Le dernier procès pour crimes sexuels d'Harvey Weinstein s'est terminé vendredi avec un jury sans majorité, au troisième jour des délibérations.
C'était la deuxième fois en un an qu'un jury ne parvenait pas à se prononcer sur la même accusation.
Les accusations contre l'ancien magnat d'Hollywood sont venues définir le mouvement #MeToo, et il a été reconnu coupable pour la première fois d'avoir agressé Jessica Mann en 2020. L'ancienne actrice en herbe a témoigné que Weinstein l'avait violée dans un hôtel DoubleTree à Manhattan en 2013. Mais ce verdict, ainsi qu'une autre accusation, ont ensuite été annulés.
Lors d'un deuxième procès à New York l'été dernier, Weinstein a été reconnu coupable d'un chef d'accusation d'acte sexuel criminel au premier degré et non coupable d'un autre. Mais une troisième accusation, de viol de Mann, s'est soldée par un procès nul après que le président du jury a refusé de reprendre les délibérations, invoquant des inquiétudes pour sa sécurité.
Weinstein était revenu au tribunal pour un troisième procès à New York en avril, celui-ci se concentrant sur les allégations de Mann. Mais vendredi matin, le juge Curtis Farber a reçu une note des jurés indiquant qu'ils n'étaient pas parvenus à une décision unanime. Farber a ensuite lu aux jurés une accusation d'impasse modifiée, connue sous le nom d'accusation Allen, les exhortant à reprendre les délibérations.
Les jurés ont rapidement répondu par une autre note réaffirmant leur position. « Nous pensons que personne ne va changer sa position », a-t-il déclaré. Neuf jurés se sont déclarés non coupables ; trois d'entre eux ont soutenu un verdict de culpabilité, ont déclaré les avocats de Weinstein à la presse à l'extérieur de la salle d'audience.
L'accusation a jusqu'à fin juin pour décider si elle rejugera l'affaire.
En dehors du tribunal, le juré de 55 ans, Rick Treese, a déclaré que le groupe divergeait sur « où nous disposions réellement des faits ». Il a déclaré aux journalistes : « Nous n'avions pas suffisamment de faits sur lesquels nous appuyer, c'était donc de l'émotion. » Les membres du groupe « avaient des émotions variées à ce sujet en fonction de (leur) expérience de la vie ».
« Tout le monde se respectait. Tout le monde respectait ses origines. C'était très civil. Je suis certain que nous avons suffisamment approfondi la question. »
Un autre juré, Josh Hadar, a déclaré que son vote était « non coupable », en partie parce qu'il pensait que certaines parties du témoignage de Mann pourraient avoir été « fabriquées ».
« Je pense que l'idée dominante était que le témoin avait beaucoup d'incohérences dans son récit », a-t-il déclaré.
L'annulation du procès met fin à un procès d'un mois qui a été plus calme que les comparutions précédentes de Weinstein devant le tribunal, avec une présence médiatique diminuée et moins d'attention du public. Plus tôt cette année, Weinstein a embauché une nouvelle équipe juridique, comprenant des avocats de la défense pénale de premier plan tels que Marc Agnifilo, connu pour avoir représenté Luigi Mangione et Sean « Diddy » Combs.
Les avocats de la défense ont fait valoir que Mann et Weinstein, alors marié, entretenaient une relation consensuelle, intermittente et récurrente pendant de nombreuses années. Mais Mann a témoigné que ce matin-là de 2013 à l'hôtel DoubleTree, Weinstein lui « a ordonné » de se déshabiller et l'a pénétrée malgré le fait que Mann ait dit « non » à plusieurs reprises. Weinstein a nié toutes les allégations d'agression sexuelle.
Aujourd'hui âgé de 74 ans, Weinstein est incarcéré depuis 2020. En 2022, il a été reconnu coupable de viol et d'agression sexuelle dans une autre affaire en Californie et condamné à 16 ans de prison. Il fait appel de ce verdict.
Agnifilo a déclaré vendredi devant le tribunal : « Notre travail ne consiste pas seulement à gagner cette affaire. Il y a tout un nœud juridique qui doit être démêlé. Et nous allons commencer à démêler ce nœud brin par brin avec l'affaire de New York, puis celle de Californie. Ce n'est donc vraiment qu'une première étape. » Il a déclaré que cette dernière annulation du procès n'était peut-être pas « la victoire (Weinstein) souhaitée, mais c'est une victoire ».
Dans un communiqué, le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a déclaré que les procureurs étaient « déçus que la procédure se soit terminée par un procès nul » et qu'ils envisageraient les prochaines étapes en consultation avec Mann.
« Pendant près d'une décennie, Jessica Mann s'est battue pour que justice soit rendue. Au cours de plusieurs semaines, au cours de trois procès distincts, elle a revécu des expériences incroyablement douloureuses devant de parfaits inconnus », indique le communiqué. « Sa persévérance et son courage sont une source d'inspiration pour les membres de mon bureau et, plus important encore, pour les survivants du monde entier. »
Les avocats de Weinstein ont déclaré qu'il était en mauvaise santé. Il a utilisé un fauteuil roulant au tribunal et n'a pas témoigné à la barre lors de ce procès, ni lors d'aucune de ses affaires pénales précédentes. À un moment donné au cours des délibérations du jury, le juge Farber a annoncé que Weinstein ne pourrait pas comparaître devant le tribunal en raison de plaintes pour « douleurs à la poitrine ».
Weinstein a donné un nombre limité d'interviews depuis la prison, notamment avec la podcasteuse d'extrême droite Candace Owens et le . Plus récemment, il s'est entretenu avec Rikers Island.
Lorsqu'on lui a demandé s'il s'était excusé auprès de l'une des femmes qui ont porté plainte contre lui, Weinstein a répondu : « Je me suis excusé auprès d'elles en général. Vous ne pouvez pas les appeler lorsque vous êtes en procès avec elles. Mais je vais le dire ici aujourd'hui : je m'excuse auprès de ces femmes. Je suis désolé. Je n'aurais pas dû être avec elles en premier lieu. Je les ai induites en erreur. »
Citant ses problèmes de santé, notamment le cancer de la moelle osseuse, Weinstein a déclaré : « Je meurs ici. Et l'idée du procureur est probablement de me faire mourir en prison. Mais je meurs. »
