Béla Tarr, le réalisateur d'art et d'essai hongrois surtout connu pour ses films sombres, existentiels et stimulants, dont et , est décédé à l'âge de 70 ans. L'Association des cinéastes hongrois a partagé mardi un communiqué annonçant le décès de Tarr des suites d'une grave maladie, mais n'a pas précisé plus de détails.
Tarr est né dans la Hongrie de l'ère communiste en 1955 et a fait ses débuts au cinéma en 1979 avec le premier des neuf longs métrages qui culmineront avec son film de 2011 sorti en 1988 au Festival international du film de Berlin.
La réputation de Tarr pour ses films teintés de misère et de dureté, caractérisés par une cinématographie en noir et blanc et des séquences inhabituellement longues, n'a fait que croître tout au long des années 1990 et 2000, en particulier après son film de 1994. Le drame épique, qui suit un village hongrois confronté aux retombées du communisme, est surtout connu pour sa durée, qui dure sept heures et demie.
Basé sur le roman de l'écrivain hongrois László Krasznahorkai, prix Nobel de littérature l'année dernière et collaborateur fréquent de Tarr, le film est devenu une pierre de touche du mouvement du « cinéma lent », Tarr rejoignant les rangs de réalisateurs tels qu'Andrei Tarkovski, Chantal Akerman et Theo Angelopoulos. L'écrivain et critique Susan Sontag a été saluée comme « dévastatrice, passionnante pour chaque minute de ses sept heures ».
La percée suivante de Tarr a eu lieu en 2000 avec son film , le premier des trois films co-réalisés par sa partenaire, la monteuse Ágnes Hranitzky. Autre adaptation libre d'un roman de Krasznahorkai, le film dépeint l'étrange arrivée d'un cirque dans une petite ville de Hongrie. Avec seulement 39 plans composant les deux heures et demie du film, le penchant de Tarr pour les longs plans était pleinement visible.
Comme , ce fut un succès majeur auprès de la critique et du public des arts et essais. Les deux films ont popularisé le style de Tarr et ont suscité l'admiration de réalisateurs indépendants tels que Jim Jarmusch et Gus Van Sant, ce dernier citant Tarr comme une influence directe sur ses films : « Ils se rapprochent tellement des rythmes réels de la vie que c'est comme voir naître un nouveau cinéma. Il est l'un des rares cinéastes véritablement visionnaires. »
L'actrice Tilda Swinton est une autre admiratrice de Tarr et a joué dans le film du cinéaste de 2007. Lors de la première, Tarr a annoncé que son prochain film serait son dernier. Ce film de 2011 était typiquement sombre mais avec une tournure apocalyptique, suivant un homme et sa fille face à la fin du monde. Le film a remporté le Grand Prix du Jury au Festival International du Film de Berlin.
Après la sortie de , Tarr a ouvert un programme cinématographique international en 2013 appelé film.factory dans le cadre de la Sarajevo Film Academy. Il a dirigé et enseigné à l'école pendant quatre ans, invitant divers cinéastes et acteurs à donner des ateliers et à encadrer des étudiants, notamment Swinton, Van Sant, Jarmusch, Juliette Binoche et Gael García Bernal.
Au cours des dernières années de sa vie, il a travaillé sur un certain nombre de projets artistiques, dont une exposition dans un musée du cinéma à Amsterdam. Il est resté politiquement franc tout au long de sa vie, condamnant la montée du nationalisme et critiquant le gouvernement du dirigeant hongrois Viktor Orbán.
