Le démocrate le plus haut placé au sein de la commission sénatoriale américaine sur l'environnement et les travaux publics, qui supervise les bâtiments publics, enquête sur le leadership au John F. Kennedy Center for the Performing Arts pour ce qu'il dit être « des millions de dollars en revenus perdus, en dépenses de luxe et en traitement préférentiel pour les alliés de Trump ».
Le sénateur Sheldon Whitehouse (DR.I.), membre éminent du comité, a envoyé une lettre décrivant les affirmations au président du Kennedy Center, Richard Grenell. Grenell a nié les allégations dans une lettre qui a été posté sur les réseaux sociaux du Kennedy Center.
Le bâtiment du Kennedy Center est entretenu par le gouvernement fédéral, bien que sa programmation et son personnel soient soutenus par une combinaison de fonds privés et fédéraux.
La lettre de Whitehouse, ainsi que la documentation obtenue par les démocrates au sein du comité sénatorial, sont publié sur son site Internet. Les documents semblent montrer que les groupes non artistiques bénéficient de réductions importantes sur les frais de location au Kennedy Center. Il existe une copie d'un contrat avec la FIFA qui montre que l'organisation internationale de football ne paiera pas les 5 millions de dollars habituels de frais de location lorsqu'elle reprendra le centre pendant trois semaines afin d'annoncer le tirage au sort de la Coupe du monde de l'année prochaine, en premier lieu. signalé par .
Les démocrates du Sénat ont obtenu des copies des contrats remis aux amis et associés de Grenell, d'une valeur de plusieurs dizaines de milliers de dollars.
Dans sa lettre à Grenell, Whitehouse a déclaré que ces actions et d'autres démontraient un « profond mépris » pour la « responsabilité fiduciaire » des dirigeants.
Les allégations de mauvaise gestion financière surviennent à un moment où en déclin public, artiste annulations, licenciements et démissions au Kennedy Center.
Un analyse by a constaté que les ventes de billets au Kennedy Center avaient plongé ; en moyenne, 43 % des billets n'ont pas été vendus depuis début septembre. Le même jour que le reportage de , Grenell annoncé le centre avait collecté « un record » de 58 millions de dollars auprès de donateurs et de sponsors en 30 jours « et d'autres à l'horizon ».
Dans sa réponse à Whitehouse, Grenell a écrit qu'il est « préoccupé par vos attaques négligentes contre moi et mon équipe » et que la lettre du sénateur est « remplie d'attaques partisanes et de fausses accusations ». Grenell a nié les affirmations de Whitehouse et les allégations de mauvaise gestion financière de la part des précédents dirigeants du centre, notamment « un personnel pléthorique » et une « maintenance différée » qui « faisait littéralement s'effondrer le bâtiment ». Le One Big Beautiful Bill Act du président Trump comprend 257 millions de dollars pour les réparations, l'entretien et la restauration du Kennedy Center.
Répondant à l'affirmation selon laquelle la FIFA utiliserait le centre gratuitement, au lieu de payer des frais de location de 5 millions de dollars au Kennedy Center, Grenell a déclaré que l'organisation internationale de football « nous a donné plusieurs millions de dollars, en plus de payer toutes les dépenses pour cet événement au lieu de frais de location.… De simples frais de location n'auraient pas suffi à couvrir l'ampleur de l'événement.
Grenell a critiqué à plusieurs reprises les dirigeants précédents du Kennedy Center. Dans sa lettre adressée cette semaine à Whitehouse, il écrit que « pour la première fois depuis des décennies, nous avons un budget équilibré au Kennedy Center ». En mai, il dit Selon le conseil d'administration du Kennedy Center, « l'entretien différé du Kennedy Center est criminel ».
Deborah Rutter, ancienne présidente du Kennedy Center, et David Rubenstein, président du conseil d'administration rejeté Caractérisation de Grenell de leur travail. Rutter a écrit : « Peut-être que ceux qui sont aujourd'hui aux commandes sont confrontés à d'importantes lacunes financières et cherchent à les attribuer à la direction passée. »
Dans une déclaration à NPR datant de mai, Rubenstein a déclaré que « les rapports financiers ont été examinés et approuvés par le comité d'audit et le conseil d'administration du Kennedy Center ainsi que par un important cabinet comptable ». Ce comité d'audit comprenait des membres du conseil d'administration nommés par Trump au cours de son premier mandat, y compris La procureure générale des États-Unis, Pam Bondi. À l’époque, elle était conseillère spéciale de Trump et travaillait dans son équipe de défense lors de son procès en destitution au Sénat.
Whitehouse demande au Kennedy Center de lui fournir « des documents et des informations sur les pratiques de gestion financière, les dépenses, les donateurs et les contrats du Centre sous la direction de Grenell d'ici le 4 décembre 2025 ».
