« Ce que nous savons, c’est qu’il y a eu une attaque, qu’il y a eu un sabotage et que c’était une attaque contre des infrastructures critiques pour l’Europe », a déclaré Stoltenberg, s’exprimant par l’intermédiaire d’un traducteur lors d’une conférence de presse aux côtés du Premier ministre suédois. Il a refusé de parler davantage de l’attaque jusqu’à la conclusion de plusieurs enquêtes nationales et régionales en cours, mais a souligné l’importance de l’assaut contre les infrastructures européennes pour la défense collective actuelle du bloc militaire.
« Ce que nous pouvons dire avec certitude, c’est que ces attaques montrent la vulnérabilité des infrastructures critiques », a-t-il ajouté, faisant référence à l’oléoduc encore non ouvert de la Russie, à travers la mer Baltique vers l’Allemagne, que Moscou envisageait auparavant comme un moyen d’isoler l’Ukraine et de servir de levier contre les puissances européennes. Stoltenberg a également fait référence à la vulnérabilité des câbles Internet et d’autres infrastructures « importantes pour nos sociétés modernes ».
« L’OTAN s’occupe depuis de nombreuses années de cette infrastructure de sécurité, mais après les attaques en mer Baltique, nous avons doublé notre présence militaire en mer du Nord et en mer Baltique », a-t-il déclaré. « Nous avons également renforcé la coopération entre les pays de l’OTAN pour échanger des informations et renforcer la préparation afin de mieux arrêter de telles attaques à l’avenir. »
La conférence de presse précédemment prévue au siège de l’OTAN à Bruxelles portait apparemment sur les efforts de la Suède et de la Finlande pour rejoindre l’alliance au milieu de nouvelles inquiétudes concernant les menaces auxquelles ils sont confrontés de la part de la Russie après son invasion de l’Ukraine. L’acte apparent de sabotage du 26 septembre a servi de sujet de discussion clé pour les dirigeants occidentaux préoccupés par les diverses menaces que la Russie fait peser sur le continent.
Mais les questions des journalistes à la place centrée sur un rapport du New York Times basé sur des responsables américains non identifiés familiers avec les évaluations du renseignement qui ont fait plusieurs affirmations dramatiques, notamment que le gouvernement russe ne semble pas avoir été derrière les attaques – du moins pas sciemment – ni le gouvernement ukrainien. Au contraire, les évaluations indiquent qu’une milice pro-ukrainienne aurait pu mener l’opération de sabotage.
Les personnes familières avec l’évaluation ont déclaré, selon le Times, qu ‘ »il n’y a pas de conclusions définitives à ce sujet, laissant ouverte la possibilité que l’opération ait été menée de manière informelle par une force par procuration ayant des liens avec le gouvernement ukrainien ou ses services de sécurité ». .”
La Russie a nié toute allégation d’implication dans l’attaque, les rejetant à plusieurs reprises comme de la propagande occidentale et suggérant même que des forces américaines ou alliées l’ont menée pour piéger le Kremlin. Le gouvernement du président russe Vladimir Poutine s’est allumé une chronique controversée du journaliste Seymour Hersh, lauréat du prix Pulitzer, il y a un mois, qui affirmait, parmi des affirmations fantastiques, que « les États-Unis ont exécuté une opération maritime secrète qui a été gardée secrète – jusqu’à présent ».
Le mois dernier, la Russie a convoqué une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU pour discuter des conclusions largement contestées de la colonne – une décision que le Département d’État a rejetée à l’époque comme « une autre indication du fait que la Russie veut désespérément changer de sujet ».
«Il ne veut pas que le monde se concentre sur ce que nos partenaires ukrainiens ont réalisé au cours de l’année écoulée, sur ce que le reste du monde s’est réuni pour aider nos partenaires ukrainiens à réaliser, sur la manière dont la communauté transatlantique et la communauté des nations au sens large n’a jamais été aussi unie, la façon dont l’OTAN n’a jamais été plus forte et plus déterminée », a déclaré le porte-parole Ned Price lors d’une conférence de presse le 22 février. « Encore une fois, pas comme une menace pour la Russie mais comme une alliance qui défend nos pays contre une éventuelle agression.
« C’est un état triste et désolé que la Russie fasse cela, et il est également triste que la Russie trouve ceux qui sont prêts à répéter sa propagande. »
Le Kremlin a également exploité la dernière histoire du Times en publiant plusieurs messages soigneusement encadrés par l’intermédiaire de son service d’information d’État Tass qui sélectionnent des détails à l’appui de ses affirmations – principalement qu’il n’avait aucun rôle à jouer et qu’un groupe au moins combattant au nom de Kiev a orchestré le attaque.
« Les médias occidentaux sont bombardés d’informations selon lesquelles l’enquête sur les attentats terroristes contre Nord Stream a pour version A) pas la Russie, B) des groupes ukrainiens », a déclaré la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Maria Zakharova, connue pour ses condamnations colorées de l’Occident. , posté sur sa chaîne Telegram, selon une traduction. « Je me demande qui permet de telles fuites, remplissant l’espace d’information avec elles ? Réponse : ceux qui ne veulent pas… veulent mener une enquête dans le domaine juridique et vont détourner l’attention du public des faits de toutes les manières possibles.
« Au lieu de divulguer aux régimes occidentaux liés à l’incident, nous devons répondre aux demandes officielles de la partie russe et, au minimum, prendre en considération les éléments de l’enquête journalistique sur Hersh, sans les remplacer par des éléments anonymes », a déclaré Zakharova. ajoutée.
Stoltenberg a déclaré mardi que l’OTAN avait mis en place une unité spéciale du quartier général pour coordonner la coopération entre les membres de l’OTAN afin d’atténuer les retombées de l’attaque contre l’oléoduc, y compris la coordination avec les entreprises privées impliquées dans la surveillance des infrastructures critiques à travers le continent.
