Paul Thomas Anderson est l'un des grands voyageurs du temps d'Hollywood. Il nous a emmenés dans le pays pétrolier du début du siècle, dans le monde de la mode londonien des années 1950 dans et la vallée des années 70 de San Fernando, deux fois, dans et.
est le premier film d'Anderson depuis des lustres qui se déroule de nos jours, et en partie pour cette raison, cela vous saisit et vous frappe même en face que ses autres films n'ont pas fait. C'est un travail prémonitoire, fascinant, souvent hilarant et sans peur politique. C'est aussi un thriller d'action mis en scène sur une toile épique, avec des fusillades déchirantes, des échappements audacieux au toit et des poursuites en voiture viscérales, dont une, mise en scène sur une autoroute désertique roulante, qui doit être considérée comme croyant.
Le délai exact n'est pas spécifié, mais à partir de la séquence d'ouverture – dans laquelle une bande de révolutionnaires sauve des immigrants d'un centre de détention près de la frontière américaine-mexicaine – il est clair que le moment est le nôtre. Les révolutionnaires s'appellent les Français 75. Leonardo DiCaprio joue Pat, un expert des explosifs; Un Teyana Taylor brûlant joue son amant, Perfedia Beverly Hills, qui est farouchement dédiée aux principes radicaux du groupe.
La première demi-heure du film nous rattrape dans la chaleur et l'élan de leur romance téméraire, ainsi que dans la tension et le danger de leur travail, alors qu'ils plantent des bombes dans les palais de justice et dans les bureaux de politiciens qui s'opposent à l'avortement. Perfidia fait un puissant ennemi d'un colonel de l'armée avec le nom coloré de Steven J. Lockjaw; Il a joué par un Sean Penn troublant.
Un jeu sombre et parfois pervers de chat et de souris s'ensuit, et tout se termine par une trahison et une catastrophe; Perfidia disparaît, forçant Pat à se cacher avec leur petite fille, tandis que de nombreux 75 français sont rassemblés ou tués.
Seize ans plus tard, Pat, s'appelant Bob Ferguson, se cache dans une ville fictive appelée Baktan Cross. (Le film a été tourné en Californie et à El Paso, au Texas.) Sa fille, Willa, est maintenant une adolescente intelligente et courageuse, jouée par le jeune acteur remarquable Chase Infiniti – un nom approprié, car le reste du film est essentiellement une poursuite implacable. Lockjaw les a localisés et envoyé des troupes dans la croix de Baktan sous prétexte de réprimer les immigrants. Ses vraies cibles, cependant, sont Bob et Willa.
Au milieu du chaos, le père et la fille sont séparés. Willa est sauvée par une vieille amie de son père, jouée par une formidable Regina Hall. Bob, quant à lui, échappe de peu aux griffes de Lockjaw et appelle le French 75 pour obtenir de l'aide. Mais il n'est pas en contact avec eux depuis des années, et avec sa mémoire frite par l'alcool et le pot, il ne se souvient pas de toutes les phrases de passe secrètes pour confirmer son identité.
DiCaprio a toujours été un artiste comique sous-estimé, et il n'a pas été aussi drôle ou physiquement dynamique dans un film depuis que Bob passe la plupart du film dans un peignoir à carreaux et arborant un homme en désordre, essayant désespérément de trouver Willa. Il obtient de l'aide de la professeure des arts martiaux extrêmement ingénieuse de Willa, joué par un sensationnel Benicio del Toro. Je regarderais un film complètement séparé axé uniquement sur le personnage de Del Toro et ce qu'il appelle sa « situation Latino Harriet Tubman », qui offre aux migrants refuge et à un passage sûr à travers Baktan Cross.
En 2014, Anderson a réalisé une adaptation largement fidèle du roman-stoner-détectif de Thomas Pynchon. Prend beaucoup plus de libertés créatives avec une autre œuvre de Pynchon, qui s'est déroulée dans les années 60, 70 et 80.
Bien qu'Anderson ait déplacé le calendrier, le tissage de la comédie sombre loufoque, de la satire sociopolitique et du chaos narratif contrôlé semble incontestablement pynchonesque. C'est particulièrement vrai pour une intrigue secondaire bizarre – ou est-ce? – impliquant une cabale sombre de nationalistes chrétiens avec lesquels Lockjaw est impliqué. Ailleurs, lorsque les manifestants se heurtent à la police des émeutes à Baktan Cross, le film atteint le grain et l'immédiateté d'un documentaire de guérilla.
Il est sûr de dire qu'Anderson pense que l'Amérique est en sombre forme, ce qui n'est pas nouveau: dans deux de ses meilleurs films, et, il a soutenu que la violence, la cupidité et le huckstérisme religieux font partie du caractère national. Mais Anderson n'est pas un cynique. J'ai toujours pensé à lui comme un pessimiste au grand cœur, et ici il nous a donné à la fois une vision gonzo d'une nation en guerre avec elle-même et une histoire d'amour père-fille profondément résonante. Ce qui est finalement le plus frappant, c'est sa tendresse extraordinaire alors que Bob et Willa essaient de retrouver leur chemin. Le pire des temps peut vraiment faire ressortir le meilleur de l'humanité. Le meilleur des films aussi.
