Les législateurs républicains de l’Ohio ont sorti leur plus grande arme pour interdire l’avortement et affirmer leur domination dans l’État, forçant un référendum mardi pour rendre plus difficile pour les Buckeye Staters de modifier leur propre constitution.
Ils ont perdu massivement, et le résultat a des implications non seulement pour les droits à l’avortement dans tout le pays, mais aussi pour un État qui a viré au rouge de manière fiable au cours de la dernière décennie.
Par une marge écrasante de 57% à 43%, les électeurs de l’Ohio ont rejeté une mesure de vote qui aurait nécessité une majorité de 60% pour modifier la constitution de l’État par une initiative de vote. La mesure imposé d’autres barres plus élevées égalementy compris une exigence de signatures minimales de chaque comté pour obtenir quelque chose sur le bulletin de vote, par opposition à la norme actuelle de la moitié des 88 comtés de l’État.
Le référendum de mardi – mis sur le bulletin de vote par une législature d’État qui l’année dernière avait voté pour interdire presque toutes les élections spéciales en août – signifie qu’un référendum distinct consacrant le droit à l’avortement, à la contraception et aux traitements de fertilité apparaîtra sur le bulletin de vote cet automne. Avec un récent Sondage USA Today/Université de Suffolk montrant un fort soutien majoritaire à la mesure des droits reproductifs, elle semble sur le point d’être adoptée.
En une seule fois, le vote de mardi soir a été une victoire pour les militants du droit à l’avortement et ceux qui pensaient que le seuil plus élevé aurait enlevé le pouvoir aux électeurs et l’aurait mis entre les mains d’une législature contrôlée par le GOP.
« Aujourd’hui, les électeurs de l’Ohio ont rejeté un effort des législateurs républicains et des intérêts particuliers pour modifier le processus d’amendement constitutionnel de l’État », a déclaré le président Joe Biden dans un communiqué après les résultats. « Cette mesure était une tentative flagrante d’affaiblir la voix des électeurs et d’éroder davantage la liberté des femmes de prendre leurs propres décisions en matière de santé. Les habitants de l’Ohio ont parlé haut et fort et ce soir, la démocratie a gagné. »
Susan B. Anthony Pro-Life America, un groupe anti-avortement, a qualifié le vote de mardi de « jour triste pour l’Ohio et d’avertissement pour les États pro-vie à travers le pays ». Le bilan des militants anti-avortement depuis l’été dernier Dobbs c. Jackson Women’s Health Organization de la Cour suprême indique qu’ils sont en effet en train de perdre la bataille de l’initiative électorale.
Les citoyens des États rouges et bleus utilisent des mesures de vote pour garantir le droit à l’avortement depuis la décision Dobbs.
Dans trois États – la Californie, le Vermont et le Michigan – les électeurs ont approuvé l’année dernière des mesures de vote garantissant le droit à l’avortement. Au Kansas et au Kentucky, les citoyens ont rejeté des mesures électorales qui auraient dit explicitement que le droit à l’avortement n’est pas garanti dans la constitution de l’État. Et dans le Montana, les électeurs ont rejeté le « Born-Alive Infant Protection Act », qui aurait imposé des amendes et des peines de prison aux prestataires de soins de santé qui n’auraient pas tenté de sauver les nourrissons nés après un travail provoqué, une césarienne, une tentative d’avortement ou une autre méthode.
En Arizona, une coalition de groupes fait pression pour qu’un référendum sur le droit à l’avortement figure sur le bulletin de vote à l’automne 2024. La loi actuelle de l’État autorise l’avortement jusqu’à 15 semaines de grossesse, une norme entrée en vigueur en septembre dernier.
Les sondages montrent que les électeurs de l’Arizona soutiennent massivement le droit à l’avortement, du moins dans certaines circonstances. Mais si le référendum devait être voté, cela pourrait motiver les démocrates et augmenter les chances de Biden dans un État qu’il a remporté avec une marge infime en 2020.
UN enquête publiée cette semaine par Data for Progress, un groupe libéral, a constaté qu’après avoir été informés du référendum sur l’avortement, les démocrates étaient légèrement plus susceptibles (de 2 points de pourcentage) de voter, et les républicains ont déclaré qu’ils étaient moins susceptibles (de 7 points de pourcentage) de se présenter pour voter. Même une petite divergence dans la participation pourrait être cruciale sur le champ de bataille de l’Arizona.
Le vote de mardi a également donné aux démocrates de l’Ohio un espoir naissant pour leurs chances dans un État rouge autrefois considéré comme le champ de bataille central des élections présidentielles.
Le sénateur Sherrod Brown, le seul démocrate élu dans tout l’État de l’Ohio, est candidat à la réélection l’année prochaine et est considéré comme vulnérable.
Frank LaRose, secrétaire d’État républicain de l’Ohio et candidat du GOP pour le siège de Brown, a indiqué dans un communiqué qu’il ne relâcherait pas la bataille pour interdire l’avortement, qualifiant la perte de mardi de « seulement une bataille dans une longue guerre ».
« Cela fait des mois que je dis qu’il y a une attaque contre notre constitution, et cela n’a pas changé. Je commence tout juste à me battre pour protéger les valeurs de l’Ohio », a déclaré LaRose.
Mais les résultats de mardi soir suggèrent une ouverture et une stratégie pour Brown et les autres démocrates.
« Sherrod Brown a reçu un cadeau des républicains de l’Ohio. Il a maintenant une bonne idée de qui cibler avec des messages pro-choix », a déclaré Michael McDonald, expert en élections et professeur à l’Université de Floride. tweeté Mardi soir.
En 2022, le candidat démocrate au Sénat Tim Ryan avait presque le même record dans sa quête infructueuse pour vaincre son adversaire du GOP, le sénateur JD Vance, ajoutant uniquement le comté de Lorain, à l’ouest de Cleveland, à sa colonne des victoires du comté.
Lors du vote sur le référendum visant à élever la barre pour les questions de vote citoyen, le camp du « non » a fait des percées substantielles dans les « comtés de col » autour des villes de l’Ohio.
Tous les comtés entourant Cleveland et Akron ont voté non sur la mesure. Il en a été de même pour le comté de Delaware, bordant Columbus au nord, et deux comtés bordant le comté d’origine de Toledo, Lucas.
Très encourageante pour les démocrates, la performance dans les comtés de Clark et de Greene, à l’est de Dayton, où le camp du « non » l’a emporté de justesse (d’un seul vote dans Clark, dès mercredi matin). Vance a gagné Clark de plus de 22 points de pourcentage en 2022 et a gagné Greene de près de 20 points de pourcentage. Trump a battu Biden par des marges similaires dans ces comtés en 2020.
« Cela pourrait être le début de la renaissance du mouvement progressiste dans l’Ohio », a déclaré l’ancien gouverneur de l’Ohio Ted Strickland, un démocrate, dans une présentation Zoom alors que les votes étaient comptés mardi soir. « Nous avons été déçus et entendus auparavant », mais « j’ai l’impression que ce soir, les gens sont entendus ».
