L'agneau a longtemps été associé à cette période de l'année, en grande partie en raison du symbolisme religieux de l'animal et de son lien avec Pâques. « Depuis l'Antiquité, l'agneau incarne le printemps et sert de symbole de salut et de sacrifice, de vie nouvelle et de renouveau », Adriana Janovich, rédactrice en chef du Washington State Magazine, a écrit.
Pourtant, il fait rarement son apparition sur la plupart des tables américaines.
Obtenez la recette : Côtelettes d'agneau avec purée de pois à la menthe et grenade
La seule côtelette d'agneau que je connaissais dans ma jeunesse était le personnage de marionnette chaussette et son émission PBS des années 1990. J'imagine que son coût plus élevé par rapport à d'autres types de viande était le facteur le plus important pour ma famille, mais malgré tout, Les Américains consomment aujourd'hui seulement environ 1 livre d'agneau par an, selon le ministère de l'Agriculture.ce qui est en baisse par rapport aux 5 livres par habitant déjà modestes dont nous bénéficiions en 1912.
Une partie de cette baisse est due aux changements d’offre qui ont suivi l’avènement des fibres synthétiques. Cela a eu des conséquences néfastes sur l’industrie de la laine, dont l’agneau et le mouton ont toujours été considérés comme des sous-produits. (L'agneau provient de moutons de moins de 14 mois, tandis que le mouton provient d'animaux plus âgés, ce qui signifie qu'il est plus coriace et a un profil de saveur plus fort.)
En outre, la demande a posé son propre ensemble de défis, car certaines personnes luttent contre le caractère gibier de la viande de mouton, qui a décidément pris un tournant au milieu du 20e siècle. « À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le mouton était devenu le symbole de tout ce que les Américains voulaient laisser derrière eux. » La rédactrice en chef de Modern Farmer, Rose Garrett, a écrit. « Les hommes revenaient de la guerre en jurant qu'ils ne mangeraient plus jamais une bouchée de mouton après avoir avalé des rations militaires en conserve qui comprenaient le « ragoût de mouton aux légumes » notoirement peu appétissant.
Bien qu'il soit presque impossible de s'approvisionner en mouton aux États-Unis, de manière anecdotique, d'après ce que je vois sur les menus des restaurants et les réseaux sociaux, l'intérêt pour l'agneau pourrait être en hausse. C'est l'une de mes viandes préférées, avec un léger goût de gibier que j'apprécie.
L’une des façons classiques de déguster l’agneau est de l’associer à la menthe, qui fait également son apparition au printemps. Plus qu'une association saisonnière, l'herbe équilibre la richesse de la viande et rehausse également la saveur globale – grâce à la science. « La menthe est riche en cétones à chaîne ramifiée, chimiquement liées aux acides gras à chaîne ramifiée libérés lors de la cuisson de l'agneau », a écrit Janovich. « Les aliments qui partagent des composés et des structures chimiques similaires ont meilleur goût ensemble. »
Ici, la menthe est mélangée avec des pois (un autre favori du printemps), du beurre et du jus de citron pour obtenir une purée lumineuse et succulente pour accompagner les côtelettes d'agneau. Saupoudrer le dessus au moment de servir, accompagné de graines de grenade et de mélasse. Le fruit sous deux formes ajoute une texture excitante et une douceur acidulée pour compléter les saveurs du plat.
Ce repas est suffisamment spécial pour servir de plat principal d'un dîner ou d'un festin de vacances, mais il se prépare également assez rapidement pour le rendre idéal pour un soir de semaine. C’est le meilleur des deux mondes, ce qui, en soi, est une raison de se réjouir.
Obtenez la recette : Côtelettes d'agneau avec purée de pois à la menthe et grenade
