Si vous vous êtes déjà senti impuissant face à une bureaucratie sans visage, déconcerté par des accusations absurdes ou simplement désespéré, il y a de fortes chances que le mot « kafkaïen » résume votre situation.
Mais une mini-série télévisée diffusée ce mois-ci aux États-Unis présente l'auteur pragois Franz Kafka, dont l'œuvre a inspiré le mot, comme tout sauf kafkaïen. Reclus torturé, il n'est pas là.
Au lieu de cela, Kafka est un lutteur de systèmes bureaucratiques labyrinthiques, si efficace en fait que ses patrons font tout ce qui est en leur pouvoir pour le garder chez lui et l'empêcher de s'enrôler dans la Première Guerre mondiale. C'est l'histoire selon , une série en six parties qui a été coproduit par la société allemande ARD, la société autrichienne ORF et Superfilm.
« Nous pensons tous que nous entendons parler du bureau, ou du bureau, que c'est un monde sombre et apocalyptique (pour Kafka). Mais dans le monde réel, c'était un paradis », a déclaré le directeur David Schalko à Michel Martin de NPR lors d'un entretien commun. avec Joel Basman, qui joue le rôle titre.
Schalko a déclaré qu'il avait été inspiré par le projet après avoir lu la biographie en trois volumes de Reiner Stach sur Kafka, initialement publiée en allemand entre 2002 et 2014. En rejetant les tropes habituels consistant à équivoquer les œuvres angoissantes de Kafka avec la vie de l'écrivain, le biopic de Schalko propose une image luxuriante et plus humainement complexe.
Une perspective par épisode
ChaiFlicks, une plateforme de streaming axée sur le contenu juif, publie de nouveaux épisodes chaque semaine depuis ses débuts aux États-Unis le 6 juin. Chaque épisode se concentre sur une perspective différente de la vie de Kafka.
Le premier thème est la relation de l'auteur avec son ami proche Max Brod – qui a finalement défié le souhait de Kafka de voir tous ses manuscrits brûlés et est devenu à titre posthume son biographe et exécuteur littéraire.
Les autres épisodes se concentrent sur sa famille (bourgeoise), trois de ses amants et son rôle d'avocat en assurances.
Dans le quatrième épisode, Kafka remporte des procès et des contrats successifs pour l'entreprise. Il est tenu en haute estime par ses supérieurs de l'Institut d'assurance contre les accidents du travail. Ils admirent également ses écrits et le pressent de revoir leurs propres textes médiocres. C'est une admiration que Kafka ne lui rende pas la pareille.
« Il était très bon en rhétorique et il se battait pour la compagnie d'assurance », a déclaré Schalko. « Ce n'est pas le Kafka silencieux qui n'est pas capable de parler devant d'autres personnes. Cela montre un Kafka complètement différent. »
Basman dit qu'il s'est senti obligé de incarner Kafka pour « s'éloigner du cliché selon lequel il est une personne déprimée. Tout d'abord, c'est un homme drôle. Il a de l'humour. Et bien sûr, il a ses problèmes, et nous les avons tous mis en avant. nos vies, mais il était loin d'être déprimé.
Un siècle depuis la mort de Kafka
La sortie de la série coïncide ce mois-ci avec le 100e anniversaire de la mort de Kafka. Et cela arrive à un moment d’intérêt renouvelé pour l’écrivain, qui est devenu un sujet brûlant inattendu parmi une jeune génération réfléchissant à l’aliénation via des publications sur TikTok.
L'année dernière, les lecteurs ont enfin pu accéder à une nouvelle traduction du journal de Kafka, par Ross Benjamin. Les versions antérieures reposaient sur un manuscrit fortement édité et rédigé par Brod, l'ami de Kafka, dont la version était peaufinée et supprimait les éléments obscènes, homoérotiques et peu flatteurs concernant Kafka et lui-même.
La version non filtrée montre un Kafka plus hésitant qui laissait souvent ses pensées inachevées au milieu d'une phrase – ce qui n'est pas surprenant pour un auteur qui n'a jamais terminé les trois romans qu'il a commencés et dont les personnages ont lutté contre l'impossibilité de terminer leurs tâches.
« Le sentiment de se réveiller et de se sentir comme de la vermine, comme un insecte, de ressentir de la honte et d'être annulé par les autres, est un sentiment que l'on connaît très bien sur les réseaux sociaux », a déclaré Schalko, tout en soulignant les arrestations arbitraires en Russie comme un autre sentiment. exemple.
« Il écrit également sur la bureaucratie et sur ce que l'on ressent en tant qu'être humain dans un système qui ne vous considère pas comme un être humain. Et c'est aussi un gros problème à notre époque. »
Dans une scène mémorable du troisième épisode, Kafka ramène à la maison pour dîner un acteur de théâtre yiddish traditionnel avec lequel il s'est lié d'amitié, Yitzhak Löwy. Mais le père dominateur de Kafka, Hermann, désapprouve et dit que Löwy est sale et le compare à un insecte.
La confrontation a inspiré Kafka à écrire sa nouvelle, l'histoire d'un homme qui se transforme en insecte. Kafka avait également écrit une lettre de 100 pages critiquant son père – ce qui se rapprochait le plus de l'écriture d'une autobiographie – bien qu'il ne l'ait ni envoyée ni publiée.
« Pour son père, il était plus important d'être accepté par les élites de Prague ; il essayait peut-être même de cacher son judaïsme », a déclaré Basman.
L'acteur d'origine suisse dit qu'il pourrait comprendre cette ambiguïté dans l'identité familiale de Kafka, car son propre père est originaire d'Israël mais il est athée.
« Je n'ai jamais été assez juif, mais je n'ai jamais été assez suisse non plus… J'ai réalisé, d'accord, les gens veulent vous marquer et s'ils ne peuvent pas vous marquer, ils ne veulent pas de vous dans leur équipe », a déclaré Basman.
« Je pense que pour Kafka, la religion n'était aussi qu'un voyage pour apprendre à se connaître, car son père l'avait tellement caché qu'il a fait ce voyage tout seul. »
Kafka et les femmes
Les femmes de la vie de Kafka ont également laissé une marque indélébile. Il s'est fiancé plusieurs fois mais ne s'est jamais marié. L'une de ses fiancées était Felice Bauer, la cousine de Brod. Les deux hommes se rencontrent et ne se connaissent que superficiellement avant que Kafka ne lui envoie des centaines de lettres angoissantes pendant des mois, passant par une première séparation, des seconds fiançailles et une rupture définitive.
Lassée des équivoques constantes de Kafka, Bauer le confronte à un moment donné, lettres à la main, avec son amie Grete Bloch – une autre destinataire des lettres de Kafka – à ses côtés. L'épisode tiré de la vie de l'écrivain a inspiré son roman, publié à titre posthume en 1925.
Le protagoniste Joseph K. navigue dans un système bureaucratique absurdement complexe et commet des erreurs qui le font passer pour coupable d'un crime inconnu pour lequel il est jugé puis exécuté « comme un chien ».
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