David Fincher a le meurtre en tête depuis si longtemps, dans des thrillers comme , et qu’il faut presque rire du titre pragmatique de son nouveau film : . Il est adapté d’une série de romans graphiques français d’Alexis « Matz » Nolent et Luc Jacamon, sur un tueur à gages joué ici avec une précision cool par Michael Fassbender.
Nous n’apprenons jamais le nom du tueur ; il a d’innombrables pseudonymes et de faux passeports, qu’il utilise pour parcourir le monde, tuant des personnes riches et puissantes à la demande d’autres personnes riches et puissantes. Il n’est pas préoccupé par les questions de motivation, encore moins de moralité. Pour lui, tuer n’est qu’un travail qui exige le plus grand engagement, patience et discipline, comme il nous le dit dans la narration en voix off acidulée et drôle qui parcourt le film.
Le film commence à Paris, où le tueur se cache depuis des jours dans un espace WeWork vide, attendant sa cible, qui vit dans un appartement chic de l’autre côté de la rue. Nous suivons chaque détail de la routine du tueur : les siestes soigneusement programmées, les courses au fast-food, les étirements de yoga qu’il fait pour rester souple. Il écoute The Smiths, son groupe préféré. Et il utilise une montre pour surveiller son pouls ; sa fréquence cardiaque doit être inférieure à 60 battements par minute lorsque vient enfin le moment d’appuyer sur la gâchette.
Mais dans un rare moment de malchance pour lui, ce travail tourne terriblement mal et il rate sa cible. Au milieu des retombées sanglantes, il réussit d’une manière ou d’une autre à s’enfuir proprement : il y a une séquence magnifiquement montée de Fassbender traversant Paris à toute vitesse la nuit sur sa moto, jetant des morceaux de son fusil dans différentes poubelles tandis que la partition électronique obsédante de Trent Reznor et Atticus Ross surgit dans le arrière-plan.
Mais les conséquences de son erreur sont immédiates et dévastatrices. De retour dans sa cachette en République Dominicaine, il découvre que des assaillants sont entrés par effraction et ont attaqué sa petite amie, qui a à peine réussi à survivre et est maintenant hospitalisée. Les employeurs du tueur, essayant d’apaiser leur client mécontent, ont clairement renversé la situation – et il décide de les rembourser en nature. Tuer, quelque chose qui est si impersonnel pour lui, est soudain devenu profondément personnel.
L’intrigue, telle que décrite dans le scénario parfaitement rythmé d’Andrew Kevin Walker, est un thriller de vengeance assez standard. La mission du tueur l’emmène dans des villes comme la Nouvelle-Orléans, New York et Chicago, où il s’introduit par effraction dans le bureau de son employeur, rassemble des informations et laisse une traînée de corps dans son sillage.
Mais la beauté du cinéma de Fincher, comme toujours, réside dans les détails ultra-méticuleux ; c’est un film de processus dans lequel le banal devient fascinant. La violence est surprenante mais relativement brève. Nous passons beaucoup plus de temps à regarder le tueur approvisionner les quincailleries, les casiers de livraison Amazon et ses propres unités de stockage personnelles à travers le pays.
Comme dans le classique de Fincher de 1999, Il y a ici une bouffée de satire du capitalisme tardif : après tout, qu’est-ce que le tueur sinon juste un autre participant à l’économie des petits boulots, seulement avec un salaire supérieur à la moyenne et des risques professionnels particulièrement mortels ?
Tout au long de sa mission, le tueur ne cesse de répéter les mêmes mantras : « S’en tenir au plan. Interdire l’empathie. » Le spectateur, cependant, peut se sentir désolé pour certains des rares malchanceux qui se retrouvent dans le collimateur du tueur – OK, peut-être pas la Brute, un adversaire imposant qui est abattu dans un décor d’action à couper le souffle et à briser les meubles. Mais vous ne pouvez pas vous empêcher de ressentir le sentiment d’un assassin rival, interprété à la perfection par Tilda Swinton dans une scène superbement écrite et réalisée.
La performance de Fassbender est également d’une beauté glacée ; comme Alain Delon dans le hit-man classique de Jean-Pierre Melville de 1967, il donne à un homme d’action aux allures de chiffre une lueur d’âme indéniable. Même s’il distribue ses aphorismes désinvoltes et dévoile ses secrets commerciaux dans ses commentaires, l’assassin de Fassbender conserve un air de mystère crucial. Peu importe avec quel soin il prépare chacun de ses mouvements, il se révèle toujours capable de se surprendre et de nous surprendre.
Je ne dis pas que son histoire réclame une suite, mais au moment où cette comédie très sombre atteint sa fin étrangement ensoleillée, vous êtes curieux de voir quel travail ce tueur – et Fincher lui-même – pourraient entreprendre ensuite.
