Les élections au Salvador opposent la sécurité à la démocratie | Meilleurs pays

Par Mneesha Gellman | La conversation

L’expérience Bitcoin a presque échoué. Mais cela n’a pas entamé ses chances de victoire.

La raison : une majorité de Salvadoriens se sentir plus en sécurité qu’ils ne l’ont fait depuis des années. Sous Bukele régime autoritaire, le taux d’homicides a officiellement diminué, de nombreux vendeurs ambulants ne paient plus de taxe sur les gangs et les chauffeurs de taxi ne s’inquiètent plus autant des détournements ou des agressions. Et cela a conduit à la popularité généralisée de Bukele à travers le pays. Dans un sondage début janvier 2024, l’opérateur historique était en avance de 71%. En d’autres termes, il est un incontournable.

Ainsi, lorsque les Salvadoriens voteront, ils seront confrontés à la question suivante : la sécurité à court terme qu’offre Bukele en vaut-elle la peine ? grave recul sur la démocratie en place au Salvador ?

Le recul des normes démocratiques par Bukele a été implacable. Dès que son parti politique Nuevas Ideas a obtenu la majorité absolue à l’Assemblée législative, il a purgé la Cour suprême de cinq juges et destitué le procureur généralactions qui lui ont permis de réinterpréter les articles de la Constitution salvadorienne qui lui interdisent de se présenter à cette élection.

Il existe, en fait, six articles de la constitution interdisant aux présidents d’effectuer un deuxième mandat consécutif. Bukele visait spécifiquement Article 152qui stipule que les présidents ne peuvent pas briguer une réélection immédiate s’ils ont servi plus de six mois lors du mandat précédent.

Bukele a été élu à la suite de deux présidents représentant le Front de libération nationale Farabundo Martí, ou FMLN, un ancien groupe rebelle devenu aujourd’hui un parti politique reconnu. Comme Bukele, ces deux présidents ont tenté pendant des années de négocier avec les gangs tout en les réprimant, en fournissant avantages pour les membres de gangs incarcérés en échange de la contribution de l’État sur comment et où la violence des gangs s’est produite. Ni l’un ni l’autre n’a réussi.

Le « plan de contrôle territorial » de Bukele, lancé en 2019 peu après son élection, n’a pas fait grand-chose pour diminuer cette violence des gangs. Alors après les gangs assassiné 87 personnes en un seul week-end en mars 2022, Bukele a déclaré « l’état d’urgence ». Destiné non seulement aux gangs mais les journalistes et tous ceux que Bukele considère comme une oppositionl’état d’urgence a entraîné, au cours des 22 derniers mois, la suspension de nombreux droits constitutionnels – notamment le droit de réunion, le droit à une procédure régulière et le droit à la vie privée dans les télécommunications.

D’ici fin 2023, plus 74 000 personnes ont été incarcérées dans la répression, moins d’un tiers des personnes arrêtées pendant l’état d’urgence étant estimées être des membres de gangs. De nombreuses autres personnes ont été inculpées sans preuves appropriées – sur la base du témoignage de voisins, sur la base de dossiers d’arrestation antérieurs ou simplement pour avoir des tatouages, comme me l’ont dit de nombreux Salvadoriens lors de mon travail de terrain en 2024.

Et une fois en prison, les violations des droits de l’homme sont nombreuses, notamment la torture, un approvisionnement alimentaire inadéquat et un mauvais assainissement, selon des groupes de défense des droits humains. Les membres des familles des personnes incarcérées que j’ai interviewées disent que pour maintenir leurs proches en vie, ils sont censés envoyer de la nourriture, des vêtements et des produits d’hygiène par colis dans la prison au prix de 100 à 300 dollars par mois, malgré un salaire minimum mensuel national. de seulement 365 $.

Pendant ce temps, les femmes, les enfants, les personnes LGBTQ+ et d’autres personnes partout au Salvador continuent d’être victimes.

De nombreux Salvadoriens disent qu’ils se sentir plus en sécurité depuis que Bukele a instauré l’état d’urgence – désormais appelé « état d’exception ». Un sondage de décembre 2023 a révélé que la plupart des citoyens sont désormais plus préoccupé par l’économie. Bukele a bien chronométré l’annonce de sa répression, juste après son la popularité a commencé à décliner.

Mais plus récemment, j’ai parlé avec des dizaines d’acteurs de la société civile – notamment des défenseurs des droits de l’homme, des journalistes, d’anciens législateurs et des employés actuels du gouvernement – ​​qui affirment que le image d’un Salvador éminemment plus sûr ne reflète pas la vie des Salvadoriens vivant derrière les barreaux ou dans des communautés exploitées par la police et les forces armées.

Pourtant, le 4 février, les Salvadoriens ignoreront probablement ces abus et voteront en faveur de la sécurité de la majorité. Et, dans une certaine mesure, qui peut leur en vouloir ? Après des années de guerre civile puis de guerre des gangs, de nombreux Salvadoriens sont traumatisés par la violence. La promesse de sécurité est convaincante, même si cela implique de vivre sous une dictature.

Mais si et quand la communauté internationale reconnaîtra la légitimité de l’élection, elle le fera face à de graves irrégularités constitutionnelles et procédurales. Les efforts de Bukele pour démanteler ces garanties ont déjà laissé le régime salvadorien sur un terrain fragile. Un nouveau mandat de l’électorat pourrait pousser Bukele encore plus loin sur la voie autoritaire.