Quand je parle à des gens de plus de 45 ans, ils me demandent souvent ce qui est arrivé à Hollywood. Autrefois, on faisait des films remplis de stars jouant des personnages convaincants. Aujourd’hui, tout ce qu’on nous propose, ce sont des pseudo-personnages comme Deadpool qui passent tout le film à faire des blagues sur leur univers cinématographique. Où sont les histoires d’êtres humains ?
La réponse courte est que vous pouvez encore en trouver quelques-uns sur les services de streaming. Prenez la nouvelle comédie d'action actuellement diffusée sur AppleTV+ après une semaine dans quelques cinémas. Réalisée par Doug Liman, elle met en vedette Casey Affleck (qui a coécrit le scénario) et Matt Damon dans le rôle de sympathiques escrocs de Boston qui se font prendre dans un braquage qui tourne mal. Malgré son titre oubliable, c'est un retour amusant aux films de braquage classiques, aux comédies entre amis et aux histoires de malversations urbaines.
Damon joue le rôle de Rory, un dépressif qui cherche désespérément à gagner de l'argent pour payer la pension alimentaire et regagner le respect de son fils. Dans le cadre d'un accord unique, il accepte d'aider à voler le maire corrompu de Boston – joué par un Ron Perlman ringard – lors d'une grande soirée électorale où il recevra des pots-de-vin en espèces. Rory recevra une part de 30 000 dollars, ce qui ressemble franchement à un chiffre des années 1970. Il en sera de même pour son collègue Cobby, un ancien taulard farceur joué par Affleck.
Sans qu'ils en soient responsables, le braquage tourne mal sur presque tous les plans : le butin est dérisoire, un policier est tué, Cobby se fait tirer dessus. Soudain réunis en tant que complices, Cobby et Rory courent dans Boston poursuivis par la police vengeresse, par le chef du crime qui a organisé le braquage (un Michael Stuhlbarg tout aussi débile) et par l'homme de main personnel du maire, un homme de main joué par Ving Rhames en mode monolithique. Et pendant ce temps, Cobby continue de saigner.
C'est une particularité des films sur Boston que je n'en ai jamais vu un qui me donne envie d'y aller. En effet, les promoteurs de Boston comme Damon et Affleck semblent être étrangement fiers de montrer la corruption de leur ville, ses quartiers claniques et sa bravade ouvrière crétine. C'est certainement vrai pour…
Ce n'est pas seulement que Cobby continue à faire des blagues sur les initiés de Boston (en cela, il aime Deadpool) qui ne passeront nulle part ailleurs. La sensibilité du film est entièrement teintée par le grand écrivain de Boston, George V. Higgins, dont les romans policiers, comme , ont beaucoup contribué à façonner l'image que la ville avait d'elle-même. Le film idéalise son refus d'être romantique.
On le voit dans les performances de Damon et Affleck, deux acteurs excellents mais différents, qui jouent ici des types qui ne sont pas très brillants. Alors qu'Affleck semble toujours un peu décalé, même lorsqu'il joue des types ordinaires, Damon dégage une normalité que les gens qualifient désormais de « racontable ».
Dans le rôle de Rory, discret et raisonnable, Damon est le mur impassible du film contre lequel Cobby frappe sans cesse la balle de tennis de son bavardage humoristique. Affleck et Damon sont des amis de longue date, et ça se voit. C'est amusant de les regarder se chamailler et s'énerver et se rendre un peu fous.
Pourtant, même si je m'amusais, je n'arrêtais pas de souhaiter que le film ait la vivacité lucide des films auxquels il fait référence. Bien que l'intrigue soit le genre de confection que Hollywood savait autrefois faire, la narration semble souvent molle, comme un film indépendant. Personnages secondaires sont trop paresseusement dessinées pour être amusantes ; les bonnes blagues se perdent trop souvent dans la confusion.
Au cours du film, Cobby révèle un secret douloureux qui devrait changer l'opinion de Rory sur son nouveau partenaire. Un réalisateur hollywoodien d'antan aurait su nous émouvoir à la fois par la révélation de Cobby et par la réaction de Rory. Liman laisse à peine s'exprimer son émotion. Ce n'est pas qu'il n'a pas de talent. Surtout connu pour et – il a récemment fait le remake de Road House – il n'a simplement plus l'habitude de raconter des histoires sur des êtres humains réels.
Mais il essaie. Tout comme Affleck et Damon, qui sont clairement la force motrice du film. Dans les années 1970, il aurait probablement été le deuxième ou le troisième meilleur film sorti chaque semaine. En 2024, c'est le meilleur film hollywoodien du mois, du moins pour les spectateurs qui ne s'émerveillent pas devant Marvel.
