Alors que la Coupe du monde touche à sa fin ce week-end, ces photographies des photographes de la station NPR regardent au-delà des terrains des stades, vers les lieux où les supporters se sont rassemblés pour assister aux matchs. Lors des soirées de surveillance juste devant les portes des stades, au coin des rues et dans les parcs et places publics, ces photos capturent les rituels, l'attente, la joie, la déception et la célébration qui se sont déroulés lorsque la Coupe du monde est devenue, pour une brève période, une partie de la vie locale.
Accompagnées des réflexions directes des photographes, ces images offrent un aperçu de la façon dont les communautés locales se sont rassemblées pour partager la Coupe, ainsi que des observations restées dans la mémoire des photographes qui l'ont documentée.
Au cours des premiers jours de la Coupe, j'ai photographié une soirée de surveillance qui a envahi le centre-ville de Chula Vista, en Californie, avec environ 25 000 personnes. Regarder le match au complexe Gaylord m'a donc semblé relativement discret. Après avoir passé du temps à photographier en me balançant dans l’eau aux côtés des nageurs discutant joyeusement du jeu, j’ai quitté la piscine pour rassembler mes affaires. Juste avant de sortir, j'ai regardé en arrière et j'ai été frappé par la juxtaposition surréaliste devant moi : une plage artificielle, un écran géant, deux équipes venues de l'autre bout du monde et des supporters locaux applaudissant avec l'enthousiasme habituellement réservé à nos équipes locales de MLS et de NWSL (San Diego FC et San Diego Wave FC) ! Je me suis précipité pour trouver mon appareil photo afin de pouvoir capturer cette scène qui semblait unique au comté de San Diego. —
Plus de 1 000 supporters se sont rassemblés devant l'Amsterdam Tavern, dans le sud de Saint-Louis, le vendredi 12 juin, pour regarder l'équipe nationale masculine des États-Unis ouvrir sa Coupe du monde contre le Paraguay. Le copropriétaire Jeff Lyell a fermé un pâté de maisons de Morgan Ford Road et a déployé un écran géant, créant ainsi l'une des soirées horlogères les plus grandes et les plus authentiques de la ville. L'ampleur et l'énergie de la communauté du football de Saint-Louis sont remarquables dans une ville où cinq joueurs locaux ont aidé les États-Unis à surprendre l'Angleterre lors de la Coupe du monde de 1950. Ce moment montre à quel point le sport peut créer un terrain d’entente et rassembler les gens. —
Le président du chapitre des American Outlaws St. Louis, Kevin Marshall, prend un selfie aux côtés des membres du club et des résidents locaux, Connor McDonald et Cole Kline, alors qu'ils brandissent leur téléviseur devant des centaines de fans devant l'Amsterdam Tavern, le vendredi 12 juin. Dix minutes après le début du match entre les États-Unis et le Paraguay, la taverne a perdu le courant et son immense écran extérieur s'est éteint. Alors que les fans se pressaient autour des téléphones, McDonald et Kline ont levé la télévision pour que la soirée puisse continuer – un petit acte de légèreté et de camaraderie au milieu du chaos. —
J'ai photographié une soirée de surveillance entre le Mexique et l'Afrique du Sud à San Francisco, où les fans mexicains étaient largement plus nombreux que leurs homologues sud-africains. C'était une journée chaude et malgré le manque d'ombre, j'ai vu un groupe de personnes faire preuve de créativité en le trouvant sous des tables de pique-nique et en créant leur propre abri supplémentaire à l'aide de couvertures. Au lieu de rentrer chez eux pour regarder le match dans un espace plus confortable, ils sont restés dehors pour soutenir le Mexique au sein de la communauté commune. L’ingéniosité et l’engagement m’ont été incroyablement attachants. Les gens montraient leur dévouement à travers cette persévérance et voulaient le partager avec d’autres fans. —
J'ai couvert un certain nombre de soirées horlogères, mais celle-ci, le long du front de mer de Seattle, se démarquait des autres car elle concernait bien plus que le football : c'était aussi une question de communauté, de fierté et d'appartenance. Des milliers de fans en faveur du Mexique, dont beaucoup parcouraient de longues distances, se sont rassemblés pour célébrer et vivre leur joie collective. Les fans ont été lancés dans les airs, la bière scintillait au soleil tandis qu'elle était pulvérisée sur les autres fans, et des dizaines de personnes chantaient, dansaient et agitaient des drapeaux mexicains. Les fans brandissaient des pancartes indiquant « ¿Y si sí? » » – un cri de ralliement signifiant à peu près : « Et si nous le pouvions ? Le Dr Leslie Jimenez a assisté à la soirée de surveillance. « '¿Y si si?' cela nous rappelle que la possibilité commence par croire que nous appartenons », a-t-elle déclaré. « Être présent au match était une incarnation de cette question – une célébration de ce qui se passe lorsque nous nous rassemblons, lorsque nous nous présentons et lorsque nous continuons à porter nos ancêtres et nos espoirs vers l'avant. » —
À la mi-temps du match d'ouverture entre le Mexique et l'Afrique du Sud, j'ai remarqué Néhémie, 6 ans, qui se promenait avec ses parents. Sa peinture pour le visage assortie à celle de sa mère a attiré mon attention, alors je les ai photographiés de loin, puis je suis allée leur demander leurs noms. Néhémie semblait heureux, et quand je lui ai demandé ce qu'il pensait du jeu, il s'est allumé. C'est ainsi que j'ai pu capturer ce moment. Il est fan du Mexique depuis un certain temps et c'était sa première soirée horlogère de Coupe du monde. Couvrir la soirée horlogère a vraiment montré la camaraderie du sport. L'équipe du Mexique est évidemment l'une des favorites des fans à Austin, au Texas, mais dans la mer de maillots verts, on verrait des filets de drapeaux sud-africains, et à la fin de la journée, ils ont célébré les victoires et les défaites ensemble. —
