Les passagers de la pluie seront touchés par la plus forte hausse des tarifs depuis plus d’une décennie dimanche, malgré une fiabilité record.
Les tarifs en Angleterre et au Pays de Galles augmenteront jusqu’à 5,9 % en moyenne, ajoutant des centaines de livres au coût de nombreux abonnements annuels.
Le ministre des chemins de fer, Huw Merriman, a déclaré que l’augmentation était « bien inférieure à l’inflation et retardée », mais les travaillistes l’ont qualifiée de « sauvage » et les groupes de transport public ont affirmé que les passagers n’en avaient pas pour leur argent.
L’analyse des données de l’Office of Rail and Road (ORR) a révélé que la hausse annuelle des tarifs est la plus importante depuis un bond de 6,1 % en Grande-Bretagne en 2012.
Voici des exemples d’augmentations potentielles du prix des billets basées sur une hausse de 5,9 % :
– Abonnement annuel de Woking à Londres : jusqu’à 216 £, passant de 3 664 £ à 3 880 £.
– Retour hors pointe de Birmingham à Cardiff: jusqu’à 3,97 £ de 67,30 £ à 71,27 £.
– Jour simple à tout moment de Liverpool à Leeds: jusqu’à 2,35 £ de 39,90 £ à 42,25 £.
Des chiffres ORR séparés montrent que l’équivalent d’un service ferroviaire sur 25 a été annulé au cours de l’année jusqu’au 4 février, ce qui représente la pire fiabilité des enregistrements remontant à 2014.
Les chemins de fer britanniques ont été perturbés par une série de problèmes tels que le manque de personnel et la maladie, les actions syndicales, les intempéries et les défaillances des infrastructures.
M. Merriman a déclaré: « Je comprends que l’année a été difficile et que les gens ressentent le pincement, c’est pourquoi – grâce à la plus grande intervention gouvernementale jamais réalisée – nous avons plafonné la hausse bien en dessous de l’inflation et retardé son entrée en vigueur. »
Un porte-parole du Rail Delivery Group, qui représente les opérateurs ferroviaires, a déclaré : « La décision du gouvernement de maintenir les tarifs en dessous de l’inflation actuelle est compréhensible.
« Il est important que les tarifs soient fixés à un niveau approprié à la fois pour l’industrie et ses clients. »
Les augmentations annuelles des tarifs étaient traditionnellement mises en œuvre le premier jour ouvrable de chaque année, mais elles ont été reportées de plusieurs mois depuis 2021.
La secrétaire fantôme aux Transports, Louise Haigh, a déclaré: «Cette hausse sauvage des tarifs sera une mauvaise blague pour des millions de personnes qui dépendent du système ferroviaire en panne des conservateurs.
« Les personnes déjà confrontées à des impôts et des factures en flèche seront désormais assommées par une augmentation vertigineuse du coût des trajets quotidiens. »
Les dernières recherches du chien de garde Transport Focus montrent que moins de la moitié des passagers pensent qu’ils obtiennent un bon rapport qualité-prix.
Le directeur général Anthony Smith a déclaré: «Après des mois de services peu fiables et de grèves perturbées, il est clair que trop de passagers ne bénéficient pas d’un service d’un bon rapport qualité-prix.
« Le plafonnement des tarifs en dessous de l’inflation et le report jusqu’en mars ont contribué à atténuer la douleur, mais la nécessité d’une réforme plus fondamentale des tarifs et de la billetterie ne doit pas être oubliée. »
Norman Baker, directeur des affaires extérieures du groupe de pression Campaign for Better Transport et ancien ministre des transports Lib Dem, a déclaré: «Poursuivre avec la plus forte augmentation des tarifs en une décennie ne fera rien pour encourager davantage de personnes à prendre le train ou aider les personnes qui luttent pour faire face à la hausse des frais de déplacement.
« Cette augmentation est particulièrement frustrante compte tenu des réductions des taxes sur le carburant et des passagers aériens. »
Le plafond des augmentations des tarifs ferroviaires réglementés en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles est fixé respectivement par les gouvernements de Westminster, écossais et gallois.
Il s’agit notamment des abonnements pour les trajets domicile-travail, de certains allers-retours hors pointe pour les trajets longue distance et des billets flexibles pour les déplacements dans les grandes villes.
Les hausses de tarifs réglementés étaient auparavant liées à la mesure de l’inflation de l’indice des prix de détail pour le mois de juillet précédent, qui en 2022 était de 12,3 %.
Mais les gouvernements de Westminster et du Pays de Galles ont aligné les hausses de cette année sur la croissance moyenne des bénéfices de juillet, qui était de 5,9 %.
Le gouvernement gallois a déclaré dans un communiqué la semaine dernière que « compte tenu de l’accord budgétaire décevant du gouvernement britannique, nous ne pouvons pas nous permettre d’offrir une augmentation plus faible ».
Les opérateurs ferroviaires fixent des tarifs non réglementés, bien que leurs décisions soient fortement influencées par les gouvernements en raison des contrats introduits en raison de la crise du virus.
Ces tarifs devraient également augmenter jusqu’à 5,9% en Angleterre et au Pays de Galles à partir de dimanche.
Le gouvernement écossais a gelé les tarifs ScotRail jusqu’à fin mars, mais aucune décision n’a été annoncée sur ce qui se passera au-delà.
Translink, l’opérateur public de bus et de trains d’Irlande du Nord, augmentera ses tarifs de 7% en moyenne à partir de lundi.
Il s’agit de la première augmentation en quatre ans et intervient après que le secrétaire d’Irlande du Nord, Chris Heaton-Harris, a déclaré en novembre que des mesures devaient être prises pour améliorer la durabilité de Translink.
