L'application TEA se décrit comme « l'endroit le plus sûr pour renverser le thé » sur les matchs en ligne potentiels, permettant à ses abonnés de procéder à des vérifications des antécédents et des casiers judiciaires, des recherches d'images inversées et de communiquer de manière anonyme entre les hommes sur les hommes publiés sur l'application.
Mais la révélation le mois dernier de données personnelles piratées et divulguées en ligne a menacé la sécurité personnelle des femmes sur l'application populaire et a mis à nu les accusations anonymes et unilatérales contre les hommes dans leurs bassins de rencontres. Il a également mis en lumière les défauts de ces «réseaux de chuchotements», qui ont pris de l'importance à l'ère moi aussi.
Le thé a subi une violation de données majeure, révélant les licences des conducteurs des utilisateurs, les messages directs, les selfies et autres informations sensibles.
L'équipe de Tea a découvert la violation initiale dans les heures du soir du 25 juillet. Comme le rapporte pour la première fois par 404 Media, les utilisateurs sur le notoire Board 4Chan ont obtenu une main des données sensibles des utilisateurs – y compris les identifiants gouvernementaux, qui avaient été utilisés à un moment donné comme outil de vérification par l'application – et l'ont divulgué ailleurs en ligne.
« Dans le cadre de notre enquête en cours sur l'incident de cybersécurité impliquant l'application TEA, nous avons appris que certains messages directs (DMS) étaient accessibles dans le cadre de l'incident initial », a déclaré un représentant de la société à NPR.
« Par une abondance de prudence, nous avons mis le système affecté hors ligne. Pour le moment, nous n'avons trouvé aucune preuve d'accès à d'autres parties de notre environnement. »
La société a déclaré que seuls les utilisateurs qui se sont inscrits avant février 2024 étaient affectés.
Les trolls en ligne ont également affirmé avoir fourni les métadonnées incluses dans les photos et l'ont utilisée pour faire une carte des emplacements des abonnés au thé.
La société, qui compte plus de 6,2 millions d'utilisateurs de femmes, fait face à deux recours collectifs intentés en Californie en réponse à la violation.
Whisper Networks for Women's Safety
Le thé n'est guère le premier système à avoir tenté de récolter la puissance des ragots et à le tirer parti pour rendre les rencontres plus sûres.
Sur Facebook, il existe plusieurs groupes dédiés au niveau régional à aider les femmes à déterminer si elles sortent avec le même gars et à évaluer le caractère des hommes éclaboussés sur les pages.
Au plus fort du mouvement Me Too, Google Docs spécifique à l'industrie a procédé à des plaintes anonymes contre des hommes qui se sont comportées de manière inappropriée envers leurs collègues.
Les experts disent que les réseaux de femmes partageant tranquillement des informations entre eux sur le lieu de travail ou sur les campus universitaires aident à sonner l'alarme sur les agresseurs, tout en empêchant les accusateurs de faire face à des représailles potentielles de l'accusé.
« Le terme Whisper Network est entré en jeu dans la conscience du grand public en 2017 lorsque nous entendons parler du procès de Harvey Weinstein et moi aussi », a déclaré Carrie Ann Johnson, professeure adjointe de l'enseignement en études de femmes et de genre à l'Iowa State University. Mais, a-t-elle dit, ces réseaux de communication informels ont existé chez les femmes depuis des siècles.
Johnson a écrit sur la nature compliquée des réseaux de chuchotements et l'importance qu'ils peuvent jouer parmi les femmes dans des environnements où le harcèlement sexuel pourrait se produire.
Mais lorsque ces réseaux deviennent numériques, a déclaré Johnson, ils courent le risque de perdre des éléments de ce qui rend les communications du monde réel si efficaces.
« Quand il passe à une application, je pense que nous finissons par avoir plus de problèmes, en grande partie en raison du langage des réseaux de chuchotements, qui est souvent un peu codé », a déclaré Johnson.
« Même certaines des nuances de ce dont vous auriez besoin dans un réseau de chuchotements se perdent dans la traduction », a-t-elle déclaré. « Mais aussi les gens calibrent constamment la fiabilité des informations qu'ils entendent, mais lorsqu'elle est déplacée en ligne, vous ne pouvez rien entendre derrière l'histoire. »
Des ragots au « comportement de la foule en ligne »
Et ce qui se passe numériquement peut avoir de graves conséquences réelles.
Les critiques se plaignent depuis longtemps que l'anonymat de ces sources peut entraîner des accusations de mauvaise foi. Lorsque des allégations non contrôlées comme celles qui peuvent être faites par les utilisateurs de thé frappent un certain public, ils peuvent attirer des foules de personnes prêtes à honte publiquement l'individu à l'autre bout de la réclamation.
« Toute de ces choses, lorsque vous parlez de ce qui est essentiellement des formes de potins, ont le potentiel pour être également des sources de préjudice. Et nous voyons ce type de comportement de la foule en ligne se produire encore et encore », a déclaré Emily Laidlaw, professeur agrégé à l'Université de Calgary et expert en droit de la cybersécurité.
Laidlaw a écrit sur les pièges de la honte publique et du droit des gens à la vie privée en ligne. Elle a dit que les réseaux de chuchotements comme l'application TEA sont généralement bien intentionnés, mais que la diffusion large et incontrôlée des informations critiques peut souvent devenir toxique.
« Je pense qu'il y a vraiment une question plus large qui concerne la civilité et la façon dont nous nous engageons les uns avec les autres », a-t-elle déclaré.
Et l'accusé et l'accusateur peuvent être blessés.
Lorsque la violation de l'application de thé a eu lieu, les utilisateurs des médias sociaux ont savouré de se moquer et de menacer la sécurité des femmes dont les informations personnelles avaient été divulguées.
« Créez une version masculine de l'application à l'aide de la base de données », a écrit un utilisateur des médias sociaux. « Escaladez ce sh **. »
Pendant ce temps, il y a eu plusieurs poursuites intentées par des hommes nommés dans ce type de forums publics en ligne qui disent qu'ils ont souffert en conséquence.
Dans un exemple notable, un document publique et anonyme Google sur les hommes de l'industrie des médias accusés d'inconduite sexuelle, a abouti à l'intermédiaire de la liste de s'établir sur une somme à six chiffres après que l'un des hommes l'ait poursuivi pour diffamation.
« Les gens entrent souvent dans ces espaces et commencent à partager des informations dans les deux sens, et ce qui pourrait commencer comme quelque chose qui peut sembler précieux devient un moyen de simplement alimenter les dommages », a déclaré Laidlaw.
« Et cela a un impact énorme d'une manière que ce ne pourrait pas ne pas être assis dans le pub pour avoir une conversation sur ce gars, vous venez de sortir avec la semaine dernière », a-t-elle déclaré.