Un parc du centre-ville de Dallas a été peint en bleu alors que les supporters se rassemblaient pour célébrer l'équipe japonaise. Des lanternes en papier bleu se balançaient au gré du vent et les gens portaient des vêtements traditionnels japonais pour compléter l'atmosphère. Ce groupe de fans, faisant la queue pour un tirage au sort, est venu du Japon pour encourager leur équipe et vivre l'expérience du barbecue texan. Ce qui m'a impressionné, c'est que sans poteaux pour diriger la foule, les supporters se déplaçaient d'avant en arrière sur le terrain, créant une ligne ordonnée sans bousculade ni coupure. Les supporters japonais sont connus pour nettoyer après les matchs, et ce n'était qu'un autre exemple de leur tradition d'ordre et de propreté. —
La foule à cette soirée horlogère de Seattle était massivement en faveur de l'Égypte, à l'exception d'une poignée de fans belges. Malgré cela, j’ai remarqué qu’il y avait un manque écrasant d’animosité entre les fans – et plutôt de camaraderie. L’énergie collective était pleine d’anticipation et d’espoir pour les deux équipes. J'ai pris plusieurs photos de ce groupe d'amis, dont Mennatalla Namatalla, née au Caire mais qui vit maintenant à Lynnwood, Washington, alors qu'elle tenait la main de sa sœur, Hebatalla Namatalla. L’énergie, la concentration laser sur le jeu et l’enthousiasme parmi ce groupe étaient une joie à voir. —
Frontwave Arena à Oceanside, en Californie, est un espace sombre et caverneux construit pour accueillir des concerts, du football en salle et du football en arène. Le mardi 30 juin, l'arène était remplie du vert et du rouge du maillot emblématique du Mexique. Des écrans LED illuminaient des visages anxieux regardant le Mexique contre l’Équateur. Au fur et à mesure que le match se poursuivait, l’énergie dans les tribunes changeait. Lorsque le Mexique a gagné 2-0, la foule a éclaté d'acclamations, de sifflets et de rires. Parmi les célébrations, un fan a attiré mon attention. Il était tellement heureux. Cette victoire ressemblait à une victoire pour la communauté latino-américaine. Une célébration de la résilience, du patrimoine et de l’appartenance. Le Mexique était l'équipe à domicile. C'était leur territoire. —
Les supporters néerlandais ont envahi la rue au sein de l'Armée orange néerlandaise – une marche derrière un bus à impériale orange. Debout sur une jardinière comme point de vue, le défilé a créé une mer d'orange, tout le monde se déplaçant de gauche à droite en synchronisation avec la chanson. Autoproclamée « la reine du fromage », cette fan portait même des sabots en bois. Pour moi, elle incarnait la célébration du sport et de la fierté nationale d’une manière si joyeuse. Des supporters japonais ont rejoint le défilé, ainsi que des supporters mexicains portant des maillots orange avec les mots « No era panel », faisant référence à un penalty de 2014 qui a valu aux Pays-Bas le match contre le Mexique. Tout le monde a célébré ensemble.
Après que les États-Unis ont remporté leur match contre la Bosnie-Herzégovine, un collègue et moi sommes restés devant les portes dans la lumière du soir pendant que les supporters quittaient le stade de Santa Clara. Même après avoir passé des heures au match et, pour beaucoup, avoir dû faire face à un long trajet pour rentrer chez eux, les gens semblaient toujours dynamisés par cette expérience. J'ai remarqué Brenda et sa fille, Rome, en raison de leur maquillage et de leur enthousiasme assortis. Leur enthousiasme reflétait quelque chose que j'ai vu tout au long de la journée : pour de nombreux fans, il ne s'agissait pas seulement de regarder un match ; c'était une chance rare de vivre la Coupe du Monde en personne, entouré de sa famille, de ses amis et de la communauté, dans un lieu qui lui semblait familier. —
Le week-end d'ouverture de la Coupe du monde, j'étais à South Station pour photographier des milliers de supporters se dirigeant vers le stade Gillette. La station était bondée, principalement de supporters écossais portant un kilt dont les chants résonnaient dans le terminal. Puis un petit groupe de supporters haïtiens est arrivé et a répondu avec leurs propres chants. Au début, cela ressemblait à une compétition, mais les deux groupes ont rapidement chanté ensemble à l'unisson. C'était vraiment merveilleux. Ils ont souri, se sont embrassés et ont célébré côte à côte. Même si leurs équipes allaient bientôt s'affronter, les supporters ont partagé un moment qui a capturé l'esprit du tournoi. —
L'expression de déception stupéfaite sur le visage d'Hannah était représentative de ce que beaucoup de fans autour de moi ressentaient à ce moment-là. L'énergie contrastait directement avec ce dont j'avais été témoin plus tôt dans la journée : un sentiment immense de joie, d'anticipation et de célébration, plus que ce que j'avais vu depuis longtemps à Seattle, alors que des dizaines de milliers de fans affluaient dans la ville pour regarder les États-Unis affronter la Belgique. Un chagrin collectif persistait dans l'air alors que les États-Unis mettaient fin à leur parcours en Coupe du monde, s'inclinant 4-1. Malgré la déception de la défaite, la Coupe du Monde a été considérée comme une victoire triomphale pour la ville hôte. Un rappel que deux choses peuvent être vraies à la fois. —
