Les ventes de maisons en attente ont augmenté de 2,5% en décembre, défiant les attentes d’une baisse alors que les taux hypothécaires se sont quelque peu relâchés, a déclaré vendredi la National Association of Realtors.
Dans une autre lecture positive pour l’économie, l’enquête mensuelle auprès des consommateurs de l’Université du Michigan a augmenté de 9% en janvier, selon le rapport final publié vendredi. L’indice mensuel est toujours en baisse de 3 % par rapport à il y a un an.
« Ce récent point bas de l’activité des ventes de maisons est probablement terminé », a déclaré l’économiste en chef de la NAR, Lawrence Yun. « Les taux hypothécaires sont le facteur dominant qui stimule les ventes de maisons, et les baisses récentes des taux contribuent clairement à stabiliser le marché. »
Le Nord-Est et le Midwest ont enregistré une baisse des ventes, tandis que le Sud et l’Ouest ont enregistré des augmentations. Cependant, les ventes globales sont toujours en baisse d’un tiers par rapport à l’année dernière. Les analystes tablaient sur une baisse de 1% des ventes.
« Des taux plus bas et un marché du travail toujours solide ont contribué à stabiliser le marché du logement », a déclaré Odeta Kushi, économiste en chef adjoint chez l’assureur de titres First American. « Le marché a subi un gel profond au cours des mois d’hiver 2022, mais si cette dynamique persiste, il y a des raisons de croire qu’il commencera à se dégeler à l’approche de la saison d’achat du printemps. »
Caricatures politiques sur l’économie
L’économie pourrait bien être à un point d’inflexion où le ralentissement de l’inflation et les hausses de salaires encouragent certains consommateurs tandis que la menace d’une récession plus tard cette année en fait entrer d’autres en hibernation. Les dépenses de consommation ont chuté en décembre pour le deuxième mois consécutif, mais l’inflation a également baissé et les revenus ont augmenté.
« Les consommateurs américains sont de plus en plus prudents alors que les #dépenses ont chuté en décembre pour le deuxième mois consécutif pour une multitude de raisons : inflation, faible croissance des revenus, faible stock d’épargne excédentaire, achats anticipés en octobre et, enfin et surtout, l’anticipation d’une récession », a tweeté Tuan Nguyen, économiste chez RSM US LLP, vendredi matin.
Le produit intérieur brut a augmenté à un taux annuel de 2,9% au quatrième trimestre, a annoncé jeudi le gouvernement. C’était mieux que prévu, mais toujours en baisse par rapport au taux de 3,2 % du troisième trimestre. Cependant, de nombreux économistes s’attendent à ce que la croissance stagne ou devienne négative au premier trimestre, avec une récession prévue plus tard cette année.
Cependant, le PDG d’American Express a déclaré à Yahoo Finance vendredi matin après que son entreprise ait publié ses bénéfices : « Nous ne voyons pas de signaux de récession. »
Et bien que le sentiment des consommateurs soit généralement morose, il s’est amélioré ces derniers temps alors que les prix commencent à reculer par rapport aux niveaux record de l’été dernier.
« Alors que les perspectives économiques à court terme sont restées relativement inchangées par rapport au mois dernier, toutes les autres composantes de l’indice ont augmenté en janvier », a déclaré la directrice des enquêtes du Michigan, Joanne Hsu. « L’indice des conditions actuelles a grimpé de 15% par rapport à décembre, avec une amélioration des évaluations des finances personnelles et des conditions d’achat de biens durables, soutenue par des revenus solides et un relâchement des pressions sur les prix. »
Fait important, les consommateurs semblent croire que la campagne de la Réserve fédérale visant à augmenter les taux d’intérêt pour réduire l’inflation fonctionne.
« Les anticipations d’inflation pour l’année à venir ont reculé pour le quatrième mois consécutif, tombant à 3,9% en janvier contre 4,4% en décembre », a déclaré Hsu. « La lecture actuelle est la plus basse depuis avril 2021 mais reste bien au-dessus de la fourchette de 2,3 à 3,0 % observée au cours des deux années précédant la pandémie. Les attentes d’inflation à long terme sont restées à 2,9 %, restant encore une fois dans la fourchette étroite de 2,9 à 3,1 % pendant 17 des 18 derniers mois et restant élevées par rapport à la fourchette de 2,2 à 2,6 % observée au cours des deux années précédant la pandémie.
