L’équipe juridique de l’ancien président Donald Trump cherche à rencontrer le procureur général Merrick Garland alors que l’enquête du conseil spécial sur le traitement par Trump de documents classifiés approcherait de sa conclusion.
Dans une courte lettre d’un paragraphe que Trump a publiée sur son site de médias sociaux Truth Social mardi soir, les avocats de Trump ont demandé une réunion avec Garland pour discuter de « l’injustice continue qui est perpétrée par votre avocat spécial et ses procureurs ».
« Contrairement au président Biden, à son fils Hunter et à la famille Biden, le président Trump est traité injustement. Aucun président des États-Unis n’a jamais, dans l’histoire de notre pays, fait l’objet d’une enquête sans fondement d’une manière aussi scandaleuse et illégale », indique la lettre.
Les avocats n’ont fourni aucun détail pour étayer leurs affirmations, mais le ton et le contenu de la lettre reflètent les déclarations faites par Trump depuis le début de l’enquête sur sa conduite.
La lettre de mardi fait écho à certains égards à un message que Trump a tenté de transmettre à Garland à la suite d’une perquisition l’année dernière de sa résidence à Mar-a-Lago, son club de Palm Beach, en Floride. Selon des informations de l’époque, Trump a tenté de faire passer un message à Garland indiquant qu’il avait parlé à des personnes à travers le pays qui étaient en colère contre la perquisition.
« Le pays est en feu. Que puis-je faire pour réduire la chaleur ? » Trump aurait tenté de transmettre au procureur général, bien qu’il ne soit pas clair si le message a jamais atteint Garland.
Certains à l’époque considéraient cette action très irrégulière comme une menace voilée.
Une vague de développements récents et de rapports cette semaine indiquent que l’enquête de l’avocat spécial Jack Smith est à la fois plus large que prévu et en voie d’achèvement.
L’équipe de Smith est en train de régler les derniers détails de l’enquête et a obtenu des preuves que Trump a conservé des documents classifiés même après avoir reçu l’ordre de les restituer, selon un rapport mardi dans le Wall Street Journal.
Selon plusieurs autres rapports, l’équipe de Smith a également enquêté sur les relations commerciales de Trump à l’étranger dans le cadre de l’enquête – indiquant une portée d’enquête plus large qu’on ne le pensait initialement – mais il n’est pas clair si ces enquêtes ont manifesté des preuves de criminalité.
L’équipe de Smith a interrogé l’avocat de Trump, Evan Corcoran, après une bataille juridique au cours de laquelle un juge a accepté de laisser les procureurs percer le secret professionnel de l’avocat. Les procureurs ont fait valoir que quelque chose appelé «l’exception de fraude criminelle» s’appliquait – ou qu’il y avait des preuves que Trump avait utilisé les services de Corcoan pour commettre un crime. Un juge dans l’affaire a accepté dans une ordonnance qui reste sous scellés, non seulement en donnant une aubaine à l’équipe de Smith, mais aussi en prêtant implicitement foi aux affirmations des procureurs. Corcoran et ses notes de ses rencontres avec Trump devraient être au cœur de l’enquête.
Les Archives nationales ont également informé la semaine dernière les avocats de Trump qu’elles remettaient une cache de documents à l’équipe de Smith qui montrent que Trump et ses conseillers étaient informés des règles et réglementations concernant les documents classifiés.
Trump a affirmé à plusieurs reprises qu’il avait le pouvoir de déclassifier instantanément des documents après avoir quitté ses fonctions, bien qu’il ne reste aucune preuve qu’il l’ait réellement fait, et les experts ont repoussé la légalité de ses déclarations.
Au printemps 2022, les procureurs fédéraux ont délivré une assignation à Trump pour tout document classifié resté en sa possession après son départ de ses fonctions. Cette citation à comparaître est intervenue après que les Archives nationales aient déjà demandé des documents qu’elles pensaient manquer. L’équipe de Trump a remis un premier lot de documents, mais les Archives ont alerté les autorités fédérales qu’elles pensaient que Trump avait toujours des documents classifiés en sa possession.
En réponse à l’assignation de mai, Corcoran a remis une autre tranche de documents classifiés aux autorités. Il a ensuite rédigé une déclaration disant que l’équipe de Trump avait effectué une « recherche diligente » et que Trump n’avait plus de documents classifiés en sa possession.
Caricatures éditoriales sur Donald Trump
Mais en août, des enquêteurs fédéraux ont exécuté un mandat de perquisition à Mar-a-Lago, où ils ont trouvé des milliers de documents gouvernementaux, dont plus de 100 documents classifiés. Certains de ces documents classifiés auraient inclus des renseignements extrêmement sensibles sur la Chine et des informations sur le programme de missiles de l’Iran.
Smith enquête sur Trump à la fois pour sa manipulation des documents et pour une obstruction potentielle à l’enquête fédérale.
Trump a déclaré publiquement à plusieurs reprises qu’il avait conservé certains documents. Selon le rapport du Wall Street Journal, l’équipe de Smith a interrogé de nombreuses personnes qui travaillaient à Mar-a-Lago, où les documents étaient conservés.
Smith mène également une enquête sur les rôles de Trump et de ses alliés qui ont conduit à la violente insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole. Le statut de cette enquête n’est pas clair.
Si Smith recommande des actes d’accusation dans l’enquête sur les documents, Garland serait responsable des décisions finales sur ces accusations. Alors que Trump fait face à des problèmes juridiques croissants, une inculpation fédérale pourrait bouleverser l’élection présidentielle en cours, dans laquelle Trump est le favori actuel pour l’investiture républicaine.
Trump est devenu le mois dernier le premier ancien président inculpé d’accusations criminelles en lien avec son rôle dans un stratagème d’argent silencieux lors de l’élection présidentielle de 2016.
Les procureurs de Géorgie ont également indiqué qu’ils prévoyaient de prononcer des actes d’accusation en août dans le cadre d’une enquête sur les tentatives de Trump et de ses alliés d’annuler les résultats des élections dans l’État en 2020.
