La fréquentation des musées américains a été affectée par les catastrophes naturelles et l'instabilité politique en 2025, selon l'enquête annuelle menée par « les 100 musées d'art les plus visités au monde ».
Les incendies de forêt de janvier 2025 à Los Angeles ont frappé particulièrement durement la Villa Getty. La fréquentation a chuté de près de 60 % en raison de la fermeture de l'établissement pendant environ six mois en réponse aux dommages causés par l'incendie des Palisades. (Joint par e-mail, The Getty a noté que la faible fréquentation en 2025 était le résultat de la fermeture liée à l'incendie et ne reflétait pas une baisse de la fréquentation globale depuis la réouverture du musée en juin dernier. Les chiffres de fréquentation des villas restent stables.)
Pendant ce temps, la fermeture du gouvernement fédéral à l’automne dernier a paralysé les musées de DC. La National Gallery of Art a perdu plus d'un quart de son public par rapport à l'année précédente. Les chiffres du Musée national de l'histoire et de la culture afro-américaines et du Musée national des Indiens d'Amérique ont tous deux chuté de près de 15 %. La National Portrait Gallery et le Smithsonian American Art Museum ont vu leur public réduit de près de la moitié de leur taille d’avant COVID.
« Les deux musées ont connu une année particulièrement volatile – avec des batailles politiques prolongées avec l'administration Trump sur la programmation, des artistes se retirant des expositions en raison d'accusations de censure institutionnelle et de démissions de haut niveau », a déclaré.
Stabilité malgré la volatilité
Malgré l'instabilité du secteur muséal, les institutions les plus visitées du pays sont restées relativement stables.
La fréquentation du Metropolitan Museum of Art de New York – le cinquième musée d'art le plus visité au monde – a augmenté de près de 5 %. Forte de la réouverture de l'aile Michael C. Rockefeller, elle a attiré près de 6 millions de visiteurs en 2025. Malgré ses difficultés de fermeture, la National Gallery of Art s'est toujours classée deuxième aux États-Unis en termes de fréquentation l'année dernière. Le Museum of Modern Art de New York a connu une légère augmentation par rapport à 2024. Et l’Art Institute of Chicago a connu une augmentation de sa fréquentation de près de 15 %.
Le pouvoir du prestige
Le rapport attribue une partie de ces gains au pouvoir des émissions à succès et des artistes de renom pour attirer les foules.
À New York, « Superfine: Tailoring Black Style » au Met et la rétrospective Jack Whitten au Museum of Modern Art ont été les principales attractions. « Le pouvoir des noms : Van Gogh » et les spectacles impressionnistes ont connu des succès majeurs à Washington DC, Los Angeles et Boston. Au Museum of Fine Arts de Boston, une seule exposition de Vincent Van Gogh représente plus d'un quart de la fréquentation annuelle du musée, en hausse globale de 7 % par rapport à 2024.
De gros gains régionaux
Certains musées régionaux ont également enregistré des gains importants.
Le Musée d'Art Contemporain de San Diego a presque doublé sa fréquentation. Le Cleveland Museum of Art et le Toledo Museum of Art ont également connu des hausses significatives de plus de 20 %. Plusieurs musées ont même réussi à surpasser leurs références pré-COVID à partir de 2019, notamment le Virginia Museum of Fine Arts et les Frederik Meijer Gardens and Sculpture Park à Grand Rapids, Michigan.
NPR a contacté ces musées pour commentaires.
« En 2025, le musée a accueilli plus de 800 000 visiteurs, ce qui représente la fréquentation la plus élevée depuis près de 110 ans d'histoire du CMA », a déclaré Todd Mesek, directeur du marketing du Cleveland Museum of Art, dans un courriel adressé à NPR. « Nous pensons que cet élan est le résultat d'un investissement soutenu dans les expositions, les programmes publics et d'un engagement en faveur d'un accès gratuit, qui garantit que notre collection reste ouverte et significative pour tous. » Mesek a ajouté que l'exposition spéciale payante « Takashi Murakami : Marcher sur la queue d'un arc-en-ciel » a généré la plus forte fréquentation du musée depuis plus de 25 ans. Le musée ne fait pas payer l’entrée – et la plupart du temps jamais – sauf pour les expositions spéciales.
Tendances mondiales
Les conclusions des États-Unis semblent généralement modestes par rapport à d'autres régions du monde couvertes par le rapport.
Malgré une année difficile marquée par un vol de bijoux très médiatisé, entre autres crises, le musée du Louvre à Paris – le musée le plus visité au monde – a tout de même enregistré une hausse de fréquentation de près de 5 %. Il a attiré plus de 9 millions de personnes en 2025. Et la fréquentation des musées d'Asie de l'Est – où, selon le rapport, « la demande semble presque illimitée » – a été particulièrement forte. La troisième institution la plus visitée au monde, le Musée national de Corée à Séoul, a connu une augmentation énorme de 72 % par rapport à l'année précédente – « l'une des plus grandes augmentations en chiffres absolus que nous ayons jamais vues », indique le rapport.
Cependant, les troubles politiques ont fait dérailler la fréquentation de certaines institutions, notamment au Moyen-Orient. Le Musée d'Israël a perdu 40 % de ses visiteurs par rapport à 2024, à cause de la guerre israélienne à Gaza. Le Musée d’Art de Tel Aviv a dû faire face à l’annulation d’expositions internationales et a été fermé pendant plus de la moitié de l’année pour des raisons de sécurité.
Plus de 200 millions de visites ont été effectuées dans les 100 premiers musées de la liste, selon le rapport. Bien que ce chiffre soit encore inférieur aux 230 millions enregistrés en 2019, il s’agit d’une nette amélioration par rapport aux 54 millions enregistrés en 2020.
« Nos données pour 2025 montrent que, dans l'ensemble, les musées d'art sont aussi populaires qu'ils ne l'ont jamais été, et bon nombre des plus grands musées continuent d'accueillir des millions de personnes chaque année », indique le rapport.
