Quand j'ai entendu pour la première fois comment les républicains du Texas se préparaient à s'engager dans redécoupage au milieu de la décenniej'ai envoyé un message texte à un assistant républicain du gouvernement de l'État, me demandant en plaisantant si le Missouri prendrait part à la fête.
Ce n'est un secret pour personne que mon intérêt pour le redécoupage du Missouri à la limite de l'obsession. Une partie de mon amour pour le sujet vient de son importance. Les lignes et l'endroit où elles sont tracées peuvent déterminer quel parti a la meilleure chance de remporter une circonscription donnée. Mais j'ai aussi toujours eu un intérêt pour la cartographie, j'ai notamment failli remporter mon concours de géographie au collège et avoir pu parler à un cartographe tout en participant à un voyage de travail avec mon père.
Pourtant, au moment où j’ai envoyé ce texte, je pensais qu’il n’y avait aucune chance que les républicains du Missouri se replongent dans l’élaboration de cartes au Congrès en 2025 – surtout après un redécoupage en 2022 déclenché un schisme amer au sein de la législature du Missouri.
J'ai eu tort.
faux.
Le Missouri a fini par devenir le deuxième État dirigé par le GOP derrière le Texas à redessiner les lignes du Congrès à la demande du président Trump. Et les Républicains du Missouri ont été francs quant à leur raisonnement : ils voulaient évincer Le député démocrate Emanuel Cleaver de Kansas City pour aider empêcher les républicains de perdre le contrôle de la Chambre des représentants en 2026.
Et les Républicains du Missouri n’ont pas simplement adopté une nouvelle carte : ils a brisé toutes sortes de normes législatives et de précédents pour le pousser vers le bureau du gouverneur Mike Kehoe.
Mais dans la précipitation pour obtenir une victoire à court terme des Républicains à Washington, DC, les Républicains du Missouri ont peut-être déclenché la catastrophe de la nouvelle carte dans au moins deux directions différentes.
Entrer
Les détracteurs du redécoupage ont intenté une série de poursuites, dont une particulièrement importante pour savoir si cela est même autorisé pour les législateurs du Missouri. redessiner les limites du Congrès au milieu d'une décennie. Cette affaire n’en est qu’à ses débuts, mais la Cour suprême du Missouri devrait trancher l’année prochaine.
En apparence, les adversaires du redécoupage semblent avoir de solides arguments : un amendement constitutionnel qui, selon eux, n'autorise le redécoupage du Congrès qu'après un recensement. Mais les républicains du Missouri semblent disposer d’une arme secrète pour contrer cette affirmation : La règle Air Bud.
Dans le film de Walt Disney de 1997, un arbitre autorise Buddy le chien à jouer au basket-ball parce que, après avoir cherché frénétiquement dans un livre de règles, « aucune règle n'interdit à un chien de jouer au basket-ball ».
Flash forward jusqu'en 2025 : les défenseurs du plan de redécoupage du Missouri se sont ralliés à un argument construit de la même manière : « Il n'y a rien dans la Constitution du Missouri qui dit que les législateurs redécoupent le district au milieu de la décennie. »
Analogie du slam dunk
Lorsque j'ai entendu cet argument pour la première fois, j'ai commencé à demander aux législateurs du Missouri s'ils avaient vu
Certains, comme le secrétaire d’État républicain Denny Hoskins, l’avaient vu – et ont reconnu que la défense de la carte par le GOP était essentiellement la règle Air Bud. (Quand il était sénateur d'État, Hoskins a parrainé avec succès un projet de loi désignant deux canidés légendairesOld Drum et Jim the Wonder Dog, en tant que chien historique officiel du Missouri et chien miracle officiel de l'État.)
« D'autres États ont des processus différents quant au moment où ils peuvent redécouper les sièges du Congrès. Mais dans le Missouri, rien, à mon avis, n'indique que nous ne pouvons pas faire cela », a déclaré le secrétaire d'État du Parti républicain, Denny Hoskins, qui a ensuite plaisanté en disant que la nouvelle carte devrait être nommée « Air Bud Clause » si les juges la respectent.
L’analogie a gagné en popularité parmi ceux qui étaient impliqués dans le redécoupage.
Le représentant démocrate de l'État, Mark Boyko, s'est moqué des républicains en citant la règle Air Bud à la Chambre. Et lors de disputes plus tôt ce mois-ci à Jefferson CityChuck Hatfield, un avocat représentant les plaignants qui tentent d'annuler les nouvelles lignes du Congrès, a déclaré devant le tribunal ce mois-ci : « nous n'appliquons pas de règles Air Bud dans le Missouri pour de très bonnes raisons, mais c'est essentiellement l'argument de l'État ».
