Les républicains de la Chambre ont voté à l’unanimité pour élire le représentant Mike Johnson comme président mercredi, dans un revirement étonnant survenu plus de trois semaines après une impasse qui a plongé la chambre dans une crise de sa propre création.
Dans un vote de 220 contre 209, le républicain de Louisiane a décroché le marteau, mettant fin au dernier chapitre de chaos de la conférence du GOP et rétablissant la fonctionnalité de la chambre.
Le moment est finalement arrivé après que le marteau du président de la Chambre, Kevin McCarthy, ait été révoqué, après que la candidature du chef de la majorité Steve Scalise ait été refusée, après que les trois votes du représentant Jim Jordan aient échoué et après que la nomination du whip de la majorité Tom Emmer se soit éteinte. Le cinquième choix de la chambre a remporté la victoire mercredi – que ce soit par mérite ou par épuisement.
Johnson, un candidat improbable à la présidence il y a quelques semaines à peine, a été élu en 2016 et est vice-président de la conférence House GOP. Il a fait une présentation ce week-end en tant que « candidat du consensus » à la présidence. Et bien qu’il soit arrivé deuxième derrière Emmer pour la nomination mardi matin, à la fin de la journée, il avait le soutien de la majorité de la conférence, devenant ainsi le nouveau candidat.
Tout au long de la journée de mardi, l’énergie a semblé s’accumuler autour de la présidence de Johnson, alors que certains législateurs présentaient Johnson comme la seule personne capable d’obtenir le nombre de voix nécessaire pour remporter le marteau lors d’un vote à l’échelle de la Chambre, après des semaines de décrié que personne ne pouvait le faire. atteindre le seuil. Et dans la soirée, les législateurs ont parlé d’une présidence de Johnson comme si elle était pratiquement garantie.
« Cette majorité républicaine de la Chambre est unie », a vanté Johnson mardi soir après être devenu le candidat à la présidence, flanqué d’une conférence de visages souriants et fatigués.
En effet, Johnson n’était pas le premier choix de la conférence – et n’aurait probablement pas prévalu plus tôt ce mois-ci. Mais épuisée par des semaines de luttes intestines et de longues réunions à huis clos sans presque rien à montrer, la conférence s’est unie derrière son candidat apparemment non controversé.
La force de Johnson dans la course à la présidence vient peut-être de son profil bas, après que trois de ses collègues les plus en vue ont été exclus de la course à la présidence pour des griefs personnels, entre autres problèmes, ces derniers jours. Le législateur qui a exercé quatre mandats, qui s’est largement concentré sur l’aspect le plus discret de la législation, ne semble tout simplement pas avoir beaucoup d’ennemis.
Pourtant, il n’est en aucun cas à mi-chemin. Bien qu’il ne soit pas un lance-flammes conservateur au franc-parler comme Jordan, qui a échoué la semaine dernière lors de trois tours de scrutin, une présidence Johnson marquerait un changement radical vers le flanc droit de la conférence.
Caricatures politiques sur le Congrès
Johnson, 51 ans, était auparavant président du comité d’étude républicain conservateur et membre de l’équipe de défense de l’ancien président Donald Trump lors de la destitution. Il a également contribué aux efforts visant à contester le résultat des élections de 2020, en organisant un mémoire d’amicus pour soutenir la demande dirigée par l’État d’intervention de la Cour suprême dans le décompte des voix de l’État swing.
En réalité, Johnson est probablement exactement ce que recherchaient les détracteurs de McCarthy – qui l’ont frappé au cours de ses neuf mois de présidence et ont finalement facilité son éviction. C’est un conservateur convaincu qui ne cédera probablement rien aux démocrates.
Le président de la Conférence démocrate, Pete Aguilar, a fustigé les Républicains de la Chambre avant le vote de mercredi, affirmant que la course à la présidence se résumait à « qui peut apaiser Donald Trump ».
L’ancien président a semblé jouer un rôle clé dans la disparition d’Emmer mardi lorsqu’il a suggéré dans un message sur les réseaux sociaux que voter pour Emmer « serait une erreur tragique ». Mais il n’a pas officiellement soutenu Johnson pour la présidence, bien qu’il ait suggéré que les républicains de la Chambre des représentants devraient « se ranger du côté du principal candidat, Mike Johnson », et « y parvenir ». Le soutien de Trump à lui seul ne s’est pas révélé suffisant pour propulser un candidat vers la victoire, puisque la Jordanie n’a pas réussi à obtenir le marteau la semaine dernière, face à l’opposition d’un groupe largement composé de modérés.
Pourtant, les républicains modérés, si souvent connus pour céder sous la pression qui a surpris les spectateurs en s’opposant à Jordan, ont semblé accueillir Johnson à bras ouverts.
Les républicains de la Chambre se sont levés alors que la présidente de la conférence GOP de la Chambre, Elise Stefanik, a nommé Johnson à la présidence avant le vote de mercredi, délivrant une ovation debout alors que les chants de « Mike » retentissaient.
« Aujourd’hui est le jour où les républicains de la Chambre des représentants regarderont humblement dans nos cœurs et éliront Mike Johnson comme président de la Chambre du peuple », a déclaré Stefanik. « Ami de tous et ennemi de personne, Mike est fort, dur et juste et – par-dessus tout – Mike est gentil. »
Johnson devient l’orateur le plus inexpérimenté de mémoire récente. Il n’a jamais occupé de poste de haute direction et, bien qu’il ait peu d’ennemis, il n’a pas non plus de relations avec les dirigeants du Sénat ou avec le président Joe Biden. Il sera confronté à des attentes massives en matière de collecte de fonds, un domaine sur lequel il n’a pas eu à se concentrer auparavant.
Ajoutez à cela une série de questions majeures que la Chambre devra aborder dans les semaines à venir, et remporter le marteau ne semblera peut-être pas être une grande victoire. Après des semaines d’impasse, la Chambre devra aborder le soutien à Israël et un programme de financement supplémentaire de la Maison Blanche qui fournirait une aide au pays, ainsi qu’à l’Ukraine et un financement pour la sécurité des frontières ainsi que l’aide humanitaire à Gaza. Et une lutte pour le financement du gouvernement qui a mis les Républicains de la Chambre dans le pétrin des présidents devrait à nouveau surgir avec la date limite du 17 novembre pour adopter les projets de loi de dépenses ou jeter le pot plus tard.
Johnson a présenté un calendrier ambitieux dans une lettre à ses collègues avant même d’avoir obtenu le poste de président pour respecter la date limite des dépenses, en envisageant le vote sur les projets de loi de crédits restants dans les semaines à venir.
« Il s’agit d’un calendrier ambitieux, mais si notre Président peut travailler à travers la Conférence pour unifier nos membres et construire un consensus, nous pouvons atteindre nos objectifs nécessaires », a écrit Johnson.