Peu de choses rendent le président Joe Biden plus visiblement émotif que la douleur des parents qui ont perdu leurs enfants dans une fusillade de masse ou le souvenir de la mort prématurée de son propre fils Beau Biden d’un cancer du cerveau.
Le président avait les deux choses en tête mercredi, alors qu’il prononçait un sombre discours de la Maison Blanche commémorant un an depuis une fusillade dans une école à Uvalde, au Texas, où 19 élèves du primaire et deux enseignants ont été abattus par un ancien élève adolescent. Et ce n’était que quelques jours, a noté le président, avant que lui et sa femme, Jill – qui se tenaient à côté de lui lors de son allocution – ne marquent l’anniversaire du décès de Beau Biden.
Comme il l’a fait dans le passé – avec un succès historique, mais très limité – Biden a appelé à des lois sur la sécurité des armes à feu qui, selon lui, empêcheraient davantage de parents de ressentir la douleur profonde de subir la perte d’enfants au profit d’un homme armé avec une arme d’assaut.
« Combien d’autres parents vivront leur pire cauchemar avant que nous ne résistions au lobby des armes à feu? » Biden a demandé, affirmant que le pays avait besoin de mesures telles que la mise en place de vérifications universelles des antécédents des acheteurs d’armes à feu, une loi nationale « drapeau rouge » pour garder les armes à feu hors des mains des personnes dangereuses et la fin de l’immunité de responsabilité du lobby des armes à feu.
« Je sais, pendant longtemps, il a été difficile de progresser », a déclaré le président. « Mais il viendra un moment où nos voix seront si fortes, notre détermination si claire, que nous ne pourrons plus être arrêtés. »
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La fusillade d’Uvalde a choqué la nation non seulement parce que les corps des enfants étaient criblés de balles pour les rendre méconnaissables, mais parce que les forces de l’ordre locales ont mis 77 minutes avant d’entrer dans la zone où se trouvait le tireur, ce qui a peut-être entraîné un nombre de morts plus élevé. Plusieurs personnes, dont le chef de la police scolaire, ont perdu leur emploi.
Au lendemain de la fusillade, le Congrès a adopté la première législation sur la sécurité des armes à feu en 30 ans, imposant des vérifications d’antécédents renforcées aux acheteurs d’armes de moins de 21 ans, fournissant de l’argent aux États pour appliquer les lois du « drapeau rouge » et renforçant les lois existantes sur le trafic d’armes et les achats de paille. .
Mais au niveau des États, la tendance des lois sur les armes à feu a été radicalement différente, selon la composition politique de l’État. La semaine dernière, le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, un démocrate, a signé un projet de loi établissant une loi « drapeau rouge » et élargissant les vérifications des antécédents pour les transferts d’armes à feu. Au Michigan, la gouverneure démocrate Gretchen Whitmer, profitant du premier « trifecta » démocrate au gouvernement de l’État depuis 1984, a signé lundi une loi sur le drapeau rouge.
Dans les États rouges, cependant, l’approche des armes à feu est allée dans la direction opposée. En Floride, le gouverneur du GOP, Ron DeSantis, a récemment signé une loi qui autorise le port dissimulé d’armes à feu sans permis. La loi entre en vigueur le 1er juillet.
Et au Texas, les parents des victimes d’Uvalde ont supplié les législateurs de l’État de relever l’âge pour acheter une arme semi-automatique de 18 à 21 ans.
« Pensées et prières. J’en ai tellement marre d’entendre ces trois mots de nos élus », a déclaré Brett Cross, dont le fils Uziyah Garcia a été tué dans la fusillade d’Uvalde, a témoigné devant un comité de la Chambre d’État du Texas en avril. « Bien que vos prières vous aient réconforté, ils n’ont rien fait pour absoudre notre douleur… Vos pensées et vos prières sont inutiles à moins que vous n’ayez pensé et prié pour une législation que vous pouvez aider à promulguer et qui pourrait changer cela. »
La mesure a été adoptée par un comité de la Texas House, mais la date limite a été dépassée pour son examen par l’ensemble de la Chambre, maintenant effectivement l’âge minimum pour l’achat d’une arme automatique à 18 ans – l’âge du tireur d’Uvalde.
UN sondage publié mercredi par le Marist Institute of Public Opinion a révélé que les Américains craignent davantage pour la sécurité des écoles de leurs enfants, 57 % des Américains – contre 65 % en février 2019 – estimant que leurs écoles sont à l’abri de la violence armée. Quarante pour cent – contre 30 % lors de l’enquête précédente – pensent que les écoles ne sont pas à l’abri des hommes armés.
L’enquête a également révélé que 6 Américains sur 10 – dont 4 sur 10 parmi les personnes qui possèdent des armes à feu – pensent qu’il est plus important de contrôler la violence armée que de protéger les droits des armes à feu. Mais le pays est fortement divisé selon des lignes partisanes sur la question, 88% des démocrates affirmant qu’il est plus important de prévenir la violence armée et 67% des républicains affirmant qu’il est plus important de protéger les droits des armes à feu, selon le sondage.
« Il est temps d’agir, il est temps de faire entendre nos voix, non pas en tant que démocrates ou républicains, mais en tant qu’amis, en tant que voisins, en tant que parents, en tant que concitoyens américains », a déclaré Biden mercredi.
C’étaient des mots qu’il avait prononcés auparavant.
