Ce n'est un secret pour personne que Capitol Hill est souvent embourbée dans la politique partisane et les luttes intestines, mais un nouveau livre met en évidence un chaos supplémentaire que le public ne voit pas. À Annie Karni et Luke Broadwater – les deux journalistes vétérans pour – Chronic le 118e Congrès, qui a été élu en 2022 et a servi de janvier 2023 à janvier 2025.
Karni et Broadwater décrivent la 118e maison comme le premier Congrès contrôlé par Maga, qui a pleinement adopté l'extrémisme et la mise en scène du Trumpisme. Au cours de sa session de deux ans, la Chambre n'a adopté que 27 projets de loi qui sont devenus en loi – le nombre le plus bas depuis la Grande Dépression.
Chroniques comment le représentant Kevin McCarthy (R-Calif.) A été élu président de la Chambre après 15 rounds de vote – pour être évincé 10 mois plus tard. Il revisite également le tristement célèbre crachat dans lequel les représentants Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) Et Jasmine Crockett (D-Texas) ont échangé des barbes personnelles lors d'une réunion de surveillance du comité de la Chambre. Cette réunion particulière a eu lieu dans la soirée, qui, selon Karni, peut être un temps particulièrement difficile pour les événements législatifs.
Karni et Broadwater écrivent que les républicains avaient une majorité très étroite au 118e Congrès – avec une poignée de membres du parti qui refusaient souvent de faire ce que le leadership voulait.
« Lorsque vous avez une minuscule majorité, tout membre peut se jeter dans le mélange et se faire le vote décisif », explique Karni. « Et lors du dernier Congrès, il a donné à ce groupe de 20 … les membres d'extrême droite ont été démesurés. … Et c'est qui a vraiment décidé comment la Chambre a fonctionné l'année dernière – ou, plus probablement, n'a pas fonctionné. »
Broadwater dit que le président actuel de la Chambre Mike Johnson (R-La.) Doit sa position au président de l'approbation Trump. « Et vous voyez cela en ce moment avec la façon dont la maison a choisi de ne pas s'affirmer comme une branche co-égale du gouvernement à Donald Trump, de ne pas mener la surveillance de l'administration et de se faire essentiellement une branche subalterne », ajoute Broadwater.
Pour l'avenir, Broadwater prédit que nous verrons plus de dysfonctionnement du Congrès, plutôt que moins – d'autant plus que « il semble que les électeurs aiment réellement les coups de poing ».
« Une façon réussie de gagner des primaires à droite est d'être le plus fort, le combattant, le plus extrême », explique Broadwater. « Donc, ce que nous voyons maintenant dans le Parti démocrate, c'est que je pense qu'il y a un désir parmi la population pour que les démocrates deviennent davantage du parti des combats et non du parti qui joue par les règles de Robert et garde les choses super professionnelles. »
Karni est d'accord: « En regardant en arrière maintenant, j'ai l'impression que si vous voulez comprendre le moment où nous sommes, il vous est vraiment apporté par ces personnages du 118e Congrès. »
Points forts de l'interview
Sur les membres du Congrès dormant parfois dans leurs bureaux au lieu de louer un appartement à Washington, DC
Karni: Beaucoup de gens ne peuvent pas avoir deux résidences, et le sommeil du bureau est une chose de longue date. Il est devenu moins populaire pendant Covid et après le mouvement Metoo, car c'est une chose gênante de vivre dans votre bureau et de faire entrer les membres du matin et vous vous frottez les dents. Mais les gens le font toujours pour économiser de l'argent.
Broadwater: C'est extrêmement cher de vivre à DC, puis vous avez une famille à la maison et probablement une maison ou une hypothèque ou au moins un appartement à la maison. Et donc vous avez deux résidences et cela devient un peu intenable pour eux de faire face à un salaire à moins que vous ne soyez indépendamment riche, que beaucoup de membres du Congrès et de nombreux sénateurs sont extrêmement riches. Mais si vous êtes quelqu'un comme AOC (Alexandria Ocasio-Cortez) ou quelqu'un d'autre qui vient de moyens plus petits, cela devient assez difficile.
Sur l'épuisement professionnel parmi les membres du Congrès
Karni: Pour ces membres de la Chambre, c'est un slog. Tout d'abord, il y a le voyage. Je veux dire, vous êtes dans les deux sens chaque semaine. Par exemple, si vous vivez à travers le pays, le décalage horaire et le voyage sont simplement écrasants. Ensuite, il n'y a pas de votre famille. … Cela fait des ravages. … La violence physique et les menaces (sont) devenues énormes. Je veux dire, ces membres sont menacés constants de violence, et ils n'ont pas de protection. S'ils veulent une protection, ils doivent le payer eux-mêmes de leur campagne. Sans oublier, alors, vous faites tout ces voyages et ne pas avoir une vie de famille régulière et être menacé. Et puis vous le regardez et vous vous dites: « Pour quoi? Quand nous sommes ici, le sol de la maison est gelé. Nous ne votons pas réellement. … Il a fallu une semaine pour élire un orateur. Pour quoi? » Donc, beaucoup de gens ont juste fait le calcul que cela n'en vaut plus la peine.
À gauche critiquant le sénateur Chuck Schumer (D-NY) pour sa réponse à l'administration Trump actuelle
Karni: Je pense qu'en ce moment, ce qui se passe, c'est que Chuck Schumer est devenu le boogeyman du Parti démocrate parmi les démocrates de la Chambre de base et parmi les électeurs, pour juste l'émotion et la frustration de vouloir faire plus, vouloir riposter. Et c'est parce que la semaine dernière, il a voté avec les républicains pour éviter une fermeture du gouvernement. Si les démocrates n'avaient pas rejoint les républicains au Sénat, nous serions dans une fermeture du gouvernement en ce moment. Et Chuck Schumer a défendu cette décision depuis la semaine dernière, disant que cela aurait été bien, bien pire. Elon Musk et Donald Trump voulaient une fermeture. Cela leur aurait permis de décider quels programmes sont essentiels et non essentiels, et donc ne les ramener jamais. Son exemple dont il a beaucoup parlé est un snap, des coupons alimentaires. Ils pourraient simplement dire lors d'une fermeture, « ce n'est pas essentiel. » Et lors d'une fermeture, il n'y a pas de chronométrage. Donc, cela pourrait simplement disparaître.
Sur la relation entre les républicains dans le Congrès actuel et le groupe de travail Doge d'Elon Musk
Broadwater: Il me semble qu'ils embrassent Elon Musk et sa mission. Chaque chambre a installé son propre caucus Doge, et ils essaient de mettre en œuvre ses coupes dans leurs différents plans de dépenses. Quand il vient à Capitol Hill, il a donné son numéro de téléphone portable privé aux membres. Il a tenté de courtiser les gens individuellement. Et il pose pour des photos. Mais Elon Musk, son sondage est beaucoup plus bas que celui de Donald Trump. Le public dans son ensemble ne ressent pas la même chose qu'ils ressentent à propos de Trump comme ils le font avec Elon Musk. Et les démocrates, je crois, se concentrent sur lui comme peut-être leur meilleure cible. Il n'a pas été élu. Il est extrêmement riche. Ils savent qu'il y a beaucoup de colère populiste contre les riches. Et donc, si l'homme le plus riche du monde, qui a tous ces contrats avec le gouvernement fédéral, arrive pour réduire les emplois de travailleurs réguliers – et il y a des travailleurs fédéraux non seulement à DC, mais dans tout le pays – vous pouvez voir comment cela pourrait être une arme politique puissante pour les démocrates à manier.
