Le président russe Vladimir Poutine a envoyé un navire de guerre portant des missiles hypersoniques dans l’océan Atlantique, un affront clair au soutien américain à l’Ukraine dans sa guerre contre les envahisseurs russes.
Poutine a fait cette annonce lors d’un événement virtuel auquel ont assisté ses hauts responsables militaires, affirmant mercredi que la frégate Gorshkov, nouvellement baptisée et chargée de missiles hypersoniques Tsirkon, embarquerait pour un voyage à travers les océans Indien et Atlantique, ainsi que le Mer Méditerranée.
Poutine a affirmé que les missiles à bord – qui, selon les États-Unis, sont potentiellement capables de porter des ogives nucléaires – n’ont pas d’égal dans le monde, ajoutant : « Je suis sûr que des armes aussi puissantes protégeront de manière fiable la Russie contre les menaces extérieures potentielles et contribueront à assurer la sécurité nationale ». intérêts de notre pays », selon une traduction de ses propos.
La rhétorique provocatrice intervient à un moment où le Kremlin est impatient de démontrer sa puissance militaire, à la suite d’une série d’échecs très médiatisés et embarrassants du ministère russe de la Défense sur le terrain en Ukraine près d’un an après sa première invasion le 24 février. Une campagne que les planificateurs de guerre du Kremlin pensaient à l’origine prendre des jours s’est ensuite transformée en combats assiégés et retranchés contre des adversaires de l’armée ukrainienne – soutenus par les États-Unis, l’OTAN et les partenaires européens – que Moscou et l’Occident ne pensaient pas à l’origine pouvoir surmonter l’ancien l’assaut non provoqué de la superpuissance.
Plusieurs analystes ont souligné fin 2022 que les États-Unis, en employant environ 5 % de leur budget militaire pour soutenir l’Ukraine, avaient effectivement détruit 50 % de la puissance militaire russe.
Maintenant, Poutine cherche des avantages uniques pour repousser l’élan soutenu par l’Occident, saisissant un avantage militaire particulier qui a alarmé certains analystes militaires et législateurs du Congrès.
Le service de recherche indépendant du Congrès a conclu en un rapport publié le mois dernier que les États-Unis traînent derrière la Russie, ainsi que la Chine, dans son développement de missiles hypersoniques. Les partisans pensent que ces armes, qui volent à des vitesses d’au moins Mach 5, constituent un nouveau moyen de déjouer les stratégies de dissuasion vieilles de plusieurs décennies.
« Le financement des armes hypersoniques a été relativement limité dans le passé ; cependant, le Pentagone et le Congrès ont montré un intérêt croissant pour la poursuite du développement et du déploiement à court terme de systèmes hypersoniques », selon le rapport. « Cela est dû, en partie, aux progrès de ces technologies en Russie et en Chine, qui ont tous deux un certain nombre de programmes d’armes hypersoniques et ont probablement mis en service des véhicules hypersoniques opérationnels – potentiellement armés d’ogives nucléaires. »
Il note que les variantes américaines actuellement en cours de développement ne sont pas conçues pour transporter une ogive nucléaire et, par conséquent, devront probablement être plus précises et seront plus difficiles à développer que les versions chinoises ou russes.
Le temps militaire a rapporté dimanche que l’armée américaine, dans le cadre d’un programme qu’elle développe avec la marine, prévoit de mener bientôt deux tests de missiles hypersoniques supplémentaires dans le but de les mettre en service d’ici la fin de cette année.
Cependant, tous les analystes et responsables ne soutiennent pas les appels lancés aux États-Unis pour qu’ils développent ces missiles de toute urgence. Plusieurs critiques estiment que les armes hypersoniques, en plus de manquer de la précision des missiles plus lents, contribuent peu à la capacité de l’armée américaine et ne sont pas nécessaires pour dissuader les attaques de pays comme la Russie et la Chine.
Pourtant, mercredi, la Russie a cherché à capitaliser sur ce qu’elle a présenté comme un avantage stratégique clair sur les États-Unis et d’autres adversaires potentiels.
Sergueï Choïgou, le ministre russe de la Défense assiégé qui est en grande partie responsable des échecs en Ukraine, a affirmé lors de l’événement avec Poutine que le déploiement de Gorshkov se concentrera sur « la lutte contre les menaces de la Russie », en plus de maintenir la paix et de renforcer le soutien de ses alliés.
Une traduction de ses remarques a noté qu’il pensait que la présence des missiles « résoudrait les problèmes » de la Russie dans les mers et les océans lointains.
La Russie n’est pas la seule puissance mondiale à avoir utilisé sa marine dans le but de repousser ce qu’elle considère comme des provocations de l’administration Biden. Fin décembre, la Chine a fait naviguer l’un de ses porte-avions près de Guam, affirmant qu’il s’était rapproché plus que jamais du territoire américain. Cela a signalé que le déploiement servait d’avertissement contre le soutien militaire des États-Unis à la nation insulaire de Taïwan, que Pékin ne considère rien de plus qu’une province voyou du continent.
