J'étais heureux de ne pas savoir grand-chose sur la série Netflix avant de la regarder. J'avais vaguement entendu dire qu'il y avait une nouvelle adaptation du roman de Patricia Highsmith, qui a déjà été adapté, peut-être le plus célèbre dans le film du même nom de 1999. Mais j'avais oublié que le personnage principal, Tom Ripley, serait joué par Andrew Scott, que j'ai adoré dans tous ses aspects, de (tellement sexy !) à (tellement effrayant !). Et je n'avais pas entendu dire que c'était en noir et blanc.
C'est vraiment une idée brillante, d'autant plus que cette adaptation cinématographique de 1999, réalisée par Anthony Minghella, est très appréciée. Et il est apprécié en partie à cause de sa palette de couleurs riche, succulente et gorgée de soleil. Jude Law et Gwyneth Paltrow dans le rôle de Dickie et Marge brillent glorieusement sur la plage italienne. Le club de jazz où Tom monte sur scène pour cette interprétation enfiévrée de « Tu Vuo' Fa L'Americano » – le moment où Tom devient brièvement, parfaitement heureux, et donc le moment qui met probablement en mouvement le reste de la tragédie – brille avec une lumière rouge et bleue. Et même lorsque Dickie se retrouve dans ce petit bateau avec Tom, il commence la scène allongé, avec le soleil qui brille sur son visage et qui réchauffe ses chevilles, exposées par ses poignets retroussés.
Peut-être pas pour cette raison, mais néanmoins, pour son plus grand bénéfice, il tire fort dans la direction opposée. Il s’agit d’un film noir glacé, où les ombres profondes atterrissent dans les creux des pommettes et où la lumière est sculptée en blocs par des barreaux et des stores. Les yeux de Scott ne sont pas seulement sombres ; ils ressemblent à des billes d'onyx. Cela convient, car cette version de Tom n'est pas l'enfant qui n'a jamais voulu se retrouver dans une situation terrible et qui aurait pu vivre une vie parfaitement normale sans sa collision avec le père de Dickie, qui croit que Tom est quelque chose qu'il n'est pas. Cette version de Tom est un pur escroc dès les premières images, organisant de petites escroqueries pour arnaquer les gens pour un petit peu d'argent à la fois, en grande partie spécifiquement en faisant semblant d'être quelqu'un qu'il n'est pas.
Stephen Zaillian, le scénariste et réalisateur, et Robert Elswit, le directeur de la photographie, sont tous deux lauréats d'un Oscar. Zaillian a gagné pour l'écriture ; Elswit a gagné pour la cinématographie sur . (Elswit était également le directeur de la photographie de , ce qui fait peut-être la comparaison la plus directe non pas avec l'apparence particulière de , mais avec sa tension et sa terreur impeccables.) Ils collaborent ici et créent un film méticuleusement construit qui fait également référence au noir classique et à Hitchcock. comme les grands du cinéma italien, et le simple fait de le regarder plan par plan est un profond plaisir.
J'ai lu l'autre jour un commentaire qui disait qu'il n'y avait aucune raison de faire quoi que ce soit en noir et blanc maintenant que la couleur existe. Rien, affirme ce commentaire, n’a jamais été meilleur en noir et blanc qu’il ne l’aurait été en couleur – le noir et blanc a été utilisé par nécessité, et l’utiliser par choix est une affectation. Mais ceci est évidemment extrêmement stupide. La photographie en noir et blanc, peut-être devenue si rare à la télévision et au cinéma, positionne une œuvre par rapport à des artefacts culturels immobiliers particuliers. Si cela vous fait penser au Technicolor éclatant d'Hitchcock du milieu du siècle, vous l'invoquerez peut-être à la place. Cela demande également différentes choses au spectateur. Pour les personnes habituées à regarder en couleur, cela déplace l’attention des visuels de la couleur vers les formes et la lumière.
Mais plus fondamentalement, le fait qu’une « avancée » soit plus rigoureusement représentative de la réalité ne la rend pas artistiquement supérieure. Oui, le monde réel est en couleurs pour la plupart des gens. Mais le monde réel se déroule également en temps réel, ce qui ne fait pas du montage un compromis regrettable. La réalité est pleine de choses ennuyeuses et médiocres ; la fiction n’a pas pour but de la copier précisément. La photographie couleur peut être faite bien ou mal, de manière réfléchie ou inconsidérée. Le noir et le blanc, c'est pareil. Il y a une interaction entre la lumière et l'architecture dans , par exemple, qui ne serait pas aussi efficace en couleur. De plus, c'est une histoire d'une violence épouvantable, et une scène de violence qui se passe du sang rouge qui a été utilisé et galvaudé jusqu'à l'engourdissement n'en est pas moins brutale. Cela déplace simplement l'attention vers d'autres choses – dans ce cas, très souvent, il s'agit de la logistique de la manipulation des cadavres et des scènes de meurtre.
Dans la toute première scène que vous verrez dans , Tom déplace un corps dans un escalier. Si la scène était en couleur, elle pourrait être submergée par la vue du sang. En noir et blanc, il est dominé par le bruit sourd-boum-boum, et par le relâchement écoeurant des membres incontrôlés du corps. La couleur n’améliorerait pas les coins sombres de l’histoire ; cela les détournerait en fait.
