Les rivières britanniques recevraient un nouveau statut de « drapeau bleu » dans le cadre des propositions des libéraux-démocrates visant à protéger les cours d’eau du déversement des eaux usées.
Ces désignations feraient écho à un système international similaire existant pour les plages et les marinas, qui exige le respect d’une série de normes environnementales.
Les propositions seront discutées lors de la conférence annuelle du parti à Bournemouth, où les délégués se sont réunis ce week-end pour décider des politiques qui constitueront le modèle de son programme pour les élections générales.
Les eaux usées sont devenues un champ de bataille politique majeur lors des élections locales de mai dans les sièges dits du « mur bleu » dans le sud de l’Angleterre, où les libéraux-démocrates cherchent à gagner les électeurs traditionnellement conservateurs.
Le financement nécessaire à l’application du programme « Pavillon bleu » proviendrait d’une « taxe sur les eaux usées » imposée aux compagnies des eaux, avec des amendes supplémentaires imposées à ceux qui continuent de polluer les rivières bénéficiant de ce statut spécial, a indiqué le parti.
En plus d’empoisonner les nageurs, les eaux usées endommagent les écosystèmes fluviaux en raison de la pollution chimique et microplastique et de la prolifération d’algues, qui se nourrissent des phosphates présents dans les matières fécales et explosent en taille, consommant l’oxygène de l’eau et étouffant d’autres formes de vie.
C’est une honte totale que des gens tombent malades à cause des eaux usées après avoir nagé dans leur rivière locale, alors que les compagnies des eaux sont autorisées à s’en tirer sans problème.
Le porte-parole libéral démocrate pour l’environnement, Tim Farron, a déclaré : « Le gouvernement laisse les compagnies des eaux ruiner nos précieuses rivières avec leurs déversements d’eaux usées sales.
« C’est une véritable honte que des gens tombent malades à cause des eaux usées après avoir nagé dans leur rivière locale, alors que les compagnies des eaux sont autorisées à s’en tirer sans problème.
« Les familles locales et les promeneurs de chiens voient leurs ruisseaux et rivières locaux préférés transformés en fosses d’aisance, tandis que les destinations touristiques populaires risquent d’être ruinées.
« Il est temps d’obtenir un nouveau statut de drapeau bleu, légalement exécutoire, pour protéger nos précieuses rivières de ce scandale des eaux usées. Cela pourrait être financé par une taxe sur les eaux usées imposée aux compagnies des eaux qui réalisent d’énormes profits, ainsi que par des amendes punitives pour ceux qui refusent de respecter les règles.»
Les propositions convenues lors de la conférence ne seront pas nécessairement maintenues jusqu’aux prochaines élections générales, mais deviendront la politique actuelle du parti.
