Chéri, personne ne force que vous assistiez à des dîners. Par votre propre compte, il est peu probable que vous y soyez invité.
Mais vous passez à côté de la deuxième activité la plus agréable à laquelle les êtres humains peuvent s’adonner ensemble. Ce serait une conversation conviviale : l’échange d’idées et d’expériences dans une atmosphère de loisir, de confort et de bonne volonté. Où personne ne marche sur votre punchline en demandant : « Est-ce que vous travaillez toujours là-dessus ?
Miss Manners suppose que vous définissez les « dîners » comme des extravagances organisées par les riches pour exposer leur argenterie – ignorant ainsi des milliers d’années d’histoire humaine, alors que la fraction pacifique et communautaire du pain était un rituel déterminant de la civilisation. Les religions vantent également la vertu du partage du peu qu’ils ont par les plus humbles.
Mais vous avez raison : cette coutume devient irréalisable pour de nombreuses raisons, la moindre n’étant pas l’analyse des coûts que vous mentionnez – le sentiment que, en effet, les gens, riches ou pauvres, devraient-ils partager ce qu’ils ont ? Et s’ils le souhaitent, pourquoi les bénéficiaires devraient-ils être reconnaissants, voire coopératifs ?
Un autre facteur majeur est le déclin, avant cela, du dîner familial nocturne. C’est là que les enfants ont dû apprendre des idées contre-intuitives, comme parler à tour de rôle, écouter les autres avec un esprit ouvert à la possibilité que d’autres – même leurs propres proches – puissent dire quelque chose qui mérite d’être entendu et, si nécessaire, être en désaccord sans être désagréable. Ce serait une compétence utile dans le monde d’aujourd’hui. Il est donc triste que beaucoup pensent aujourd’hui que s’entendre avec les autres, et même rechercher leur point de vue, n’est plus à la mode.
Chère Miss Manners : Je suis une femme médecin dans une ville rurale. Il s’agit d’une communauté de retraités et j’ai un certain nombre de patients masculins plus âgés. Parfois, un homme se lève lorsque j’entre dans la salle d’examen, et c’est un signe de respect tellement délicieux. Je ne suis pas certain de ce que devrait être ma réponse. Puisque je suis reconnaissant pour un tel traitement, je dis « merci » et je continue la visite. Existe-t-il une meilleure réponse ?
Oui : « Bonjour. Asseyez-vous s’il vous plaît. te sens-tu aujourd’hui? »
Miss Manners ne sait pas clairement si vous pensez que ce geste est un geste de courtoisie d’un homme envers une dame, auquel cas il n’a pas sa place dans un cadre professionnel, ou s’il vise à vous témoigner du respect en tant que médecin, ce qui n’est que légèrement excessif.
Peu importe. En tout cas, c’est évidemment bien intentionné. Le reconnaître avec plus qu’un sourire poli serait en faire trop un problème. Même dans la vie sociale, cela n’exige pas de remerciements, et dans votre bureau, cela semblerait l’accepter comme une obéissance.
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