Tracy Morgan, en tant que présence, en tant que personnage, contourne les règles de l'espace-temps de la comédie autour de lui.
Considérez : il est constitutionnellement incapable de lancer une blague ou un aparté, car il ne se contente jamais de prononcer une phrase lorsqu'il peut la déclamer à la place. Il ne peut s'empêcher d'occuper le centre d'une scène donnée dans laquelle il se trouve – son étrangeté constante et essentielle attire inévitablement l'attention. Le plus mystérieux pour les nerds de la comédie est peut-être la façon dont il peut respirer et quand même, d'une manière ou d'une autre, l'atterrir.
Que? Cela devrait être impossible. La comédie dépend du timing, est entièrement fonction de celui-ci ; les blagues sont des constructions délicates de rythmes qui prennent du temps et de la pratique pour se mettre en forme pour une efficacité maximale. Mais peu importe. Donnez à ce gars un non-sequitur, le nonner sera le mieux, et il criera ce connard à pleins poumons et tuera absolument, à chaque fois.
Bien. Pas le temps, et pas partout. Parce que Tracy Morgan est une pièce de puzzle aux formes si étranges qu'elle ne rentre pas dans n'importe quel monde. En fait, la seule façon pour lui de travailler est de prendre le temps et les efforts nécessaires pour construire assidûment tout le puzzle autour de lui.
Heureusement, les créateurs de sa nouvelle série, , comprennent cette mission très spécifique. Ils ont construit la série autour du profil caractéristique de Morgan et l'ont associé à un partenaire de comédie extrêmement improbable (Daniel Radcliffe).
Les co-créateurs/co-showrunners sont Robert Carlock, qui était l'un des showrunners et co-créé de , et Sam Means, qui a également travaillé avec Carlock et a écrit pour et .
Ces gars savent exactement ce que Morgan peut faire, même s'il est relégué au rôle d'une sorte de lanceur de bombes comique. Il entrait dans une scène, lançait quelques références bruyantes, déroutantes et hilarantes qui feraient exploser la situation à l'écran, et s'apaiserait rapidement à travers la fumée et les cendres laissées dans son sillage.
Cela ne peut pas arriver, car Tracy est le centre à la fois du spectacle et du spectacle dans le spectacle. Il incarne une ancienne star de la NFL déshonorée par un scandale de jeu et déterminée à se racheter aux yeux du public. Il fait appel au documentariste oscarisé Arthur Tobin (Radcliffe) pour réaliser un film sur lui et sa vie actuelle.
Tobin, cependant, est déterminé à créer un portrait authentique d'un héros déchu et continue d'inciter Dinkins à exprimer des remords – ou quoi que ce soit d'autre que des platitudes de bien-être en boîte. Il s'intègre dans le somptueux manoir de Dinkins dans le New Jersey, aux côtés de la fiancée de Dinkins, Brina (Precious Way), de son fils adolescent Carmelo (Jalyn Hall) et de son ancien coéquipier Rusty (Bobby Moynihan), qui vit au sous-sol.
Si vous pensez que cela signifie est une émission satirique de la récente montée en puissance de documentaires édentés et flatteurs sur les athlètes et les artistes produits en collaboration avec leurs sujets, vous avez à moitié raison. La série feint cette tension avec quelques éléments intelligents au cours de la saison, mais elle n'est jamais autorisée à se transformer en un conflit central et global, car la série s'intéresse davantage à l'affinité entre Dinkins et Tobin.
Il s'avère que Tobin est aux prises avec sa propre honte publique – sa dépression émotionnelle sur le tournage d'un film à succès qu'il réalisait est devenue virale – et la série consiste à explorer ce que ces deux hommes blessés peuvent apprendre l'un de l'autre.
Sur le papier, bien sûr : c'est un mélange d'huile et d'eau : Dinkins (fort, riche, américain, noir) et Tobin (contraint, prétentieux, britannique, pratiquement translucide). Morgan est dans son élément, et si vous n'êtes pas déjà conscient de ce que Radcliffe peut être un artiste drôle, regardez-le récemment déploré.
