Des siècles plus tard, des missionnaires espagnols et des conquistadors ont introduit des vignes de vinifera européennes dans les Amériques, des commerçants hollandais ont planté des vignobles en Afrique du Sud et des colons britanniques ont apporté des vignes en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Le vin moderne, tel que nous le connaissons, est inextricablement lié au colonialisme européen et sa culture – rituels, normes et jargon – reflète cet héritage.
Personne n’essaie d’annuler cette histoire, du moins ce que j’ai entendu. Mais dans un pays où les personnes d’ascendance européenne directe représentent une part décroissante de la population, des appels sont lancés pour rendre le vin plus accessible aux personnes d’origine asiatique et africaine, par exemple. Il s’agit d’une conséquence naturelle des efforts de la communauté viticole depuis 2020 pour se diversifier et attirer davantage de personnes de couleur en tant que consommateurs et professionnels.
« Le langage du vin a besoin d’un redémarrage », a déclaré Meg Maker, écrivain spécialisé dans le vin, éducateur et auteur du blog Terroir Review. Maker a animé une table ronde fin janvier lors du Unified Wine & Grape Symposium, une foire commerciale annuelle à Sacramento, intitulée « A New Lexicon for Wine ». Ses collègues panélistes étaient Erica Duecy, consultante en vin et rédactrice en chef, et Alicia Towns Franken, directrice exécutive de Wine Unify, une organisation qui promeut la représentation des minorités dans l’industrie du vin.
Leur critique était directe : le vin est eurocentrique, et nous avons tendance à en parler en utilisant des analogies et des métaphores centrées sur l’expérience européenne.
Duecy a cité un « point d’inflexion culturelle » dans la façon dont nous parlons d’appropriation culturelle et de « décolonisation » du langage de la nourriture. Il en va de même pour le vin, dit-elle. « Nous parlons de manière codée » et le chemin du changement « commence par comprendre que nous parlons du vin de manière exclusive ».
« Ce à quoi ressemblait la cuisine de ma grand-mère par rapport à la cuisine de votre grand-mère est probablement très différent », a déclaré Franken, notant son enfance en tant qu’Afro-américaine à Chicago. L’idéal européen des châteaux sur étiquettes et du vin dans le cadre d’un mode de vie gentrifié n’a plus lieu d’être aujourd’hui. Elle a spécifiquement souligné le mépris de la communauté viticole pour la douceur à titre d’exemple. « Je me suis fait les dents sur du zinfandel blanc », a-t-elle déclaré. « Si vous m’aviez rabaissé à l’époque, je ne serais peut-être pas là aujourd’hui. »
Pour avoir une idée de ce changement culturel en action, j’ai contacté Mailynh Phan, PDG de RD Winery, le premier domaine viticole vietnamien de Napa. La marque a été créée en 2012 pour exporter le vin Napa au Vietnam, qui a bien sûr sa propre histoire coloniale, et a essayé de le commercialiser avec une vision de l’Europe inspirée par Napa. Mais les consommateurs vietnamiens « ne voulaient pas être européens, parce que nous ne le sommes pas », a déclaré Phan.
Phan a ramené la marque en Californie et a ouvert une salle de dégustation à Napa en juillet 2020. Elle y propose une gamme de vins appelée Fifth Moon faite avec des cépages peu communs en Californie, comme le grüner veltliner, la malvasia bianca et le chenin blanc. Elle les associe à des plats vietnamiens et asiatiques. « Ce sont des vins plus frais et plus acides qui s’équilibrent bien avec les aliments équatoriaux qui ont beaucoup d’épices », a expliqué Phan.
« Vous pouvez dire qu’un vin a le goût de la mangue », a déclaré Phan, comme si elle avait lu certaines de mes notes de dégustation. « Les Indiens savent qu’il existe neuf variétés différentes de mangue. Lequel voulez-vous dire? »
Le site Web de RD décrit la Cinquième Lune grüner veltliner comme finition avec « des notes persistantes de wasabi et de lime kaffir » et suggère de l’associer avec « des currys, du vindaloo et du pho ». Le chenin blanc est recommandé pour « le porc aigre-doux, le canard laqué, le pad thai et notre préféré – les frites ».
« La conversation sur le vin est centrée sur la cuisine européenne », a déclaré Phan. « Beaucoup de gens n’ont pas grandi avec cette expérience. Je ne l’ai pas fait. Il y a des gens qui mangent du riz à chaque repas. Ils parlent du vin différemment.
Et peut-être devrions-nous faire de même.
