Cela me dérange suffisamment d’avoir dit à mon patron que je ne voyagerai plus dans ces régions du pays. Comme c’est un bon patron et que je suis un excellent employé, il fait de son mieux pour me confier des missions en dehors des territoires « chéris ». Suis-je trop sensible ?
Il n’est pas étonnant que vous êtes indigné de devoir subir le même genre de comportement pour lequel vous avez été licencié. Mais Miss Manners aurait pensé qu’en ayant été des deux côtés, vous seriez plus compréhensive. Vraisemblablement, vous ne vouliez rien dire de prédateur lorsque vous avez appelé un collègue en disant « cher ». Vous ne pouvez pas non plus supposer que les dames qui vous appellent avec des mots affectueux vous convoitent.
Par conséquent, l’utilisation de mots affectueux dans des situations impersonnelles devrait-elle être considérée comme innocente ? Vous avez sûrement dû le penser lorsque vous avez eu des ennuis à cause de cela. Et pourtant, vous êtes sérieusement offensé d’en être victime, au point d’exiger des changements dans votre vie professionnelle. Pourquoi? Car, comme vous le soulignez à propos de votre femme, c’est le vocabulaire de l’amour. L’utiliser dans des situations où il n’y a pas de relation personnelle est, sinon menaçant, du moins condescendant.
Vous connaissez sans doute l’argument selon lequel il ne s’agit là que d’un exemple de manières chaleureuses, à ne pas prendre au sérieux. La même chose a été dite à propos des affections comme simple expression d’une appréciation masculine innocente, à ne pas prendre au sérieux. Mais parfois, c’était sérieux. Votre collègue l’a peut-être pensé.
Et c’est la différence entre vos expériences opposées. Vous avez rencontré une gêne, mais pas un danger. Quel que soit leur sexe, cela agace beaucoup de gens, car cela est couramment utilisé pour prendre soin des personnes âgées.
Chère Miss Manners : J’ai un ami qui, je le sais, a récemment subi une intervention chirurgicale au visage très défigurante à cause d’un cancer. Il y a également eu une perte de poids substantielle. Je n’ai pas encore vu cet ami en personne, mais quand je le ferai, comment dois-je le saluer ? Il semble impoli de mentionner l’évidente opération chirurgicale et la perte de poids, mais d’un autre côté, il semble indifférent de ne pas remarquer que quelque chose de très désagréable s’est produit. Quelle est la chose polie à dire ?
« Je suis ravi te voir. »
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