Les hommes sikhs peuvent servir dans le Corps des Marines sans se raser la barbe, selon le tribunal


Milaap Singh Chahal est l’un des hommes qui s’est vu refuser l’accès à la formation de base à cause de sa barbe.

Un tribunal fédéral a statué que le Corps des Marines ne pouvait pas refuser l’entrée aux Sikhs en raison de leur barbe et de leurs cheveux non tondus.

Le Corps des Marines a dit à trois hommes sikhs qu’ils ne pouvaient servir que s’ils se rasaient avant de suivre une formation de base. La plupart des hommes sikhs ne se coupent pas les cheveux en signe de leur engagement religieux. Mais servir dans l’armée satisfait un autre aspect de leur foi.

« Ils croient, dans le cadre de leur devoir religieux, à la défense des droits d’autrui », a déclaré à NPR l’avocat Eric Baxter, qui représente les hommes. « [Sikhs] ont servi pendant longtemps dans les armées du monde entier, y compris aux États-Unis, avec tous leurs articles de foi en place. »

La cour d’appel fédérale du district de Columbia a décidé que les trois avaient le droit de servir. La Coalition Sikh fait campagne pour permettre aux Sikhs de pratiquer leurs coutumes religieuses tout en servant dans l’armée américaine. Plus de 100 membres du Congrès et 27 généraux à la retraite soutiennent la cause du groupe.

« Les politiques existantes du Pentagone sont basées sur des stéréotypes sur ce à quoi les Américains devraient ressembler », a écrit le groupe sur son site Internet. « Au lieu de perpétuer les stéréotypes, les décideurs politiques devraient se concentrer sur la question de savoir si les candidats au service militaire peuvent s’acquitter de leurs fonctions avec compétence et promouvoir le travail d’équipe et la camaraderie. »

Baxter a déclaré que ses trois clients sikhs attendaient depuis plus de deux ans pour suivre une formation formelle, tout en regardant leurs camarades progresser sans eux.

« C’est très démoralisant pendant deux ans de voir que tout le monde progresse et qu’on vous dit: » Non, vous n’êtes pas assez bon pour servir dans notre pays «  », a-t-il déclaré.

Les Marines ont affirmé que leurs règles sur les cheveux étaient une question de sécurité nationale, car les barbes auront un impact sur « l’uniformité des troupes ».

Le Marine Corps autorise les barbes médicalement requises et diverses coiffures pour les femmes, et a assoupli ses règles concernant les tatouages.

En 2021, NPR a rapporté que les Marines prévoyaient de remédier à son manque de diversité et à ses problèmes de rétention. Environ 75% des Marines partent à la fin de leur mandat de quatre ans, le taux de roulement le plus élevé parmi les services militaires, selon l’article.

La décision signifie que les trois hommes sont autorisés à poursuivre leur formation, tandis que le Corps des Marines envisage un éventuel appel.

« Ils devraient vraiment reconnaître qu’il est temps de faire ce changement et de laisser tous les Américains servir sans avoir à abandonner leur religion – leur croyance religieuse fondamentale », a déclaré Baxter.