Les fonctionnaires avec le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes dire que les chiffres ont plafonné pendant la majeure partie de l’année dernière. Les experts ne savent pas si cela signifie que l’épidémie de surdose de drogue la plus meurtrière de l’histoire des États-Unis atteint enfin un pic, ou si elle ressemblera à des plateaux précédents suivis de nouvelles flambées de décès.
« Le fait qu’il semble s’aplatir, du moins au niveau national, est encourageant », a déclaré Katherine Keyes, professeure d’épidémiologie à l’Université de Columbia dont les recherches portent sur la consommation de drogues. «Mais ces chiffres sont encore extraordinairement élevés. Nous ne devrions en aucun cas suggérer que la crise est terminée.
On estime que 109 680 décès par surdose sont survenus l’année dernière, selon les chiffres publiés mercredi par le CDC. C’est environ 2 % de plus que les 107 622 Décès par surdose aux États-Unis en 2021mais rien de tel que l’augmentation de 30 % observée en 2020 et de 15 % en 2021.
Alors que le nombre national global était relativement statique entre 2021 et 2022, il y a eu des changements spectaculaires dans un certain nombre d’États : 23 ont signalé moins de décès par surdose, un – l’Iowa – n’a vu aucun changement et le reste a continué d’augmenter.
Huit États – Floride, Indiana, Kentucky, Maryland, Michigan, Ohio, Pennsylvanie et Virginie-Occidentale – ont signalé une diminution importante des décès par surdose d’environ 100 ou plus par rapport à l’année civile précédente.
Certains de ces États ont enregistré certains des taux de mortalité par surdose les plus élevés pendant l’épidémie, ce qui, selon Keyes, pourrait être le signe que des années de travail concentré pour résoudre le problème portent leurs fruits. Les responsables de l’État ont cité divers facteurs de déclin, tels que les médias sociaux et les campagnes d’éducation sanitaire pour avertir le public des dangers de la consommation de drogues; un traitement élargi de la toxicomanie – y compris la télésanté – et une distribution plus large de la naloxone, un médicament qui inverse les surdoses.
De plus, la stigmatisation qui empêchait les toxicomanes de demander de l’aide – et certains médecins et policiers de les aider – s’estompe, a déclaré le Dr Joseph Kanter, responsable de la santé publique de la Louisiane, où les décès par surdose ont chuté de 4% l’année dernière.
« Nous rattrapons notre retard et le vent tourne – lentement », a déclaré Kanter, dont l’État a l’un des taux de mortalité par surdose les plus élevés du pays.
À partir du milieu des années 1990, l’abus d’analgésiques opioïdes sur ordonnance était à l’origine des décès avant un virage progressif vers l’héroïne, qui en 2015 a causé plus de décès que les analgésiques sur ordonnance ou d’autres drogues. Un an plus tard, le fentanyl plus mortel et ses proches cousins sont devenus le plus grand tueur de drogue.
L’année dernière, la plupart des décès par surdose continuaient d’être liés au fentanyl et à d’autres opioïdes synthétiques. Environ 75 000, en hausse de 4 % par rapport à l’année précédente. Il y a également eu une augmentation de 11 % des décès liés à la cocaïne et une augmentation de 3 % des décès liés à la méthamphétamine et à d’autres stimulants.
Les décès par surdose sont souvent attribués à plus d’une drogue; certaines personnes prennent plusieurs drogues et les responsables disent que le fentanyl bon marché est de plus en plus coupé dans d’autres droguessouvent à l’insu des acheteurs.
Les recherches du Dr Daniel Ciccarone, expert en politique en matière de drogue à l’Université de Californie à San Francisco, suggèrent « qu’il semble y avoir une certaine substitution », un certain nombre de personnes qui consomment des drogues illicites se tournant vers les méthamphétamines ou d’autres options pour essayer de évitez le fentanyl et les drogues contenant du fentanyl.
Ciccarone a déclaré qu’il pensait que les décès par surdose finiraient par baisser. Il a cité des améliorations dans les innovations en matière de conseil et de traitement de la toxicomanie, meilleure disponibilité de la naloxone et des actions en justice qui ont conduit à plus de 50 milliards de dollars en règlements proposés et finalisés – de l’argent qui devrait être disponible pour renforcer la prévention des surdoses.
« Nous avons beaucoup investi dans ce problème de surdose d’opioïdes qui dure depuis 20 ans », a-t-il déclaré. « Nous devrions plier la courbe vers le bas. »
Mais il a également exprimé une certaine prudence, disant « nous sommes déjà venus ici ».
Considérez 2018, lorsque les décès par surdose ont chuté de 4% par rapport à l’année précédente, pour atteindre environ 67 000. Après la publication de ces chiffres, le président de l’époque, Donald Trump, a déclaré « nous freinons l’épidémie d’opioïdes ».
Mais les décès par surdose ont ensuite atteint un record de 71 000 en 2019, puis ont grimpé en flèche pendant la pandémie de COVID-19 pour atteindre 92 000 en 2020 et 107 000 en 2021.
Les verrouillages et autres restrictions de l’ère pandémique ont isolé les personnes toxicomanes et ont rendu le traitement plus difficile à obtenir, ont déclaré des experts.
Keyes pense que les chiffres de 2022 n’ont pas empiré en partie parce que l’isolement s’est atténué à mesure que la pandémie diminuait. Mais il pourrait y avoir des problèmes à venir, selon d’autres, comme une détection accrue de la xylazine tranquillisante vétérinaire dans l’approvisionnement en drogues illicites et des propositions visant à réduire des choses comme la prescription de médicaments contre la dépendance par télésanté.
« Ce que les 20 dernières années de cette crise de surdose nous ont appris, c’est qu’il s’agit vraiment d’une cible mouvante », a déclaré Keyes. .”
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