LOS ANGELES — Une nouvelle ère à Hollywood est sur le point de commencer avec un nouveau conglomérat médiatique appelé Skydance.
L'accord tant attendu – et tant redouté – du PDG et président du conseil d'administration David Ellison visant à consolider Paramount-Skydance et Warner Bros. Discovery a été annoncé mardi. Ellison a déclaré dans un communiqué : « Dès le début, notre ambition était de rassembler ces deux studios légendaires et de créer un concurrent plus fort, avec le talent, les ressources et la portée nécessaires pour raconter de grandes histoires dans tous les genres, sur toutes les plateformes, pour le public du monde entier. Maintenant, cette ambition est une réalité. »
La fusion, d'un coût de 111 milliards de dollars, a fait l'objet de protestations publiques pendant des mois, mais a finalement surmonté les contestations juridiques et réglementaires aux États-Unis et en Europe.
Ellison contrôle désormais le nouvel empire médiatique avec l’aide de son père milliardaire Larry Ellison et d’investisseurs d’Arabie saoudite, du Qatar et d’autres pays du Moyen-Orient. La société Skydance regroupe deux studios de cinéma légendaires, tous deux vieux de plus de 100 ans : Paramount Pictures et Warner Bros. Pictures.
« Paramount et Warner Bros. ont façonné plus d'un siècle de culture. En les combinant, nous ne réécrivons pas l'histoire – nous équipons ces studios emblématiques d'un moteur plus puissant », a écrit Ellison dans un article sur X la semaine dernière, avec une vidéo dévoilant Skydance. « Ce qui était à son apogée n'est plus qu'un début », a déclaré le présentateur vidéo.
Ellison contrôle également désormais les services de streaming des deux sociétés, notamment Paramount+ et HBO Max. Ils recevront également MTV, Comedy Central et Food Network. Et ils contrôleront deux énormes médias : CNN et CBS News.
« Cet accord est fondamentalement favorable à la concurrence, au consommateur et à l'ensemble de l'économie créative », a déclaré Ellison à CNBC en mars, après avoir surenchéri sur Netflix. « Nous disposons désormais d'une bibliothèque de 15 000 films, allant de Harry Potter à l'univers DC, en passant par , et sous un même toit. »
Parmi les émissions de télévision que Skydance distribue figurent , , la franchise et tous ces dessins animés Looney Tunes.
Ellison a déjà annoncé que son co-PDG serait Ynon Kreiz, l'ancien patron de Mattel.
Mais Michael De Luca et Pamela Abdy, le duo qui dirigeait Warner Bros. Pictures, sont désormais hors de propos. L'année dernière, aux Oscars, ils ont célébré les récompenses de leurs films et
La fusion a donné lieu à de nombreuses querelles publiques avec des personnes travaillant dans les industries du divertissement et de l'information ; la Writers Guild of America et 12 procureurs généraux d'État ont tenté en vain de bloquer la fusion par des poursuites judiciaires.
Dans le cadre de l'accord avec les États, Ellison a convenu que les studios combinés réaliseraient 30 films par an au cours des prochaines années. Mais les critiques restent sceptiques.
De nombreux téléspectateurs et journalistes s’inquiètent également de ce qui pourrait arriver à CNN, David et Larry Ellison étant les alliés du président Trump.
« Nous sommes préoccupés par la corruption de CNN par Ellison », a déclaré l'avocate Jessica Gonzalez à NPR. Elle est co-PDG de l'organisation à but non lucratif de défense des médias Free Press, qui a aidé à organiser la Block the Merger Coalition. (Il ne faut pas confondre cela avec la société de médias Free Press, fondée par Bari Weiss, directeur de CBS News.)
« Nous sommes préoccupés par ce que les Ellison ont déjà fait depuis qu'ils ont pris le contrôle de Paramount et de CBS. Ils sont prêts à utiliser leur argent et leur pouvoir pour censurer l'information, pour démolir les histoires qu'eux ou le président n'aiment pas », a déclaré Gonzalez. « Nous méritons mieux que des oligarques milliardaires qui contrôlent notre système médiatique. »
Pour faire passer l'accord devant un juge fédéral dans le cadre du procès antitrust, Ellison a promis de créer un conseil de surveillance indépendant pour protéger CNN de toute ingérence politique. Skydance affirme que l'actuel directeur de CNN, Mark Thompson, restera. Bari Weiss continuera à diriger CBS News.
Les opposants à l’accord prédisent que les téléspectateurs pourraient bientôt devoir payer plus pour les services de streaming, qu’ils pourraient avoir moins de choix et qu’il y aurait peut-être moins de films et d’émissions de télévision à risque. Et ils disent que les licenciements sont inévitables.
Ellison se lance dans cette affaire avec une énorme dette. Au-delà du prix de 111 milliards de dollars, il a promis de verser 7 millions de dollars aux actionnaires de Warner Bros. à partir du 1er octobre jusqu'à la conclusion de l'accord.
Pour l'instant, les travailleurs des deux entreprises commenceront la journée avec un peu d'incertitude quant à leur avenir chez Skydance.
