Le président russe Vladimir Poutine ne tiendra pas sa conférence de presse annuelle de fin d’année pour la première fois en une décennie en raison des craintes du Kremlin d’un épisode potentiellement embarrassant au cours de sa campagne difficile en Ukraine, selon une nouvelle évaluation du renseignement occidental, annulant le haut -profil et occasion soigneusement orchestrée de se vanter de ses réalisations.
« L’annulation est probablement due aux inquiétudes croissantes concernant la prévalence du sentiment anti-guerre en Russie », a conclu le renseignement militaire britannique dans une nouvelle évaluation. « Les responsables du Kremlin sont presque certainement extrêmement sensibles à la possibilité que tout événement auquel Poutine assiste puisse être détourné par une discussion non autorisée sur « l’opération militaire spéciale ».
La conférence de presse de fin d’année de Poutine a été pendant 10 années consécutives un rendez-vous majeur de son calendrier. Il est généralement étroitement contrôlé avec des questions généralement examinées à l’avance et lui donne l’occasion de se vanter des efforts de modernisation militaire, des réalisations stratégiques et de démontrer tacitement le soutien public à sa présidence.
Le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, a confirmé lundi que l’autocrate russe n’organiserait pas le marathon télévisé avant la fin de l’année, sans fournir beaucoup de détails sur les raisons.
« Nous espérons que le président trouvera encore une occasion de parler avec [reporters]comme il le fait régulièrement, y compris à l’étranger [trips]», a déclaré Peskov lors d’une conférence de presse. Il a confirmé que la conférence téléphonique publique annuelle n’aurait pas non plus lieu cette année et n’a pas proposé de date possible pour l’adresse régulière de Poutine à la législature russe.
Les craintes d’une opposition populiste à la campagne assiégée de la Russie tourmentent Poutine depuis des mois et se sont accélérées ces dernières semaines, en particulier pour une opération débutant en février qui, selon nombre de ses conseillers, se terminerait par une glorieuse victoire en quelques jours.
Et Poutine fait maintenant face à de nouvelles pressions chez lui pour mettre fin à la guerre, selon de nouvelles données. UN enquête d’opinion publique menée par le centre indépendant russe Levada et le Chicago Council for Global Affairs a révélé qu’une majorité croissante de personnes en Russie – 53% – sont favorables à l’ouverture de négociations de paix par leur gouvernement, contre 41% qui pensent que « l’opération militaire spéciale » devrait se poursuivre. Bien que les trois quarts soutiennent activement ou passivement l’invasion, les deux tiers préfèrent les négociations de paix à la poursuite des combats qui entraîneraient la mort de plus de soldats russes, et plus de la moitié préféreraient des pourparlers de paix à la hausse des prix pour les ménages russes, selon l’enquête, menée au cours de la dernière semaine de novembre.
Une solide majorité, cependant, n’est pas favorable à l’abandon des territoires occupés par la Russie en Crimée ou dans l’est de l’Ukraine – des conditions que la Russie serait certainement invitée à concéder si les négociations commençaient.
Mais la Russie est également confrontée à de nouveaux obstacles à l’intérieur de l’Ukraine, alors même qu’elle tente de briser la volonté publique en ciblant les infrastructures énergétiques civiles alors que le froid hivernal s’installe. dans le sud, les troupes fidèles à Moscou se concentrent désormais sur Bakhmut à l’est, utilisant des tirs d’artillerie intenses qui ont détruit une grande partie de la ville.
Un haut responsable du Pentagone a déclaré lundi aux journalistes que la dernière campagne semble se concentrer sur « des frappes d’artillerie lourde et des forces sur le problème » et n’a produit que des « gains supplémentaires » pour Poutine. Le responsable a également noté que le stock de munitions de la Russie « diminue rapidement » et ne durera probablement pas longtemps dans la nouvelle année.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que la situation à laquelle ses forces sont confrontées dans les provinces orientales, une région connue sous le nom de Donbass, « reste très difficile », en particulier compte tenu des tactiques employées par l’armée russe.
« Il n’y a plus de lieu de vie sur les terres de ces zones qui n’ait été endommagé par des obus et des incendies », a déclaré Zelenskyy dans son discours nocturne vendredi. « Les occupants ont en fait détruit Bakhmut, une autre ville du Donbass que l’armée russe a transformée en ruines incendiées. »
