Pendant des années, le World Wide Web a fourni une dose constante de désinflation, poussant les prix d’une variété de biens à la baisse alors que les consommateurs étaient exposés à un plus large éventail d’options d’achat.
Puis est venue la pandémie de coronavirus, et les consommateurs – enfermés chez eux – se sont retrouvés en concurrence pour des produits rares en ligne avec des prix en hausse.
Cela s’inverse maintenant avec la société numérique en ligne Adobe qui a découvert en novembre que les prix en ligne avaient chuté de 3,2 % par rapport à octobre et de 1,99 % par rapport à il y a un an. Il s’agit de la plus forte baisse d’une année à l’autre en 31 mois et de la troisième baisse mensuelle consécutive.
Même là où les prix ont le plus augmenté, pour l’épicerie en ligne et les produits pour animaux de compagnie, le rythme des augmentations a ralenti, à 0,3 % et 0,2 %, respectivement.
La nouvelle est de bon augure pour l’inflation globale et est conforme à d’autres rapports qui ont vu les prix baisser pour des articles aussi variés que les maisons, les voitures d’occasion et les biens durables comme les meubles.
Adobe a attribué de fortes remises au cours de la période connue sous le nom de Cyber Week – d’avant Thanksgiving au Black Friday et au Cyber Monday – pour la baisse, alors que les prix des ordinateurs ont chuté de 18% par rapport à il y a un an, les jouets ont baissé de 7,7% et les articles de sport de 5,7. %.
« Alors que la baisse des prix en ligne en novembre a été entraînée par des remises importantes sur des jours tels que le Cyber Monday et le Black Friday, nous constatons également des signes d’inflation globale du commerce électronique », a déclaré Patrick Brown, vice-président du marketing de croissance et des informations chez Adobe. « Dans des catégories telles que l’épicerie et les soins personnels, qui ne sont pas de nature promotionnelle, nous constatons que les hausses de prix baissent de leurs sommets à la fin de l’été et au début de l’automne. »
Caricatures politiques
L’inflation est un objectif clé de la Réserve fédérale avec une réunion de son comité de politique monétaire la semaine prochaine pour envisager une hausse des taux d’intérêt. Après quatre augmentations consécutives de 75 points de base des taux d’intérêt, les analystes s’attendent à ce que la Fed relève ses taux de 50 points de base. Déjà, les mesures de la Fed ont refroidi le secteur de l’habitation et quelque peu ralenti l’économie.
L’inflation, quant à elle, a ralenti, l’indice des prix à la consommation étant tombé à 7,7 % contre un niveau annuel supérieur à 9 % en juin. Le prix du pétrole a baissé d’un tiers depuis le milieu de l’été. Mais d’autres prix se sont maintenus, en particulier les produits d’épicerie.
Pourtant, la Fed marche sur une corde raide entre le ralentissement de l’inflation et l’orientation de l’économie vers une récession, un résultat que de nombreux économistes considèrent comme inévitable.
« Une récession peu profonde comme celle que nous avons connue aux premier et deuxième trimestres de 2022 est plus probable », ont écrit lundi les économistes du Commonwealth Financial Network dans une perspective 2023. « Les fondamentaux du marché du travail devraient rester solides et l’inflation devrait se renverser. Ainsi, les dommages doivent être limités en gravité et en durée. Le décor sera planté pour que la Fed proclame la victoire sur l’inflation et cesse de resserrer sa politique monétaire. Et cela devrait permettre une croissance future.
