Le différend sur la succession du chanteur a commencé après qu’un deuxième document manuscrit daté de 2014 a été trouvé dans les coussins du canapé du chanteur peu de temps après la découverte du premier testament en 2019, a rapporté l’AP. Le testament trouvé dans le canapé a été notarié et a été signé à plusieurs reprises par Franklin, selon l’AP.
Franklin, qui n’était pas mariée lorsqu’elle est décédée à 76 ans, a laissé quatre fils – Clarence Franklin, Edward Franklin, Kecalf Franklin et Ted White Jr. Clarence Franklin, l’aîné, a des besoins spéciaux et est représenté par un tuteur légal.
La décision de mardi a favorisé Kecalf Franklin et Edward Franklin, dont les avocats avaient fait valoir que les documents manuscrits datés de 2014 devaient prévaloir sur le testament de 2010. Leur frère White Jr., qui jouait de la guitare lors des performances de sa mère, a soutenu que le testament de 2010, trouvé sous clé, devait précéder les papiers trouvés dans un canapé.
« Avec tout le temps que j’ai passé à travailler avec elle sur le plan administratif … tous les autres documents qu’elle a jamais signés étaient quelque chose qui a été fait de manière conventionnelle et légale » et avec l’aide d’un avocat, White Jr., 60 ans, a déclaré au jury lundi.
Mais son frère Kecalf Franklin, 53 ans, n’était pas d’accord avec lui devant le tribunal.
Kecalf Franklin a répondu aux questions sur l’endroit où sa mère lisait souvent le courrier et signait des documents en disant « sur le canapé ».
Interrogé par son avocat où Aretha Franklin lisait souvent le courrier, passait des appels téléphoniques importants, signait des documents et dormait même, Kecalf Franklin a répété à plusieurs reprises « sur le canapé ».
Les deux documents n’étaient pas formellement dactylographiés et contenaient des passages parfois difficiles à déchiffrer. Ils semblent également tous deux indiquer que les quatre fils de la chanteuse connue pour des tubes comme « Respect » et « Say a Little Prayer » partageraient les revenus de sa musique et de ses droits d’auteur, a rapporté l’AP.
Les versions agrandies du document de 2014 qui ont été présentées au jury montrent le nom de White Jr. barré en tant qu’exécuteur testamentaire de la succession, et avec son frère Kecalf Franklin nommé pour le rôle, a rapporté l’AP. Selon le testament de 2014, Kecalf Franklin et ses petits-enfants recevraient la maison principale de sa mère à Bloomfield Hills, qui, au moment de sa mort, était évaluée à plus d’un million de dollars.
Les avocats de Kecalf Franklin, Edward Franklin et Ted White II n’ont pas immédiatement répondu aux messages du Washington Post mardi.
Travis M. Andrews a contribué à ce rapport.