Le réalisateur Bing Liu (au centre) avec sa mère et son demi-frère.
Le boom du streaming a inauguré une nouvelle ère pour les documentaires, dans laquelle les films sur les célébrités et les meurtres sont populaires. Certains documentaires de célébrités sont produits par les filles de parents célèbres, dont l’ancienne présidente de la Chambre Nancy Pelosi et Robert Gottlieb, le légendaire éditeur de livres.
Certains sont des pièces feuilletées, selon Sonya Childress, membre du Groupe de travail sur la responsabilité documentairequi a développé un code de déontologie pour les films de non-fiction.
« Vous pouvez demander à l’enfant d’une personne célèbre de poser un regard très affectueux sur son parent afin de vraiment honorer sa contribution à la société. Et vous pouvez également avoir quelqu’un qui prend un appareil photo et est ouvert à une représentation complexe et nuancée de quelqu’un qu’ils connaissent et aiment », a déclaré Childress.
Des exemples de ces derniers, a-t-elle dit, sont ceux où le réalisateur raconte le suicide assisté de son père en phase terminale, et , que deux filles ont fait du célèbre avocat de la défense pénale.
Emily et Sarah Kunstler voulaient que tous les clients de leur père soient innocents et que ses batailles juridiques faisant la une des journaux portent sur la justice et la liberté. Mais l’avocat incendiaire a défendu certains coupables de crimes odieux, dont El Sayyid Nosair, l’Américain d’origine égyptienne dont l’assassinat en 1990 du rabbin Meir Kahane est considéré comme le premier acte de terrorisme islamique sur le sol américain, et Colin Ferguson, le tireur qui a tué six des gens dans un train de Long Island Rail Road en 1993. La fusillade du train n’a pas été mentionnée dans le documentaire des filles.
William Kunstler avec ses filles Sarah et Emily.
« Il y avait des gens qui n’allaient pas nous parler parce que nous étions ses filles, donc nous n’allions pas avoir l’autre côté de la situation », a déclaré Emily Kunstler. « Les gens qui avaient des relations vraiment antagonistes avec notre père… ils n’allaient pas nécessairement vouloir s’asseoir et avoir un tête-à-tête avec nous. »
Kunstler a qualifié l’interview de sa mère de l’une des plus difficiles du documentaire. Bien que les sœurs n’aient pas partagé leurs questions avec les personnes interrogées avant de les filmer, elles ont décidé d’envoyer leurs questions pour leur mère à sa meilleure amie avant l’interview.
Le groupe de travail sur la responsabilité documentaire n’a pas de lignes directrices éthiques axées explicitement sur les films réalisés sur la famille d’un réalisateur. Mais Childress dit qu’il conseille aux réalisateurs d’être transparents sur leurs intentions et de « reconnaître leur pouvoir positionnel, à la fois dans leurs familles et en tant qu’interprètes d’une expérience ».
Le réalisateur new-yorkais David Siev avait l’intention de faire une sorte de lettre d’amour à sa ville natale, Bad Axe, Michigan. Sa mère américano-mexicaine et son père réfugié cambodgien ont créé leur part du rêve américain en y construisant un restaurant à succès. Au début de la pandémie, Siev a déménagé chez lui. Après que lui et ses sœurs aient assisté à une manifestation Black Lives Matter dans la petite ville à prédominance blanche, les messages menaçants sur les réseaux sociaux et les appels téléphoniques ont commencé. Les habitants étaient furieux lorsque la bande-annonce de son film est tombée et que certains clients ont refusé de porter des masques.
Un appelant a dit à sa mère qu’elle creusait sa propre tombe.
Dans cette scène, la mère de Siev, Rachel, critique son fils comme un étranger en disant : « Tu ne vis pas ici. Tu n’en as aucune idée. »
Siev a déclaré à NPR que les choses étaient presque arrivées au point où sa famille lui avait demandé d’arrêter de faire le documentaire.
« J’avais besoin de tous les membres de la famille à bord et de me permettre de partager notre histoire », a déclaré le réalisateur. « C’est pourquoi il était si important pour moi de collaborer avec ma famille et de garder ma famille impliquée à chaque étape du processus de réalisation de ce documentaire. »
Le processus impliquait de discuter des scènes à inclure ou à exclure du film. C’est un processus que le réalisateur Bing Liu a également utilisé lorsqu’il a réalisé son film, mais pour Liu, les commentaires sur le montage ne sont pas venus de sa famille mais du psychothérapeute qu’il a commencé à voir pendant la réalisation du documentaire.
s’est d’abord concentré sur deux skateurs dans la ville natale de Liu, Rockford, dans l’Illinois. Mais pour amener l’un des sujets à répondre à l’allégation de violence physique de sa petite amie, Liu a partagé sa propre histoire, qui comprend une affirmation selon laquelle son beau-père l’a battu. Lors d’un entretien de deux heures avec sa mère, le réalisateur lui a raconté qu’il avait été battu par son beau-père la première fois qu’ils étaient seuls ensemble.
« Je ne sais pas quoi dire maintenant », répond la mère de Liu. « J’aimerais pouvoir recommencer et refaire, faire [it] différemment. Mais tout est passé. J’aimerais être plus fort. »
Liu a eu du mal lorsqu’il a essayé de tirer des images de l’interview avec sa mère et s’est rendu compte qu’il avait besoin de quelqu’un qui n’était pas émotionnellement impliqué dans l’histoire. Alors, il s’est tourné vers son monteur vidéo.
« Quand je montais tout seul, je n’étais pas dur avec moi-même dans cette interview », se souvient-il. « Je n’ai pas été dur avec ma mère ou moi. Je ne me suis pas permis de voir que j’étais en train de confronter ma mère jusqu’à ce que cet éditeur vraiment brillant, Josh Altman, entre et me permette de le voir. »
Liu a dit qu’il avait remarqué une augmentation des films où les réalisateurs confrontent leurs parents. Parmi eux, a-t-il dit, il voit ces films comme faisant partie d’un mouvement vers les documentaires en mettant la narration entre les mains des personnes qui font partie de l’histoire.
