Ils terminent les phrases de l’autre. Ils disent qu’ils n’ont pas besoin de mots pour communiquer. Leur créativité est synchronisée. « Nous sommes comme un seul artiste », dit Gustavo Pandolfo. Son frère jumeau Otavio acquiesce en signe d’approbation, ajoutant : « Il y a une conversation dans l’air, mais nous sommes les seuls à pouvoir nous écouter. »
Les frères Pandolfo sont surtout connus sous le nom d'Osgemeos, qui signifie jumeaux en portugais. Leurs œuvres fantastiques et ludiques ont orné des peintures murales, des parcs, des trains, des ponts, un avion et d'innombrables autres espaces extérieurs dans le monde entier. De grands musées, des galeries et des collectionneurs privés ont acquis leurs œuvres. Pour les Jeux olympiques de 2004 à Athènes, ils ont peint un géant de 25 mètres de haut en sous-vêtements.
au Hirshhorn Museum and Sculpture Garden du Smithsonian se tiendra la plus grande rétrospective américaine de leur travail lorsqu'elle ouvrira le 29 septembre à Washington, DC
« Ces gars ont une façon d'utiliser simplement leur imagination pour créer toutes sortes de rendus magiques et inattendus de choses », explique le Dr Nancy Segal, professeur de psychologie à l'Université d'État de Californie à Fullerton, qui a découvert pour la première fois une fresque murale d'Osgemeos à São Paulo. Parc d'Ibirapuera.
En tant que spécialiste des jumeaux, elle n’est pas surprise que le lien entre Gustavo et Otavio Pandolfo soit si fort.
Une « culture jumelle » aux racines hip-hop et graffiti
« De nombreux jumeaux ont ce que j’appelle une culture gémellaire particulière, avec leurs habitudes, leurs rituels, leurs façons de faire et de comprendre les choses », explique-t-elle, « et c’est compréhensible, car ils sont génétiquement semblables. Ils réagissent au monde de la même manière. Ils traitent les informations de la même manière. »
Les frères Pandolfo sont nés en 1974 dans une famille d'artistes et d'amateurs d'art à São Paulo, la ville la plus peuplée du Brésil. Enfants, ils passaient leur temps libre à faire du breakdance, à mixer et à écouter des rappeurs. Ils voulaient aussi s'habiller comme eux. Un jour, ils ont montré à leur grand-mère une photo de LL Cool J et lui ont demandé si elle pouvait leur coudre une tenue similaire.
« Et elle l’a fait en deux jours. C’était fou », se souvient Gustavo.
Mais c'est le style graffiti caractéristique des Pandolfo qui leur a valu une reconnaissance mondiale au Brésil et au-delà. Leurs graffitis ont fini par évoluer vers des illustrations grandeur nature et spectaculaires de personnages humains et de paysages mystiques.
Le monde mystique de
Lorsqu'ils étaient enfants, Gustavo et Otavio ont inventé un univers fantastique qu'ils appellent , une sorte de pays des merveilles coloré et trippant que Lewis Carroll pourrait apprécier.
Pour les frères Pandolfo, c'est un « endroit magique, beau et plein d'amour… Nous nous sentons très à l'aise à l'intérieur et nous aimons le partager avec les gens. »
Tout est possible dans . Animaux, humains, boombox, ovnis, breakdancers, voies ferrées et toutes sortes d'autres créatures cohabitent.
La rétrospective Hirshhorn présente plus de 1 000 œuvres d'art, dont des installations à grande échelle, des peintures et des sculptures, dont un immense zootrope mécanique décoré de tulipes, de champignons, de petites barques, de mains et de corps humains.
Des décennies de pratique du « pouvoir contrôler »
Pour maîtriser l'art du graffiti, il faut savoir manier la bombe aérosol, ce que l'on appelle aussi le « contrôle de la bombe ». Lorsque j'ai visité le Hirshhorn alors qu'il était en cours de montage, j'ai vu l'un des frères peindre à la bombe un fin contour noir de l'une de leurs figures humaines emblématiques.
Marina Isgro, conservatrice associée des arts médiatiques et de la performance au Hirshhorn, affirme que les frères ont perfectionné leur « contrôle » au cours de décennies de pratique.
Ils créent « des lignes extrêmement fines, des ombres très subtiles », explique Isgro. « On pense que la peinture en aérosol est plutôt grosse et audacieuse, mais ils obtiennent une quantité incroyable de détails et ils ont une technique incroyable. »
Si Gustavo et Otavio Pandolfo ont débuté leur carrière artistique dans le monde underground du graffiti et du hip-hop, ils se disent heureux de constater que leur travail suscite autant d’intérêt de la part d’institutions comme le Smithsonian. Ils peuvent ainsi toucher un public plus large et, avec un peu de chance, dit Gustavo, aider les gens à « voir de plus en plus ce qu’ils ont en eux, à voir ces mondes imaginaires que l’on oublie parfois… que tout le monde possède. Cette chose magique est à l’intérieur. »
Quant à leur lien profond, presque spirituel, les frères Pandolfo sont tout aussi curieux à ce sujet que n’importe qui d’autre.
« Nous nous posons ces questions très tôt dans notre vie », explique Gustavo. « Quelle est la raison pour laquelle nous sommes ici, nés ensemble, deux gars, des frères jumeaux… Nous sommes ici pour quoi ? Pour faire quoi ? »
Pour Osgemeos, « l’œuvre d’art est un portail et un miroir », expliquent-ils. « Il faut s’ouvrir pour la ressentir. »
