ville pleine de créatures inquiétantes qui reflètent les blessures psychologiques des personnages de l'histoire.
« Ce n'étaient pas des personnages courageux partant en quête », a déclaré Mike Drucker, qui a écrit un livre sur l'histoire et la fanfare du premier Silent Hill 2.
« Ce n’étaient pas des méchants unidimensionnels qui voulaient incendier le monde. Ce sont des gens qui ont souffert et commis beaucoup de mauvaises erreurs – et c'est fascinant à voir dans un match.
Drucker a déclaré que l'horreur était plus abstraite et psychologique que les autres jeux vidéo. Il a été influencé par la série télévisée David Lynch et les peintures de Francis Bacon.
« Je pense que le jeu est censé vous déstabiliser », a déclaré Drucker. « Vous ne voulez pas combattre un mannequin composé de deux jambes posées sur deux jambes. Vous ne devez pas faire ça.
La critique Kelsey Raynor, qui a révisé le remake, était une fan sceptique.
« Je pense qu'en fin de compte, les gens n'ont pas fait confiance à Konami pour créer un nouveau Silent Hill après avoir été déçus à maintes reprises », a-t-elle déclaré, faisant référence aux tentatives passées de revitalisation de la série que les fans considéraient comme des ponctions sans effort.
Mais Raynor a déclaré que contre toute attente, cette nouvelle version avait tenu ses promesses.
« Les fans de Silent Hill ont toujours été difficiles à satisfaire, mais cela s'est avéré être le cas », a-t-elle déclaré.
Les priorités changeantes de Konami
Cet accueil est une bonne nouvelle pour Konami, qui a connu peu de succès avec Silent Hillgames ces 15 dernières années.
Jason Enos a été chef de produit chez Konami tout au long des années 2000 et a déclaré que la société s'était éloignée de ses franchises « pain et beurre » que les gens aimaient – Silent Hill, Castlevania, Contra – à la recherche de ce qu'elle espérait être de plus gros profits.
« Il n'y avait vraiment pas beaucoup de logique derrière cela », a-t-il déclaré. « À part : « Qu'y a-t-il sur le côté de cet arc-en-ciel ? Cela pourrait être un gros pot d’or si nous suivons cet arc-en-ciel.
Konami gagne encore beaucoup d'argent dans les jeux vidéo en sortant Yu-Gi-Oh! jeux, titres sportifs et plus encore. Et les ventes de jeux vidéo représentent près de 70 % des bénéfices de l'entreprise, qui ont atteint un niveau record lors de son dernier exercice.
Mais certains fans ont toujours l’impression que Konami s’est détourné des franchises historiques. Dans les années 1980, des jeux comme Contra, Metal Gear Solid et Castlevania ont contribué à définir à quoi ressemblaient les jeux à la maison et dans les salles d’arcade. Et dans les années 2000, Konami a lancé des jeux vidéo à gros budget, inventifs et thématiquement stimulants.
Le remake de Silent Hill 2 marque un retour au genre de jeu vidéo.
Et maintenant, Konami a prévu une multitude de projets de jeux sur console, dont un remake d'un autre classique : Metal Gear Solid 3 : Snake Eater.
Dans l’industrie du jeu vidéo, un remake bien exécuté peut générer des profits importants. Capcom a refait plusieurs entrées dans sa franchise de jeux d'horreur Resident Evil, qui était un concurrent de Silent Hill à l'époque de la Playstation 2. Le remake de Resident Evil 4, sorti l'année dernière, s'est vendu à plus de 8 millions d'exemplaires.
Enos a déclaré que cette stratégie de Konami – replonger ses orteils dans des franchises historiques en recréant des œuvres déjà appréciées – est bonne d'un point de vue financier.
« S'ils peuvent en quelque sorte exploiter cette formule – ce n'est pas une formule simple – et l'appliquer à d'autres éléments du portefeuille de Konami, alors cela pourrait être un nouveau changement énorme pour l'entreprise », a-t-il déclaré.