« C'est comme si mes enfants me demandaient : 'Pouvons-nous avoir une glace ce soir ?' Et je dis, nous allons manger une glace demain' », a déclaré Boyko. « Et ils disent : 'Eh bien, vous n'avez pas dit que nous n'aurons pas de glace ce soir, donc nous aurons de la glace ce soir aussi.' Non. »
Bien que la procureure générale du Missouri, Catherine Hanaway je n'avais jamais vu le filmdans une interview avec moi, elle a déclaré que le principe « il n'y a pas de règle qui dit qu'un chien ne peut pas jouer au basket-ball » n'est « pas une mauvaise analogie » pour décrire le principal argument de l'État.
« La Constitution dit que le redécoupage doit avoir lieu après le recensement décennal. Elle ne dit pas qu'il doit avoir lieu immédiatement après ; qu'il ne doit avoir lieu qu'une fois par décennie ; qu'il ne peut pas être réexaminé », a déclaré Hanaway. « Je ne sais pas ce qui est arrivé à Bud. Je suppose qu'il n'a probablement pas pu jouer au basket puisque vous utilisez cette analogie. Mais je pense que nos chances de l'emporter sont plutôt bonnes. »
Quand je lui ai dit que Buddy avait non seulement pu jouer au basket-ball, mais qu'il jouait également au football dans le film classique, Hanaway a déclaré : « Mec, j'ai raté tout un genre. Je dois vraiment rattraper mon retard là-dessus. »
Un référendum surprise
Mais la plus grande menace pour le plan de redécoupage du Missouri ne réside peut-être pas dans les poursuites judiciaires.
Un jour, après la première semaine épuisante de la session extraordinaire de redécoupage de septembre, je me suis promené près de chez moi à Saint-Louis. C’est alors qu’une question m’est venue à l’esprit : si les législateurs parvenaient à adopter la carte, y aurait-il suffisamment de membres à la Missouri House pour que la carte entre en vigueur immédiatement ? Dans le cas contraire, les Républicains ne pourraient pas éviter le processus référendaire très rigoureux du Missouri.
En préparant mes enfants à aller au lit, j’ai réalisé que la réponse était… non. La nouvelle carte que Trump et les républicains du Missouri voulaient tant pourrait être soumis à un vote à l'échelle de l'État. Si les collecteurs de signatures obtenaient suffisamment de noms avant le 11 décembre, la carte ne pourrait pas entrer en vigueur pour le cycle électoral de 2026, ce qui irait à l’encontre de l’objectif même de la session extraordinaire de redécoupage.
Mon histoire pour la radio publique de St. Louis a été publié avant que les députés de la Chambre ne finissent approuver au premier tour le projet de loi de redécoupage. Les législateurs ont quand même fini par adopter la carte, sans trop de problèmes – même si les électeurs pourraient finir par anéantir leur travail.
Cependant, après la fin de la session extraordinaire, il était clair que de nombreux législateurs n’avaient aucune idée que la carte pourrait potentiellement être annulée par un vote à l’échelle de l’État.
Les opposants à la carte ont parcouru l'État pour recueillir des signatures afin de soumettre le plan à un vote à l'échelle de l'État. Le représentant de l’État Bryant Wolfin a déclaré qu’il ignorait que la carte pourrait être soumise à un vote à l’échelle de l’État – ajoutant « Je garantis que la majorité du caucus ne l'a pas fait aussi bien. »
Il n’est pas clair si la Maison Blanche de Trump s’est rendu compte que la nouvelle carte du Missouri pouvait être soumise au vote. Les responsables n'ont pas répondu à une demande de commentaires. Mais il ne fait aucun doute que le référendum a suscité beaucoup d'enthousiasme parmi les démocrates découragés du Missouri qui a subi un nouveau mauvais cycle électoral en 2024.
« Je n'aime même pas la politique, d'accord ? Je sais juste que nous avons besoin de transparence », m'a dit Frida Tucker, une habitante de Jefferson City, en septembre. « Nous devons arrêter la prise de pouvoir. Nous n'avons pas besoin de le faire tous les trois ans, d'accord ? Quelque chose ne va pas ici. »
Alors, qu’ai-je appris en suivant cette folle saga de redécoupage du Missouri ?
D’une part, il est important de prêter attention à des détails apparemment insignifiants, comme le décompte des voix d’un projet de loi dont on s’attendait toujours à ce qu’il soit adopté.
Et d'autres plats à emporter ? Peut-être revisiter les films Disney des années 1990 avant un cycle de redécoupage, car on ne sait jamais quand une scène jetable pourrait inspirer une théorie juridique qui coule ou sauve une proposition regardée à l'échelle nationale.
