Une créature des profondeurs imprégnée de folklore a une fois de plus échoué en Californie.
Le 6 novembre, un chercheur sur une plage d'Encinitas a repéré un poisson-aviron mesurant 9 à 10 pieds de long. Les poissons nagent généralement à des profondeurs de 300 à 3 000 pieds et sont rarement vus à la surface. Pourtant, c’était la troisième fois qu’un film apparaissait en Californie du Sud depuis août.
Ils ont été associés à de mauvais présages, selon les récits en anglais du folklore japonais.
Les poissons, qui peuvent atteindre 9 mètres de long et se nourrissent de krill, s'échouent généralement sur les plages lorsqu'ils sont blessés ou désorientés, selon les scientifiques.
Le groupe actuel de poissons-avirons s'échouant sur le rivage « pourrait être dû à des changements dans les conditions océaniques et à une augmentation du nombre de poissons-avirons au large de nos côtes », a déclaré Ben Frable, directeur de la collection de vertébrés marins Scripps Oceanography à l'UC San Diego, dans un communiqué. « De nombreux chercheurs ont suggéré que c'est la raison pour laquelle les poissons d'eau profonde s'échouent sur les plages. Parfois, cela peut être lié à des changements plus larges tels que le cycle El Niño et La Niña, mais ce n'est pas toujours le cas », a-t-il déclaré, ajoutant que de nombreuses variables pourrait en être la cause.
Les poissons précédents ont été découverts à Huntington Beach en septembre et à La Jolla en août, selon Scripps. Avant la découverte d'août, les scientifiques n'avaient enregistré que 19 poissons-avirons échoués sur la côte californienne depuis 1901, ont indiqué les chercheurs en océanographie.
Poisson et folklore confus
Les poissons-avirons ont été trouvés partout dans le monde, mais l'histoire d'un pays en particulier avec ce poisson a retenu le plus l'attention : le Japon.
Selon certains médias, les poissons-avirons ont été associés dans le folklore japonais à des prophéties catastrophiques, en particulier aux tremblements de terre.
Des chercheurs japonais se sont penchés sur la question en 2019 : « Au Japon, le folklore dit que l'apparition inhabituelle de poissons des grands fonds est un précurseur d'un tremblement de terre. Si ce folklore s'avère vrai, l'apparition des poissons des grands fonds pourrait être une information utile en cas de catastrophe. l'atténuation », a écrit un groupe de l'Université de Tokai et de l'Université de Shizuoka. Mais ils ont parcouru les reportages faisant état d'échouements de poissons en eaux profondes et ont déterminé qu'il n'y avait pas beaucoup de relation entre ces observations et les tremblements de terre.
Certains récits disent que les poissons-avirons étaient connus au cours des siècles passés sous le nom de « messager du Palais du Dragon ».
Yoshiko Okuyama, professeur d'études japonaises à l'Université d'Hawaï à Hilo, a évoqué un conte de fées japonais dont le texte source remonte au 8ème siècle. Il raconte l'histoire d'un pêcheur nommé Urashima Taro qui, en échange d'avoir sauvé une tortue, est emmené au palais sous-marin du Roi Dragon.
« Au Japon, plusieurs créatures marines différentes ont été appelées les Messagers du Palais du Dragon. La liste comprend les anguilles et les tortues », a-t-elle déclaré dans un courrier électronique. L'ajout du poisson-aviron à cette liste était « plausible – tout ce qui est mystérieux venant de la mer peut être imaginé comme tel, n'est-ce pas ? » mais elle a dit qu'elle n'était pas en mesure de le vérifier immédiatement avec les sources.
Une base de données du folklore japonais décrit comme « de gros poissons avec une tête humaine, des cornes, des cheveux longs et parfois une barbe ». Dans le récit d’une légende figurant dans la base de données folklorique, les créatures étaient un peu mélangées. Ils prédisaient la mort et la maladie, mais affirmaient que les gens seraient sauvés à condition qu'ils « entendent mon message ».
