Le leader syndical Mick Lynch a exhorté Sir Keir Starmer à ne pas être un « politicien vanille » et à soutenir les droits des travailleurs alors que des milliers de manifestants se rassemblaient devant Downing Street pour protester contre le projet de loi controversé sur les grèves.
Le secrétaire général du syndicat Rail, Maritime and Transport (RMT) a déclaré que le cabinet fantôme devrait promettre de résoudre les conflits salariaux et de déchirer la législation antisyndicale s’il remporte les prochaines élections.
Il a rejoint les députés travaillistes d’arrière-ban Zara Sultana et Bell Ribeiro-Addy, le chef du SNP Westminster Stephen Flynn et l’ancien chef travailliste Jeremy Corbyn, alors qu’il prononçait un discours devant des foules bravant des températures inférieures à zéro à Whitehall lundi soir.
La manifestation a eu lieu pour marquer la deuxième lecture du projet de loi sur les grèves (niveaux de service minimum) au Parlement.
Il y a une grande question – où est le banc avant du parti travailliste ce soir ?
La législation proposée verrait le droit de mener une action revendicative restreint en imposant des niveaux de service minimaux.
Les patrons seraient légalement en mesure de licencier les employés qui ignorent un avis les obligeant à travailler les jours de grève.
Le projet de loi est une réponse à la vague de grèves qui déferle sur le pays depuis des mois, dans des conflits acharnés sur les salaires, les emplois, le personnel et les conditions.
S’adressant aux manifestants depuis un podium, M. Lynch a déclaré: «Il manque des personnes ce soir. Vous l’obtenez à chaque fois que vous m’entendez.
«Nous avons Jeremy (Corbyn), il est avec nous, nous avons des députés SNP, nous avons Caroline Lucas du Parti vert.
« Mais il y a une grande question – où est le banc avant du parti travailliste ce soir? »
Le patron du syndicat a déclaré que le dirigeant travailliste ne devrait pas essayer d’être un « politicien vanille dans un costume vanille », ajoutant: « Venez et soutenez-nous … défendez le socialisme, défendez les travailleurs et changeons cela à l’avenir. »
Des membres du syndicat des services publics et commerciaux (PCS) et d’Unison étaient également présents à la manifestation.
Les manifestants ont scandé «f *** les conservateurs» et «le peuple uni ne sera jamais divisé» et d’autres ont frappé des tambours alors qu’ils se rassemblaient à Westminster.
S’adressant aux manifestants, Jo Grady, secrétaire générale de l’University and College Union, a déclaré qu’elle « gardait au chaud » en pensant à la façon dont les enseignants du National Education Union (NEU) avaient précédemment voté en faveur de la grève.
Les lignes de piquetage, la démocratie, nous en sommes les champions et nous n’allons pas accepter de conditions supplémentaires sur notre capacité à le faire
« Il fait absolument glacial mais tu sais ce qui me garde au chaud ? Le NEU vient de briser son bulletin de vote », a-t-elle déclaré à la foule.
« Les lignes de piquetage, la démocratie, nous en sommes les champions et nous n’accepterons aucune condition supplémentaire sur notre capacité à le faire. »
M. Corbyn a condamné les « niveaux dégoûtants d’inégalité » en Grande-Bretagne sous le gouvernement conservateur, tandis que Mme Ribeiro-Addy, venue directement du Parlement, a déclaré que l’introduction du projet de loi aux Communes avait été « absolument honteuse ».
« Tout ce que nous avons entendu de la part de la ministre, ce sont des mensonges, des tromperies et un mépris total pour nos travailleurs de la fonction publique », a-t-elle déclaré aux manifestants.
Le gouvernement change son bras parce que la dernière fois qu’il a essayé quelque chose comme ça, c’était dans les années 1970… ils vont probablement avoir le nez en sang comme ils l’ont fait à l’époque
Clare Keenan, du PCS, a décrit le projet de loi comme une « attaque contre mes droits humains et ceux de mes collègues ».
Elle a déclaré: «Vous ne pouvez pas obliger les gens à aller travailler cinq jours par semaine et à devoir utiliser les banques alimentaires et à supprimer leur capacité à manifester.
« C’est juste un obstacle qu’ils dressent pour empêcher les travailleurs d’entreprendre une action revendicative. »
Le retraité George Hallam, qui était présent pour montrer sa solidarité avec les travailleurs, a comparé le projet de loi à une action anti-grève sous le gouvernement de Margaret Thatcher.
Il a déclaré: «Je pense que le gouvernement change son bras parce que la dernière fois qu’il a essayé quelque chose comme ça, c’était dans les années 1970.
« C’est pire qu’un péché, c’est une erreur, parce qu’ils risquent de saigner du nez comme ils l’ont fait à l’époque. »
Commentant la manifestation plus tôt, le secrétaire général du syndicat des pompiers, Matt Wrack, a déclaré: «La manifestation à Downing Street est le début d’un mouvement de masse de résistance à cette attaque pernicieuse contre les droits des travailleurs à défendre leurs emplois, leurs salaires et leurs conditions contre les attaques. de leurs patrons ou des compressions du gouvernement.
« Le Premier ministre cherche à faire adopter aujourd’hui au Parlement des restrictions extrêmement sévères au droit de grève, sans aucun examen sérieux.
«Les pompiers et autres travailleurs clés, qui ont maintenu nos services publics pendant Covid, sont à Downing Street, pour dire à Rishi Sunak qu’ils n’accepteront pas cet assaut dictatorial contre leurs droits démocratiques
« Au lieu de lancer des attaques draconiennes contre les droits des travailleurs, le Premier ministre doit fournir les ressources nécessaires pour résoudre ce conflit en versant aux pompiers et aux autres travailleurs un salaire décent, afin de réduire la pauvreté au travail. »