À chaque fois que ces deux personnages se lancent des fusillades de blagues, la série chante. Mais, surtout au début, les showrunners semblent déterminés à réunir Morgan et Radcliffe dans des scènes plus calmes et plus sincères qui ne fonctionnent pas vraiment. Il est trop réducteur de présumer que c'est parce que Morgan est un comédien et Radcliffe est un acteur, mais il est difficile de nier qu'ils viennent à ces moments-là d'endroits radicalement différents et semblent diriger leurs énergies l'une vers l'autre d'une manière qui ne parvient jamais vraiment à se connecter.
C'est l'une des raisons pour lesquelles la série échoue, alors que les problèmes typiques des pilotes s'accumulent – chaque personnage secondaire est présenté à la hâte et se voit attribuer une caractéristique déterminante: Brina (l'influenceuse), Rusty (le perdant), Carmelo (l'adolescent de la télévision). Il faut un peu trop de temps, même à la grande Erika Alexander, qui incarne Monica, l'ex-femme et actuelle manager de Dinkins, pour trouver quelque chose à jouer en plus de la femme d'affaires ultra compétente et accro au travail.
Mais ensuite, il y a les blagues. Mon Dieu, ces
comme et avant lui, se trouve une machine à blagues, qui se déclenche petit à petit. Mais là où ces émissions n’étaient que trop heureuses d’exister en tant que moteurs de blagues haut de gamme d’abord, et de comédies de personnages ensuite, c’est dans un registre légèrement inférieur. Il est délibérément conçu pour paraître un peu plus ancré, un peu moins frénétique. (Pour être honnête : chaque émission de l'histoire du média peut être classée comme plus ancrée et moins frénétique que et – mais partage expressément l'approche comique de ces séries, sinon leur densité de plaisanterie spécifique.)
Bien que le taux de réussite des blagues n'atteigne jamais le statut, soyez assuré que dans les épisodes à venir plus tard dans la saison, il oscille confortablement au niveau. C'est-à-dire : deux ou trois fois par épisode, vous rencontrerez une blague si parfaite, si pure, si dure comme le diamant que vous vous demanderez comment il a fallu à la civilisation humaine jusqu'en 2026 de l'ère commune pour la découvrir.
Et c'est la clé : ils se sentent découverts. Les blagues dont je parle ne semblent pas minutieusement élaborées, même si elles l'étaient bien sûr. Non, ils ont l’impression d’avoir toujours été là, sous terre, attendant leur heure, attendant juste d’être retrouvés. (Ici, vous vous attendez sans doute à ce que je vous donne quelques exemples. Eh bien, je ne le ferai pas. Ce n'est pas le travail d'un critique de gâcher des blagues aussi bonnes en les écrasant dans une mauvaise critique. Regardez simplement cette foutue émission pour les vivre comme vous êtes censé le faire ; vous saurez de lesquelles je parle.)
Maintenant, parlons vous et moi de Bobby Moynihan.
En tant que Rusty, l'ancien coéquipier dévoué de Dinkins qui vit dans le sous-sol, Moynihan aurait facilement pu se contenter de jouer Pathetic Guy™ et en rester là. Au lieu de cela, il investit Rusty avec une telle profondeur d'émotions sérieuses, profondément ressenties et improbablement ensoleillées qu'il solidifie sa position de MVP de l'émission avec chaque mot, chaque geste, chaque expression. Le gars peut se glisser à l'arrière-plan d'un plan en train de manger des céréales et rire, c'est-à-dire : .
C’est pourquoi peu importe, en fin de compte, que le lieu de « l’énergie comique » ne se trouve pas précisément là où la prémisse de la série (Tracy Morgan ! Daniel Radcliffe ! Imaginez le !) voudrait vous le faire croire. Il s'agit d'une série très, très drôle – souvent hilarante – qui valorise les blagues bien écrites, bien chronométrées et bien livrées, et qui sait utiliser ses acteurs pour les servir de la meilleure façon possible. Et une fois qu’il s’est débarrassé de quelques premiers trébuchements et s’est écarté de sa propre voie, il le fait mieux que n’importe quelle émission de télévision.
