Le rythme des nouvelles constructions a ralenti en août dans un contexte de taux hypothécaires élevés et d’affaiblissement de la demande, a rapporté mardi le gouvernement fédéral.
Les mises en chantier ont chuté de 11,3% en août pour atteindre un taux annuel de 1,28 million, le plus bas depuis l’été 2020. Les permis de construire ont toutefois augmenté de 6,9% d’un mois à l’autre pour atteindre un niveau annuel de 1,54 million. Les mises en chantier ont été bien inférieures aux estimations de 1,44 million tandis que les permis ont été supérieurs aux prévisions pour le même montant.
Les constructeurs retirent généralement les permis en prévision de la demande, mais les mises en chantier surviennent lorsque les lots sont prêts à être libérés après les dépôts pour les achats futurs. Les démarrages peuvent également être affectés par la météo.
« Les mises en chantier de logements neufs ont diminué en août après avoir augmenté en juillet, alors que nous continuons de voir les taux d’intérêt ramener les taux hypothécaires à des niveaux proches de leur sommet de la fin 2022 », a déclaré Kelly Mangold de RCLCO Real Estate Consulting. « La combinaison de taux d’intérêt élevés, de prix élevés et de stocks limités a continué de nuire au marché immobilier. La mobilité résidentielle est en baisse, car de nombreux propriétaires qui auraient pu vendre ont décidé de rester et de moderniser leur logement existant au lieu d’acheter un modèle de déménagement plus grand ou mieux équipé. «
Caricatures politiques sur l’économie
Le rapport fait suite à l’annonce lundi par l’Association nationale des constructeurs d’habitations selon laquelle sa mesure mensuelle de la confiance des constructeurs est tombée en dessous du seuil de rentabilité de 50 pour la première fois en cinq mois.
« La baisse de deux mois de la confiance des constructeurs coïncide avec le moment où les taux hypothécaires ont grimpé au-dessus de 7 % et ont considérablement érodé le pouvoir d’achat des acheteurs », a déclaré Alicia Huey, présidente du NAHB, constructeur et promoteur de maisons sur mesure de Birmingham, en Alabama. « Et du côté de l’offre, les constructeurs continuent de faire face à une pénurie d’ouvriers du bâtiment, de terrains constructibles et de transformateurs de distribution, ce qui aggrave encore les problèmes d’abordabilité des logements. Le coût et la disponibilité de l’assurance constituent également une préoccupation croissante pour le secteur du logement.
Le secteur du logement est confronté au double effet des taux hypothécaires élevés et d’un stock limité de logements existants à vendre. Alors que la construction neuve s’était accélérée au début de l’année pour compenser en partie le déficit des stocks, elle semble désormais être affectée négativement par un ralentissement de la demande.
« La baisse de l’accessibilité freine les acheteurs potentiels, car les taux hypothécaires restent supérieurs à 7 % pour la cinquième semaine consécutive », a déclaré Ksenia Potapov, économiste chez First American Financial Corp. « Les constructeurs continuent d’offrir des rabais et des incitations sur les prix, mais les taux hypothécaires élevés pèsent sur la confiance des constructeurs, car certains acheteurs potentiels choisissent d’attendre en marge.
« Les acheteurs potentiels se tournent de plus en plus vers le marché du neuf pour répondre à leur demande, car les stocks de revente restent extrêmement limités », a ajouté Potapov. « Un ralentissement de la construction serait préoccupant, d’autant plus que le marché immobilier reste sous-construit par rapport à la demande. »
