« Ce n’est certainement pas un phénomène courant dans notre région », a déclaré Nicco Gumino, un détective du département de police de Woodlawn qui travaille sur l’affaire.
Dans la vidéo de surveillance, on voit l'agresseur s'approcher du SUV et lui jeter des pierres. L'individu lance une pierre à travers la lunette arrière, la brisant.
« On le voit également jeter un liquide sur le véhicule, un possible accélérateur (d'incendie) », a déclaré Gumino. « On le voit mettre le feu à quelque chose, le jeter dans le véhicule, et le feu s'est enflammé. »
Quelqu'un à proximité a entendu l'alarme de la voiture se déclencher et a vu les flammes. Il a rapidement appelé le 911 et les pompiers sont venus éteindre l'incendie.
L'enquête sur l'incendie criminel est toujours en cours et la police a déclaré qu'elle suivait plusieurs pistes. Bannister a déclaré qu'elle n'avait aucune idée de qui avait ciblé sa voiture ou de la raison pour laquelle quelqu'un lui aurait fait ça.
« Je ne suis pas une personne méchante ou malfaisante, donc je ne soupçonne personne de me faire ça », a déclaré Bannister, qui est directeur d'une entreprise locale.
Bannister s'inquiétait de ce qu'elle ferait sans voiture. Elle a dit qu'elle avait une assurance automobile, mais qu'elle ne pensait pas avoir une couverture suffisante. Sa compagnie d'assurance est en train d'évaluer les dégâts.
Pendant ce temps, Bannister n’avait aucun moyen de conduire ses filles à la garderie ou de se rendre au travail.
« J’étais bouleversée et complètement perdue », a-t-elle déclaré.
Puis, un parfait inconnu s'est présenté avec une offre incroyable : Jim Davenport voulait donner gratuitement à Bannister son ancien véhicule.
« Elle avait plus besoin de la voiture que moi », a déclaré Davenport, 67 ans.
Davenport, qui s'est acheté une nouvelle voiture en décembre dernier, a vu le reportage local de Fox19 sur la voiture de Bannister et a été dégoûté par ce qui lui est arrivé.
« Dans la vie, tout tourne en rond et ce gars aura ce qu'il mérite », a-t-il déclaré. « Ce n'est qu'une question de temps. »
Sur place, il a décidé de donner à Bannister son véhicule supplémentaire, qui a environ 25 ans. Mis à part quelques bosses et bosses, a-t-il déclaré, « c'est une voiture qui fonctionne très bien ».
« Je me suis senti mal pour ce qui lui est arrivé », a déclaré Davenport, qui travaille comme agent de sécurité. « Je me suis dit : pourquoi ne pas lui offrir une voiture ? »
Il s'est rapidement rendu au poste de police pour tenter de la retrouver, et les autorités ont contacté Bannister pour lui faire savoir que quelqu'un voulait lui donner son ancienne voiture.
« J’étais émerveillé », a déclaré Bannister. « Il y a des gens bien dans ce monde. »
Davenport a rencontré Bannister au commissariat le 12 juillet pour lui remettre la voiture. Fox19 était là pour couvrir ce geste de gentillesse.
« Il m'a donné les clés et m'a dit où aller pour récupérer le titre », a déclaré Bannister, qui a demandé que la marque du véhicule ne soit pas divulguée dans l'article, car elle craint que quelqu'un ne la prenne à nouveau pour cible. « Je suis toujours terrifiée. »
Après un événement aussi effrayant, a déclaré Bannister, sa rencontre avec Davenport l'a aidée à retrouver foi en l'humanité.
« C'est un homme très gentil, une personne très sincère », a-t-elle déclaré.
Davenport, un vétéran, a déclaré qu'il souffrait d'un cancer de l'œsophage, qui s'est propagé à son foie.
« Je ne sais pas combien de temps je vais rester dans ce monde », a déclaré Davenport, précisant qu'il possède un autre vieux véhicule qu'il a également l'intention de donner à une personne dans le besoin. « Je veux faire plaisir à quelqu'un d'autre en lui offrant une autre voiture. »
Il a déclaré qu'il était heureux de pouvoir aider Bannister pendant une période difficile.
« Elle était tellement reconnaissante qu’elle était en larmes », a-t-il déclaré. « J’étais presque aussi bouleversé qu’elle. Je me suis senti tellement bien de l’avoir fait. »
Davenport a déclaré qu'il n'avait aucun membre de sa famille à qui donner ses vieilles voitures.
« Même si j’avais eu de la famille, c’est elle qui aurait eu cet argent », a-t-il déclaré.
Davenport espère que son don à Bannister inspirera d’autres personnes à soutenir quelqu’un dans le besoin.
« J’ai fait ma petite part pour rendre le monde meilleur », a-t-il déclaré. « Si vous plantez de bonnes graines, elles donneront de bonnes choses. »
