Les Jeux olympiques de Paris débutent officiellement vendredi avec la cérémonie d'ouverture, mais certains sports sont déjà en cours, avec le football au programme mercredi, où l'équipe masculine américaine affrontera la France, poids lourd du tournoi.
L'intérêt pour cet événement quadriennal augmente et voici quelques événements à surveiller mercredi et jeudi pour aiguiser votre appétit :
- 10h30 heure de l'Est : rugby à 7 masculin des États-Unis contre la France
- 14h30 heure de l'Est : rugby à 7 masculin des États-Unis contre les Fidji
- 15h00, heure de l'Est : équipe de football américaine masculine contre France
- 9h00, heure de l'Est : équipe masculine de rugby à 7 des États-Unis contre l'Uruguay
- 15h00, heure de l'Est : équipe féminine de football des États-Unis contre la Zambie
La cérémonie d'ouverture, qui aura lieu vendredi à 14 heures, heure de l'Est, sera « audacieuse, originale et unique » et ne se déroulera pas dans un stade, pour la première fois dans l'histoire des Jeux olympiques d'été, selon le site officiel. Il s'agira plutôt d'un défilé sur la Seine.
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« Paris 2024 innove en faisant entrer le sport dans la ville et il en sera de même pour la cérémonie d'ouverture, qui se déroulera au cœur de la ville, le long de son artère principale : la Seine », précise le site.
Avec pour toile de fond la Tour Eiffel, le défilé de 10 500 athlètes sera animé par des bateaux de chaque délégation nationale qui traverseront le centre de Paris et s'achèveront devant le Trocadéro.
Les porte-drapeaux des États-Unis lors de la cérémonie d'ouverture seront la joueuse de tennis Coco Gauff et le basketteur LeBron James, qui ont été sélectionnés par leurs collègues athlètes de l'équipe américaine. Ce sera la première fois que Gauff participera aux Jeux olympiques ; elle avait été contrainte d'abandonner les Jeux de Tokyo en 2021 après avoir été testée positive au COVID-19. Elle est également la première joueuse de tennis sélectionnée pour être le porte-drapeau des États-Unis lors d'une cérémonie d'ouverture olympique. Regardez le moment où Gauff a appris qu'elle avait été choisie.
« Je tiens simplement à remercier mes collègues olympiens/athlètes de l’équipe américaine d’avoir voté et de m’avoir choisi pour cet incroyable honneur d’être le porte-drapeau de la cérémonie d’ouverture ❤️. Merci beaucoup. Je suis incroyablement honoré », a posté Gauff sur les réseaux sociaux.
Les Jeux interviennent dans une période d'incertitude politique aux États-Unis et font suite à deux semaines tumultueuses marquées par une tentative d'assassinat contre l'ancien président Donald Trump et la suspension soudaine de la candidature du président Joe Biden à la réélection. Ils font également suite aux élections législatives anticipées en France, convoquées en juin par le président français Emmanuel Macron, qui se sont soldées par un parlement sans majorité absolue et par une augmentation de la taille et de l'influence des partis de gauche et d'extrême droite.
Selon un sondage sportif de l'université Seton Hall, réalisé fin juin, les Américains sont plus impatients que les années précédentes de regarder les Jeux olympiques de 2024.
On a demandé à plus de 1 600 adultes à travers le pays s’ils étaient « plus excités de regarder la cérémonie d’ouverture que les précédentes », 56 % des fans olympiques autoproclamés, 51 % des fans de sport, 59 % des fans passionnés et 48 % des fans occasionnels ont répondu « Oui ».
Par rapport aux Jeux olympiques d'été de Tokyo 2021, 59 % de la population générale et 75 % des amateurs de sport ont déclaré qu'ils prévoyaient de regarder au moins une partie des Jeux de Paris, contre 49 % de la population générale et 65 % des amateurs de sport qui ont déclaré qu'ils regarderaient les Jeux de Tokyo.
« Il est clair que l’intérêt pour les Jeux olympiques de Paris 2024 est le plus fort de ces dernières années », a déclaré Charles Grantham, professeur au Seton Hall et directeur du Center for Sport Management, dans un communiqué. « En plus d’être à Paris, l’une des villes les plus visitées et les plus célèbres au monde, ces Jeux bénéficient d’un meilleur décalage horaire pour voir plus de compétitions en direct et moins de distractions en dehors du terrain telles que la pandémie (Tokyo 2021) ou les préoccupations relatives aux droits de l’homme (Pékin 2022). »
