L’autorité de Ladimir Poutine a été « considérablement affaiblie » par la rébellion du groupe Wagner, a déclaré lundi l’ancien chef du MI6, Sir Alex Younger.
L’ancien chef des services secrets britanniques, a déclaré que la décision « impétueuse » d’Evgueni Prigojine de faire marcher ses forces sur Rostov puis sur Moscou avait peu de chances d’aboutir.
Mais il a ajouté que la révolte avait considérablement miné le président russe.
Il a déclaré à l’émission Today de la BBC Radio 4 : « Pour sa part, Poutine a la réputation d’être un homme fort implacable et décisif.
« C’est en fait un personnage très indécis. Il a donné un coup de pied à cette boîte (l’affrontement entre Prigozhin et ses chefs militaires) sur la route.
«Puis, quand c’est arrivé, d’une part, il a menacé de se venger à glacer le sang, puis a conclu un accord et offert la clémence.
« Donc, tout le monde en sort plus faible. »
Il a rejeté toute idée que l’Occident et les « forces obscures » étaient impliqués dans la révolte wagnérienne, comme cela devait être affirmé par les propagandistes de Poutine, soulignant qu’il n’aurait pas voulu promouvoir « quelqu’un qui fait des affaires avec un marteau », se référant à un exécution particulièrement brutale d’un soldat de Wagner qui a fait défection en Ukraine avant d’être repris.
Il a expliqué plus loin : « L’alternative… est que fondamentalement Poutine perd sa légitimité, et que l’accord que le peuple russe a dû accepter, même à contrecœur, qu’il accepte le pouvoir de son élite corrompue en échange d’une certaine stabilité s’érode.
« Il pourrait traîner longtemps, mais fondamentalement, je pense que son autorité a été considérablement affaiblie. »
La Russie a cherché à rétablir le calme lundi après la mutinerie avortée des mercenaires du groupe Wagner au cours du week-end, tandis que les alliés occidentaux ont évalué comment Poutine pourrait chercher à réaffirmer son autorité et ce que cela pourrait signifier pour la guerre en Ukraine.
Mettant fin à leur courte mutinerie, les combattants de Wagner ont stoppé leur avance rapide sur Moscou, se sont retirés de la ville de Rostov, dans le sud de la Russie, et sont retournés dans leurs bases samedi soir dans le cadre d’un accord qui garantissait leur sécurité.
Leur commandant, Prigozhin, se serait déplacé vers la Biélorussie dans le cadre de l’accord négocié par le président biélorusse Alexandre Loukachenko, bien qu’il n’ait pas été revu depuis son départ de Rostov à l’arrière d’une voiture.
L’ancien soldat Sir Alex pense que Prigozhin a renvoyé ses forces sur la route de Moscou alors qu’il réalisait qu’elles se précipitaient vers la défaite.
« Le point clé est qu’il n’était pas vraiment préparé, il n’avait pas de plan, il n’avait pas assez de monde », a déclaré l’ancien espion connu sous le nom de C en tant que chef du MI6.
« Il a créé la surprise à Rostov parce qu’il s’est présenté à l’improviste.
« Mais je pense qu’il est vite devenu clair, surtout quand le tournage a commencé, qu’il n’avait pas vraiment de chance de réussir.
« Personne n’allait le rejoindre. »
Lundi a été déclaré jour chômé à Moscou pour laisser le temps aux choses de se régler, et il y avait peu de preuves d’une sécurité accrue dans la capitale dimanche soir.
Le ministre de la Défense Sergueï Choïgou, l’une des principales cibles de la colère de Prigojine, a rendu visite aux troupes russes impliquées dans l’opération militaire en Ukraine, a rapporté lundi l’agence de presse publique RIA sans fournir de détails sur quand et où.
Mais Poutine, qui détient le pouvoir depuis plus de deux décennies, devait encore lundi matin commenter publiquement depuis la désescalade de l’un des plus grands défis à son régime.
Le chef d’état-major russe, le général Valery Gerasimov – comme Shoigu, une cible de la colère de Prigozhin – n’a pas non plus été vu ni entendu publiquement depuis la rébellion.
Le maire de Moscou, Sergueï Sobianine, a annoncé samedi la fin du « régime antiterroriste » imposé à la capitale, au cours duquel des troupes et des véhicules blindés ont installé des points de contrôle aux abords de la ville et les autorités ont déchiré les routes menant à la ville.
La confusion suscitée par les événements extraordinaires du week-end a laissé les gouvernements, à la fois amis et hostiles à la Russie, chercher à tâtons des réponses à ce qui pourrait se passer ensuite dans le pays avec le plus grand arsenal nucléaire du monde.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a suggéré que la tourmente pourrait prendre des mois à se produire.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré lundi que la mutinerie avortée du groupe de mercenaires Wagner démontrait que Poutine avait commis une erreur stratégique en faisant la guerre à l’Ukraine.
« Les événements du week-end sont une affaire russe interne, et une autre démonstration de la grosse erreur stratégique que le président (Vladimir) Poutine a commise avec son annexion illégale de la Crimée et la guerre contre l’Ukraine », a-t-il déclaré lors d’une visite à Vilnius, la capitale lituanienne. , avant un sommet de l’OTAN le mois prochain.
« Alors que la Russie poursuit son assaut, il est encore plus important de poursuivre notre soutien à l’Ukraine. »
Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a déclaré que « le monstre que Poutine a créé avec Wagner, le monstre le mord maintenant ».
S’exprimant avant une réunion des ministres des Affaires étrangères à Luxembourg, il a ajouté sur le conflit interne de la Russie : « Le système politique montre des fragilités et le pouvoir militaire se fissure.
« Le monstre que (le président russe Vladimir) Poutine a créé avec Wagner, le monstre le mord maintenant, le monstre agit contre son créateur. »
Mais il a également souligné : « Ce n’est pas une bonne chose de voir qu’une puissance nucléaire comme la Russie peut entrer dans une phase d’instabilité politique », ajoutant que c’était le moment pour l’UE de continuer plus que jamais à soutenir l’Ukraine.