L'humoriste Russell Brand risque une peine de prison « importante », qu'un juge du tribunal de Londres devrait prononcer lundi.
Jeudi, l'ancien animateur de MTV devenu chrétien et influenceur spirituel a été reconnu coupable de trois chefs d'accusation d'agression sexuelle et d'un de viol, après un procès de quatre semaines qui a attiré une attention médiatique massive.
Brand avait nié toutes les accusations et déclaré qu'il n'avait jamais eu de relations sexuelles sans consentement.
Après que le jury ait rendu le verdict, le juge Joel Bennathan a déclaré à Brand, 51 ans, qu'il risquait une « peine de prison importante ».
Danny Shaw, commentateur policier et ancien correspondant de la BBC, posté sur X que si la peine maximale pour viol au Royaume-Uni est la perpétuité, 10 ans est la peine moyenne, et Brand était susceptible d'être condamné à entre quatre et 13 ans de prison.
Le procès a examiné sept accusations historiques contre Brand, portées par six femmes différentes. Il a été reconnu coupable de quatre des chefs d'accusation : pour avoir violé une femme qui avait assisté à l'une de ses émissions humoristiques en 2009 et pour avoir agressé sexuellement trois autres personnes entre 2004 et 2009. Les lieux des agressions sexuelles étaient un bar, une station de radio et un studio de télévision. Brand a également été déclaré non coupable de deux chefs de viol et d'un chef de tentative d'attentat à la pudeur.
L'avocat de Brand a demandé jeudi au juge d'accorder une libération sous caution à son client afin qu'il puisse passer le week-end avec ses trois enfants, ce que le juge a refusé. Au lieu de cela, l'ancien chéri des célébrités a passé son premier week-end dans une cellule de prison à Londres.
Il a montré peu d'émotion lorsque le verdict a été rendu, même si son épouse Laura – qui l'a soutenu tout au long – a rapidement quitté la salle d'audience.
Beaucoup ont qualifié le verdict d'étape importante dans le mouvement #MeToo, qui a vu des hommes influents tenus responsables d'avoir utilisé leur pouvoir pour abuser des femmes.
Brand a également fait face à des allégations de crimes aux États-Unis. En 2023, une femme, nommée uniquement « Jane Doe », accusé Brand de l'avoir agressée sexuellement alors qu'elle travaillait comme figurante lors du tournage de la comédie de 2010 « Arthur ». Cette année-là, Brand épousa la pop star Katy Perry, même si l'union dura un peu plus d'un an avant de divorcer.
S'adressant aux médias la semaine dernière, le détective de la police londonienne Andy Furphy a déclaré que Brand avait « utilisé son influence, son statut et sa renommée pour s'attaquer aux femmes – à mesure que sa notoriété grandissait, son sentiment de droit grandissait également ».
Camilla Long, journaliste pour — l'un des premiers journaux à avoir enquêté sur les allégations d'abus contre Brand — a écrit dans une chronique ce week-end, « Siéger au tribunal 3 du tribunal de la Couronne de Southwark, entendre comment Brand a attrapé, poussé, peloté et dégradé ses victimes, a été l'une des expériences les plus dégoûtantes de ma vie. »
Long s'est demandé comment Brand avait pu échapper à son comportement pendant si longtemps, en disant: « Jamais un prédateur ne s'est déclaré aussi haut et pourtant a été aussi carrément ignoré. »
